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了。”

路远寒得出了结论。

那些深黑的触手撑开韦根·维尔尼亚的口腔，将切碎的血肉灌了进去，黑雾之蛇的尸块顺着食道不断下滑，所到之处无不鼓起一块肉瘤……然而这位陛下的身躯太过庞大，让人无法判断哪里才是他的胃袋。

尽管进食的过程有些痛苦，但对韦根·维尔尼亚而言，再没有比这更好的补品了。

黑雾之蛇是比他位阶更高、更有望晋升的候选者，它的每一丝血肉都滋养着皇帝陛下虚弱的身体，起初韦根还需要路远寒帮忙饲喂，到了后面，他已经能够自发吞噬剩余的肉块，无数恐怖的触须在寝殿内漫天飞舞，却没有碰到那个被称为谢司·维尔夏德的人。

路远寒注视着面前的怪物变得越来越庞大、神秘而又难以名状，毋庸置疑，韦根正朝着不同于低维生物的方向转变。

他将是本世界线第一个神，也是最后的神。

黑雾之蛇的头颅非常庞大，即使韦根能够消化完殿内的肉块，外面仍有无数个渗透血水的箱子，因此他不可能在短时间内完成晋升。

路远寒陪了皇帝陛下一天就告退了，他离开时看到那根代表着韦根·维尔尼亚的愿线正在逐渐淡化，变得接近透明。它跨越了韦根的整个少年，跨越了维尔尼亚帝国繁荣的蒸汽时代，它因从绝境走出的神秘人而生，最后同样终结在了他手中。

那些侍奉在宫中的下人就遭殃了。

他们知道陛下身患重病，平时都会低着头匆匆避开寝殿，唯恐触怒到韦根·维尔尼亚。

然而就在维尔夏德大公觐见的那一天夜里，整座夜萨缇宫都听到了某种巨大的、黏滑的动静，就仿佛有个渴望鲜血的魔鬼正潜伏在陛下的寝殿里磨着牙尖……那种声音无处不在，简直到了让人感到烦躁的程度。有些睡不着觉的家伙想要调查出它的来源，却被韦根·维尔尼亚的侍卫枭首示众，连具全尸都没能留下，从此再没有人敢提一个字。

那种恐怖的吞咽声持续了数天。

在此期间，帝国的所有事务都被交由谢司·维尔夏德处理，路远寒可谓大权独揽，他游刃有余地完成了皇帝陛下遗留的任务。

即便如此，朝堂还是逐渐产生了怀疑。陛下虽然已经多年不曾露面，却不容许任何一位继承者越权插手政务，哪怕是他最看重的索兰殿下也不行，如今竟然交给了非王室血统的外人，只怕是宫中发生了什么不可告人的黑幕。

外界不少猜测都将路远寒与权宦、逆贼以及阴谋家等罪名挂上了钩。

事实却跟他们的想象大相径庭。

因为就在半个月后，属于韦根·维尔尼亚嫡系的内务官通知了一件事，让整个塞诺阿的公民都得知了这个震撼人心的消息。

“陛下……飞升了！”

曾经隐藏于黑暗中的怪物终于窥见了成神的希望，他，或者说祂离开之时整片夜空都明亮如昼，那种耀眼的光芒就像悬于帝国上方的一颗星辰。满城公民奔走相告，无论审判庭的骑士、开着舞会的权贵还是睡在桥洞下的流浪汉，都见证了韦根·维尔尼亚飞升的奇景，人们震惊地仰望着那烈火般燃烧着的光团浮上了天，任谁都会感到无比夺目——祂只停留一瞬，随即消失在了骤然出现的黑洞中。

连接着路远寒的那根线终于消失了。

第356章 莫比乌斯之环（14）

维尔尼亚建国250年, 索兰·维尔尼亚即位。

索兰继任时刚满三十二岁，比他父亲当初还要年轻不少，更重要的是这位陛下饱受帝国公民的爱戴, 比起震慑着所有人的暴君, 他们更喜欢如今这位英俊、贤明而又包容一切的掌权者。

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他以雷霆手段肃清了内阁中残存的派系余孽，向外界广开言路，哪怕是一个下城区孩子寄来的建议信, 索兰·维尔尼亚也会认真考虑。

除此以外, 这位陛下还跟蒙托亚、弗朗西斯等财阀集团达成了合作——索兰要求对方每年缴纳三亿以上的资助费用于扶持帝国重工业发展, 作为报酬, 其家族后裔能够直接获得参议院的席位。

毋庸置疑, 索兰是一位德才兼备的帝王。

塞诺阿公民赞美着他的同时，也对先帝飞升之事津津乐道。

毕竟那天夜里的景象属实让人记忆深刻, 就连帝国其余城市也目睹了塞诺阿上方那耀眼的光团, 外界大肆报道着韦根·维尔尼亚从前的事迹, 从他小时候的怯懦到犯下弑杀血亲的罪行……这样一个癫狂的暴君如何能得到上天的赏赐？

对于韦根·维尔尼亚最后的归处, 他们内心充满了好奇, 不少人都猜测那是一个毫无痛苦与劳累的场所，对此羡慕到了极点。

只有路远寒知道万界之界是什么地方。

他帮韦根实现了愿望，帝国事业也逐渐步入正轨，路远寒终于可以放下自己的工作了。

作为战绩显赫的大公, 谢司掌握着的权力已经到了能够威胁帝位的程度。索兰·维尔尼亚原本忌惮着这个权臣，然而还没等他想好怎么处置路远寒，那人就登门请命, 声称获得爵位以后还没有一块封地, 请求陛下赐予他卸任休养的权利。

——这是真心话吗？

索兰无从分辨, 但对方明哲保身的态度取悦了这位陛下, 想到问题迎刃而解，他不由得微笑着问道：“你想要哪里作为封地？”

“臣想要蛮荒之地。”

路远寒的答复掷地有声，却出乎了索兰·维尔尼亚的意料。他面上难得浮现出了错愕的神色，索兰有些难以置信地望着殿前那个猎鹰一样微微俯首的男人：“你确定吗？”

任谁都知道蛮荒之地是个多么酷烈的地方，那里毫无生机，更没有能够供人享受的设施条件，在那种风沙满天的情况下，能否活得下来都是一个严峻的问题。路远寒的态度却极为坚定，非蛮荒之地不可，让索兰·维尔尼亚拿他没有办法。

路远寒低调地办完了受理手续。

他离开的时候经过了菲舍尔街，曾经的首相府邸现在被改建成了一座蒸汽技术展馆，购票参观的游客络绎不绝，他们手上捧着精巧的机械造物，只见那只蒸汽鸟倏然飞起，翅膀振动的声音逗笑了这些充满求知欲的年轻人。

他们并不知道自己和传闻中神秘的谢司·维尔夏德擦肩而过。

路远寒乘坐的车辆停了下来。

和外界的想象截然不同，除了权势滔天的地位以外，这个魔鬼在塞诺阿近乎一无所有，临时租住的公寓也马上就要到期。他将所有要带走的物品整理进了两个行李箱，又把打开的午餐肉罐头放在窗边——路远寒前段时间就察觉到了附近的流浪猫。

正式离开帝国前，路远寒留下了一封信，以及