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都安全撤离,我们就要退到更北面——魔物不知道什么时候会再度袭来。”
希斯克咬牙道:“你见过那些魔物,现在的我们对其毫无办法!”
“女王殿下的示意呢……?”
萨特不确定地问:“女王殿下,如何抉择?”
“女王殿下同意前线的请求。”
希斯克不安地说:“但北面能抵御魔物的防线已经很深入王国内部,这次退……就意味着我们就要放弃南部的大片领土。”
领土锐减,今后人类的生存将更加艰难。
同时,能夺回这片领土的希望也更加渺茫。至少需要一两百年的铺垫——至少要等到下一个深渊周期——
可没人能保证下一个深渊周期一定会到来。
人们不过是在赌,赌魔物的活跃不过是一时的,赌未来的人类能寻到一个解决策,如十年前的萨特等人一样,再度信心满满地前往深渊。
“库斯坦公爵的示意呢?”
萨特听懂他的弦外之音,配合地问:“要我怎么做?”
希斯克咬咬牙,引他重新回到艾德里安的所在之处:
“你看看他。”
萨特的心一沉,在他回到这里时就已敏锐地察觉到异样。顺着希斯克的眼神,萨特有些慌忙地趴下,很近地贴近艾德里安,用手探他的脉搏。
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没有。
没有脉搏,没有鼻息,没有心跳,什么也没有。
“艾……艾德里安……”
萨特一时间没明白发生什么,上前一次次反复确认。无论摸哪里、听哪里,结果仍然一样:
艾德里安没有了脉搏和心跳,成了一具如同树一般无言的美丽人偶。
第94章 你是谁
萨特浑身的血凝住了。
一瞬间,无数的记忆从他眼前闪过,那些人物、景象一一撕裂变换,成了一幅浸满奇怪颜料的诡谲画卷。
萨特将指尖轻轻搭在艾德里安脸上,微凉的触感令他晃神。眼前这具身体还带有一点体温,凑近看,艾德里安脸上的绒毛也清晰可见。
——如果这具身体是幻化的,它需要如此真实么?
萨特一怔,很迟疑地扣住艾德里安的手,抚摸他掌心处的纹路。
“发生了什么……”
萨特嗓音干哑:“现场的人……都看见什么了……?”
希斯克面色凝重,用一种萨特未曾想过的语调说:“在场的人看见他施展魔力,然后化作一棵银色的树。”
“还有呢!?”
萨特急切地问:“在魔物袭来的时候发生了什么!?”
“你不要这么激动。”希斯克摆摆手:“冷静一点。”
“快点告诉我!”
萨特一只眼受伤,脸上布满新旧血痕,这样一怒,如同来讨命的恶鬼。
“魔物袭来时,一阵银色的光束从树里窜出,和魔物交织在一起!然后……”希斯克顿了一下:“魔物就退去了……!”
“银色的光束……?”
萨特怔了半刻,他确实见到了和魔物交缠在一起的银色光束,难道那东西是艾德里安的本体?
他再次凑到艾德里安身边,脸色凝重。
——这具躯壳……
——这具容器……
——如果它是幻化的,需要如此真实么?
“还有一件事,”希斯克见他上前抚摸艾德里安的脸,抓住时机接道:“图多族已经到了。”
“图多族……?”
萨特嗓音很轻,他没有回头,只是俯身上前,很轻地用指尖抚开艾德里安的眼皮——
一双深棕色的眼瞳。瞳孔涣散,显示他已经死去多时。
他浑身如遭雷击,整个人的身体如同坠入冰窖一般冻在原处。
——这是奎恩的身体。
“我想、会不会,”希斯克的嗓音在萨特背后响起:“会不会他还活着?”
活着?
萨特一时想起艾德里安的话语:
祂的本体是一团从神树中繁衍而出的灵息,谈不上活不活着。
萨特深吸一口气,从地上直起身,果断地拾起一旁的剑:“图多族在哪里?”
图多族不属于任何势力,不会听从王国政府的命令,非要说,他们现在只有一个主人——
希斯克引萨特来到列队的图多族人身旁:来人全部身材健硕,梳着充满异域感的辫子;他们脸上无一不是刻有一道黑色条纹,气质极度沉静,如同大山一般。
萨特已经理解了希斯克的意图:
无论是谁都无法彻底放弃南方的大部分领土,女王虽命令卫兵撤离,但这是无奈之举。
然而图多族不属于任何势力,他们有足够的理由为自己的主人而战——尽管没有人知道他是死是活。
如若艾德里安确实被带领至魔物的巢穴——不论他是主动或是被动——图多族都有理由为其出战。
这正好合了紫荆协会的意图。
只要能驱赶魔物,争取多一点时间守住这座城墙,王国就不必陷入未来艰难的境地。
萨特在这一刻完全明白了希斯克的话中之意。
他没有一刻耽误,左眼的伤口不过草草包扎了一下,就来到了城墙外。
那只魔化的手臂完全袒露,但此刻的众人已经没了恐惧的心思,连日来与魔物的对战令他们麻木。
萨特用牙为自己叼住绷带,一手为自己缠绕,希斯克在他身边脸色凝重。
“你们都准备好了么?”
萨特对图多族人沉声问道。
“我们不接受任何人的命令。”
领头的男人脸色冷硬,他身材健硕,表情阴沉:“只需告诉我们目的地。”
“向导呢?”萨特转身问道。
此时人群中上来一个颇为虚弱的青年,颤巍巍地举起手里的盾牌:“是我,我知道魔物的巢穴……”
“带路吧。”
萨特把他揪上马,二话不说地沿着魔物退去的轨迹追寻。
在大地的尽头,数不清的山峦重叠之处,艾德里安从一片漆黑中苏醒。
感官比思绪先一步苏醒,他试图抬起手,却没有发生任何事。仔细看去,眼前的不过是一条泛着光的轻飘飘的尾巴。
——噢。
艾德里安想:他已经从那具人类的身体中脱离了。
他确实以灵息的方式寄宿在奎恩的身体中。
光点在漆黑的山洞中飞绕几圈,艾德里安久违地感受着没有肢体束缚的感觉。
精灵的本体是团没有形状的灵息,脱离了肉体的束缚,只剩无边无际的自由。
艾德里安尝试离开,可他很快发现,眼前的山洞中布满了扭曲的结界,从各种方向阻挡了离开的退路。
他重新回到苏醒的地方,召唤来一点亮光后,眼前的一切缓慢铺开:
这是一处深埋在山间的洞穴,大约有一个湖泊那么宽。