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格与我们达成交易？别忘了，你已是阶下囚。”

萨特合上眼，几不可闻般道：“谁知道呢……”

此时，一阵急促的脚步声响起，萨特头也不回，心中对来人已有预感。

匆匆而来的仆从与主教耳语两句，果不其然，主教敛了神色，似乎在思索对策。几人对话几句，随后主教先一步走出地牢。

萨特在短暂的间隙中昏迷过去，脑中昏昏沉沉地梦见许多场景。

20年前，王国东南部边陲村庄。

5岁的萨特在这年的秋天失去双亲，从此，被一户富农收养在自己的马圈里。

富户为他起名赫斯菲尔德，用以纪念他出生的那片土地。

关于父母的记忆，萨特已经很模糊了。

只记得他的母亲是个黑发蓝瞳的女人，父亲则与附近的农民没什么区别，深棕色的发丝与眼瞳，黝黑如同小麦一般的肤色。

据说他是某个传奇剑士家族的后裔，母亲则继承了家族内的草药知识，成了远近闻名的药师。

某一年，一场疾驰而来的暴风带来几只狂躁的魔蜥，村庄因此毁于一旦。

萨特的父亲在抵抗龙蜥时身死，母亲则在其后的瘟疫流行中丧命。

两人没为萨特留下任何遗产，只给了他一颗生来正直，从此伤痕累累的破碎之心。

富户家有个与他年纪相当的女孩儿，萨特被教育要叫她“小姐”。

小姐十分任性，时常对作为仆人的萨特打骂；可即便如此，她有时却又慷慨地分他书看，给他瞧城里带来的新奇玩意。萨特从书中了解世界的知识：大海，沙漠，冻原；数千年前的古代遗迹；魔龙的存在。

小姐常常叹息，希望自己也能拥有魔力——

就这样长大——在15岁时嫁人，成为谁家豢养的笼中鸟不是她的愿望。

如若有魔力，她便可以做许多事了。

“萨特。”

小姐严肃地说：“你太过正直，心又太过清澈，总有一天你会成大事。”

萨特似懂非懂。

“不期待吗？萨特，总有一天你会成为大英雄。”小姐肯定地说：“如果你成了大英雄，记得回来找我们。”

萨特点点头，不知自己作下了怎样的承诺。

那时，他常常来到村庄尽头的悬崖处高呼，对在天上的父母说话。某天，小姐来到那里，递给他一只口琴，从此琴声代替了稚嫩的叫唤。

旧时的村庄、农舍被魔物占据，人们不得不搬到更远的地方重新组建家园。而那些魔物，却又时不时会来滋扰新的村庄。人们不断退缩，直到退无可退。

萨特常常在悬崖眺望，期待那片叫“赫斯菲尔德”的土地重新回到人类阵营的一天。

赫斯菲尔德是一片水草丰美的土地。它气候温和，平坦广阔，因降雨丰沛而形成的广袤的草地是最合适的放牧场。这片土地是他父母的出生地，是承载了他们记忆的宝贵故乡。

谁会想到，那一天因他的存在而提前到来。

七岁时，因马儿失控跑缰，萨特在追逐马儿的途中摔下山崖，在千钧一发之际意外觉醒了某种天赐般的能力——

他似乎能使用魔力了。

不是从哪里继承的，也不是天地赐予的，是从他那具小小的身躯中自然酝酿的魔力。一闭上眼，萨特甚至清晰地能看见它明灭变换的形状与轮廓：

赤红色，火焰一般的形状。

那股火越烧越旺，越烧越烈，失控的它吞噬了过去的一切，最终几乎要将他也燃烧殆尽。

熟练使用魔力的萨特成为了远近闻名的天纵奇才，每个见过他的老师都惊讶：

这么小的孩子是怎样无师自通地学会使用魔力的？

即便是成年人，在不经专业训练的前提下随意使用魔力都有招致灾祸的风险。萨特使用它时却恍若浑然天成。

更令人惊奇的是他丰沛的魔力储量，比起十个成年人都丝毫不逊色。这令他可以轻松挥动比他自身还重的巨剑，其造成的威力也成倍增加。

任谁来说，都会称赞他是百年难得一见的天才。

在10岁那年，萨特·赫斯菲尔德独身一人进入赫斯菲尔德，几乎斩杀了寄生在那里的所有魔物。

欢呼、簇拥、数不清的追捧接踵而至，萨特面对夙愿的终结，心中竟感到强烈的迷茫。

他意识到自己似乎已经到达了最终目标，实际却并非如此——

他隐隐感到自己的一生即将被绑上某种无法控制的命运，如同疾驰而过的马车，无论他希望与否，愿意与否，这辆马车都不会停下；撞毁也好，沉底也好，粉身碎骨也好，这辆马车不会恐惧任何结局。甚至，如若没人握紧马缰，他将自己握紧马缰，成为鞭笞自己前进的掌舵人。

萨特合上眼，在无数个不安与恐惧的夜晚梦见赫斯菲尔德。

那片翠绿的，一望无垠的，水草丰美的土地。

他隐隐意识到了自己的本性，最终有些惶恐地接受了它。

“萨特·赫斯菲尔德”一战成名，在小小的边陲引来了彼时最有头有脸的众多人物：包括后来成为他恩师的传奇剑术师法尔加·伦赛。

伦赛的英勇事迹数不胜数，却常年没有收徒。在见到萨特的一刻，法尔加·伦赛确认他就是自己一直在找的人选。

萨特在其后的人生中无数次询问伦赛：为何在那样多的人中选中自己。

伦赛对此避而不答。

直到最后那次致命的战役之前，伦赛不知为何改了主意，他的思维似乎飘得很远，如同感叹般张口：

“这世上真正的英雄，从不是那些年少时就展露头角，有过英勇事迹的人；”

萨特似懂非懂，但伦赛的神情令他想到小姐。

“而是那些绷紧一根神经，跌倒后也会爬起，到死也不会放弃自己信念的人。”

伦赛轻叹般笑了一声：“萨特，你令我感觉到，你就是那样的人。”

第79章 故乡

在他正式前往城中跟随伦赛之前，小姐的反应异常激烈。

她一反常态，不再打骂萨特，也不给他任何书看，而是将萨特锁在家中的阁楼里，时刻看守，不准他踏出房门一步。

如她所知，那片小小的木板是不可能阻挡能斩杀魔物的天才的，但萨特没有破坏这一切。他安静地等待着，期待小姐回心转意的那一天。

这一天终于来了。

小姐走进阁楼，不安地说：

“萨特，你不能去。”

萨特合了合眼，并没有问她为什么。小姐的脸色灰暗下去，似乎笼罩着某种阴影，她垂下头，有些泄气又小心翼翼地拉住他的小臂：

“你不明白，等待你的即将是怎样的命运。”

说罢，小姐松开一只手，将脸埋进手心里，呜呜地哭