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因为看得认真，雏鸟般的仰赖从湿漉漉的瞳孔里溢出来，仿佛只有在李怀舟身上，姜柔才能汲取慰藉。

李怀舟问：“事情怎么解决的？你给他钱了？”

“没。”

姜柔神情黯然：“他在校门口动手，被保安拦住了，说再闹事，就送他去警局。但这种警告，对他根本没用，过不了几天，他又要变着法来——”

喉间泛起哽咽，她喝了口水：“他知道我的学校和联系方式，我躲不掉。”

李怀舟想了想：“报警呢？这次的保安能作为目击证人。”

一时沉默。

姜柔脖颈低垂，面部表情陷在阴影里，是从未表露过的绝望阴郁。

她说：“还记得吗？我以前也问过你同样的问题。”

两人刚刚熟络时，李怀舟被小混混们找麻烦，姜柔曾问他，有没有试过报警。

他的回答是，报了也没用。

“就算有证据，姨父最多只被拘留几天。”

姜柔后背发颤：“等他出来呢？我和姨妈会被打死的……他说过，敢报警就弄死我。”

这段记忆如同一个开关，她每每回想，都不由自主地发抖。

“你明白的吧？我哪怕瞪他一眼、顶他一句嘴，都要被他……如果报警的话，他发起怒来，会对我们做什么？”

“我看过很多报警后遭到报复的案例，大部分施暴者被短暂拘留就释放，有的变本加厉打骂受害人，有的散播谣言，有的持续跟踪……只要他还在江城，就避不开。”

客厅内，逐渐被哭声填满。

姜柔两手掩面，起初咬着下唇压抑抽泣，后来抑制不住，放肆哭起来。

李怀舟凝视着她，一双眼看不出喜怒。

片刻后，他伸手，拍拍姜柔肩头：“没事了，我这里很安全。”

轻柔的力道透过衣料传来，给人温暖的安慰，慢慢地，姜柔止住眼泪。

“谢谢。”

等情绪稍微平复，她壮着胆子，怯怯问：“这几天……我可以借住在你家吗？”

李怀舟默了默，不答反问：“住我家？”

他的反应让姜柔更加不安，低低解释：“姨父随时可能再出现，学校那边，我短时间内不敢回去。”

“酒店呢？”

“一个人住，我害怕……”

好不容易忍住的哭腔又一次上涌，她用湿润的双眼望过来：“拜托了……我认识的朋友不多，你是唯一信得过的人，能陪陪我吗？”

这是她第一次，对李怀舟说出如此直白的、近乎乞求的话。

姜柔太惊惶太无措了。

泪水啪嗒往下落，睫毛被濡湿成一簇簇，每次细微的颤动，都抖落未尽的泪珠。

从她眼中，李怀舟捕捉到全然的信任和孤注一掷的托付。

应该让她住进来么？

李怀舟冷静地进行评估。

其一，地下室藏在外人意想不到的暗处，隔音极佳，姜柔手上没钥匙，不可能发现徐静茹。

其二，从家暴的姨父手中救下她，是让姜柔死心塌地、离不开他的绝佳机会。

反之，一旦置她于不顾，姜柔对他信任崩塌，过去所有的驯化，就都白费了。

其三……

在姜柔面前，他精心塑造的形象，一直是个温柔的保护者。

如果拒绝提供庇护，与以往的行事逻辑背道而驰，很容易让人起疑，联想到这栋房子有问题。

更何况，李怀舟曾用白猫挂坠试探过她一次，两件事结合在一起，无异于自爆身份。

驯服或功亏一篑，这是他和姜柔关系的重要转折点。

要答应吗？

空气短暂凝固。

姜柔的呼吸随之放轻，不愿惊扰他的决定，久久没得到应答，她眼里的光暗淡下去。

“不行吗？”

一滴泪无声落下，被她用力擦净。

姜柔轻扯嘴角，试图遮掩狼狈，可惜笑意还没成型，就散了个一干二净：“没关系，不愿意也……”

她在害怕，害怕被他抛弃。

这种感觉——

太、爽、了。

又一阵愉悦从胸口升起，李怀舟兀自体会这份前所未有的刺激，故意多沉默了几秒，让姜柔的不安发酵到极致。

他缓缓开口：“留下吧。”

姜柔抬头，眼眶还红着，似乎没反应过来。

李怀舟伸手，擦去她脸上未干的泪痕，指腹温热，动作柔和。

像主人居高临下，安抚一只柔弱的宠物。

“我说，你可以留下。”

第20章 姜柔

太疼了。

火辣辣的刺痛好似刀割，姜柔稍一眨眼，就有泪水不停落下来。

她用力地呼吸，保持镇定。

向李怀舟谈及姨父时，脑海中，一遍遍浮现出那个男人暴怒的面孔。

姜柔记得姨父脸上的每一处细节。

他身材偏高，戴金丝眼镜，仅凭第一眼印象，很像温文懂礼的读书人。

那只是他的伪装。

真正的姨父，是个自以为是、肆无忌惮对妻子动手的人渣。

姜柔清楚他家暴的模样。

平时和颜悦色的五官扭曲变形，被称赞“秀气儒雅”的眼睛兴奋眯起，嘴里吐露的，全是不堪入耳的污言秽语。

好恶心。

不过，正是有他作为借口，姜柔才住进了李怀舟的家——

姨父今天没来找她。

所谓的校门堵人、当众殴打、保安劝阻，全是谎话。

脸上那几个巴掌，是姜柔自己打的。

疼得要命，但效果不错，没费多少力气，就让李怀舟信以为真。

这是姜柔想到的，能最快搜查李怀舟住宅的方法。

以一个走投无路、凄楚无援的家暴受害者形象，请求他的收留。

李怀舟答应了。

姜柔长舒一口气，借由疼痛，激出更多泪水，朝他扬起苍白的笑：“谢谢……你真好。”

她强忍着，没在李怀舟靠近时后退一步，任由他为自己擦拭泪珠。

室内静谧煦暖，两人倒影相融，若非笼罩有一层连环杀人案的阴影，这一幕，称得上温馨。

李怀舟关怀备至，安慰姜柔许久，给她煮了碗面作为宵夜。

家里只有一张床，姜柔睡去卧室，他则在沙发过夜。

“这怎么行？”

姜柔的第一反应是拒绝：“我是客人，哪有让你睡沙发的道理？”

“没关系。”

李怀舟只笑笑：“好好休息吧，你更重要。”

看上去，他是多么温柔的好人。

还好有他，姜柔得到了安稳的栖身之所，能在卧室里，度过不那么胆战心惊的一个晚上。

她向李怀舟道了晚安，关上房门。

一切杂音和视线被隔绝在外。

姜柔握住门把的右手微微发颤。

……成功了。