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闹气氛没有往日高，边关的坏消息浇灭了大部分人的热情。

侯夫人傍晚才坐着马车出宫，薛瑛一直在巷子口等她，马车徐徐驶入，侯夫人掀开帘子，看到不远处站着的三个人，眼泪滚落。

武宁侯腿脚不便，要拄拐杖，费力地踮脚张望，程明簌牵着薛瑛，频频往巷口看去，直到侯夫人的身影出现，几人才笑了起来。

“阿娘！”

薛瑛冲上去，一把抱住侯夫人。

下人们七手八脚地将马车上的行李搬下来。

大雪簌簌，很快便落满鬓边。

武宁侯笑着说：“快进去啊，都杵在这里不冷吗？”

大家这才闹哄哄地进了屋子，程明簌站在薛瑛面前，用干净的帕子擦掉她头上化掉的雪水。

薛瑛有些不好意思，当着爹娘的面，显得她娇气，苛待了他，于是小声念叨：“不用麻烦的，一点而已。”

程明簌说：“一点也要擦掉，不然容易得头风。”

他擦得很仔细，将每一滴水珠都拭去了，她乌黑柔顺的长发又变得干爽温暖，程明簌这才牵着她到桌边坐下。

厨娘手艺很好，连薛瑛这样挑剔的人都赞不绝口，程明簌当初找下人的时候，花了很多的功夫，薛瑛本来便挑食，若是饭菜做得不合口味，她便也不爱吃，吃得少，身体瘦弱，就容易生病。

饭桌上其乐融融，大家围在一起说了许久的话，炉子上的热茶嘟嘟地冒着泡，程明簌坐在一旁给薛瑛剥橘子吃，要将橘络都挑干净，她才肯入口。

侯夫人与武宁侯坐在一起，见状，忍不住相视而笑。

吃完饭，薛瑛料到他们这么久没见面，一定有许多话要说，就不再缠着侯夫人，而是拉着程明簌去外面堆雪人了。

寒风凛冽，她怕冷，只肯缩在廊下的大氅里，指挥着程明簌动手，“快一些，你捏一个像我一样的雪人。”

程明簌在雪地里忙碌，不一会儿便堆起一个圆滚滚、憨态可掬的小雪人，捧到她面前献宝：“这个像你。”

薛瑛皱着鼻子嫌弃：“丑死了。”

程明簌不理她，又捏了一个稍大些的，放在小雪人旁边：“这个是我。”

薛瑛撇撇嘴，“更丑了。”

“你丑我也丑，”

程明簌笑着将两个小雪人并排放在卧房外的窗台上，“丑得正好，天生一对。”

薛瑛被他逗笑，捂着嘴，眼睛弯成了月牙，她兴致来了，又指挥道：“再捏一个阿娘，一个爹爹！”

程明簌依言照做。很快，窗台上便整整齐齐地立起了四个小巧可爱的雪人。

两个大的并肩而立，两个小的依偎在旁，薛瑛看着这一家四口，忍不住欢笑出声，指着代表程明簌的那个雪人：“程子猗，你的头歪啦！”

程明簌笑着扶正了雪人的脑袋。

“嗯，这样正好。”

薛瑛终于满意地点点头，眉眼弯弯，可笑着笑着，她脸上的神采忽然黯淡下来，喃喃道：“唔……好像还差点什么……”

“差什么？”

程明簌随口问道。

薛瑛脸上的笑容彻底消失了，她蹲下身，无意识地团起一个雪团，指尖传来冰冷的触感，冻得她手指发麻，无措地低声道：“是哥哥啊……还差哥哥……”

怎么少了一个人呢。

薛瑛眼泪再也止不住，她死死咬着唇，不让自己发出哭声。

以前冬天，薛徵只要在家，都会陪她一起堆雪人，京中有守岁的习俗，爹娘年纪大了，薛瑛便自告奋勇，说她来守岁。

哥哥无奈一笑，拗不过她，便让她也坐在一旁。

炉子里的火苗哔啵响，薛瑛让下人拿来芋头，丢进火炉里，烤一会儿芋头热了，薛瑛怕烫，撒娇让薛徵剥给她吃。

年年守岁都是如此，但薛瑛每次都会睡过去，第二日再醒来时，自己早就被抱回房间。

今年，没有薛徵了。

以后也没有。

薛瑛神思恍惚，这么久了，她还是没有接受薛徵已经死去的事实。

没有人会从边关搜寻各种各样的好吃的，好玩的，小心翼翼地带回京城给她，也没有人会教她用弩弓，告诉她遇到外人要怎么保护自己。

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薛瑛捂着嘴，将哭声压抑下来，不能让屋里的爹娘听到，失去儿子，他们只会比她更难过。

程明簌意识到她在想什么，唇边的笑容也慢慢垂下，走上前，将薛瑛微微颤抖的身体揽了过来，抱进怀里。

“呜呜……哥哥。”

薛瑛趴在他肩头，小声地啜泣，眼泪流下来，很快便凝结一片。

明明是该团圆的日子，怎么就缺了一个人。

程明簌也不知道该怎么安慰她，薛徵的死，确实是她很难走出来的伤痛，只能抱着她，一遍一遍地顺着后背拍了拍，过了许久，薛瑛才缓过来一些，程明簌的肩头都被她的眼泪打湿了。

他牵着薛瑛，“我们回屋吧，外头冷。”

薛瑛哽咽着点点头，将刚刚团起的雪人小心翼翼捧着，放在窗台上，和另外四个放在一起。

她手指都冻得发麻了，程明簌紧紧拉着她的手，团在掌心，用自己的体温暖了许久才好起来。

外头的雪下得越来越急，脚印出现又很快被覆盖。

薛徵站在廊下，低头看着窗台上的五个小雪人。

整整齐齐，靠在一起，一看就是一家人。

他是今日才到京的，部下劝过几次，眼下他应隐藏行踪，不宜暴露于人前，以免多生事端，即便是家人也不行，因为谁也不知道最后会发生什么，贸然相见，风险太大。

薛徵也是这么想的，但还是忍不住走进了这座小院子。

这几个月，家里发生了许多事，父亲被褫夺爵位，丢了官职，母亲困于宫中，夫妻分离，*侯府被封，一家人只能住在一间普通的，远比不上侯府宽敞的院子。

薛徵躲在暗处，静静地看着远处的家人。

妹妹与丈夫确实感情深厚，小夫妻浓情蜜意，做不了假。

爹娘看上去都苍老了许多，尤其是父亲，腿脚的老毛病又犯了，如今竟然只能拄着拐杖走路。

妹妹……瘦了很多，眉宇间萦绕着一股挥之不去的忧思。

薛徵知道，这忧思来源于他。

他本来只是想看一眼就走的，却还是控制不住脚步，慢慢走到了窗边。

伸手，指节摸了摸最小的那个雪人，圆头圆脑，像极了刚出生的时候，也是这样，呆呆的，圆溜溜的眼睛眨巴眨巴，可怜可爱。

垂首时，屋中忽然传来微弱的动静，薛徵触摸雪人的手指收回，敛了气息，迅速藏匿于雪夜中。

门被推开，薛瑛披着一件大氅，眼巴巴地望着外面，“哥哥……”

刚刚，在屋中，她总觉得，薛徵好像就在外面。