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妃都说不定。

她心里着急，想赶紧同侯府将婚事定下。

“她还小呢。”老夫人说：“且在老婆子我身边再留一年吧。”

徐夫人眸光垂了下来。

徐家虽然也是官宦世家，但徐大人有七个兄弟，这几房关系谈不上好，彼此之间多有龃龉，徐夫人在徐家日子过得都不算安稳，妯娌婆媳间常常闹事，徐家水深，老夫人可不想自己的乖孙女嫁过去受罪。

知道她老人家是何意，徐夫人也不敢多说什么，心里只能叹气。

坐了一会儿，嬷嬷提醒老夫人休息，屋里的人便都散了。

薛瑛盘着腕上的玉镯玩，怎么看怎么喜欢。

家中将要设宴，薛瑛暗示父母，要多请些有学问，有潜力的学子过来，出身寒门也没关系，只要家世清白便好。

这可是个好机会，能物色招婿的人选，侯夫人掩唇而笑，“你这孩子，若家世不好，怎配得上你。”

“有侯府帮衬呀。”薛瑛说：“我压他一头，他就不敢欺负我。”

侯夫人听了若有所思，她知道自己女儿不够聪明，性子娇气，不适合嫁到高门大户，或是入宫当皇子妃，她心机不够，玩不过别人，确实得找个好拿捏的男子为婿才行，有侯府撑腰，不怕被人欺负。

侯夫人叫底下的人去安排了。

薛瑛一直等着兄长的礼物，每年这个时候，薛徵都会给她送东西，去年，他送了一只训好的隼给她，薛瑛有些害怕，可是渐渐与那只海东青熟了，她也敢摸它的脑袋，喂些肉。

只是未曾等到礼物，派薛徵出征去边关的圣旨却先下来了。

事发突然，薛徵都有些始料未及，本来还打算陪薛瑛过生辰，再试探程明簌对侯府的态度如何，没成想圣旨直接送到手中，隔日就要出发。

薛徵只好将家里的事先放在一边，临行前多留了几个护卫在薛瑛身边。他现在不知道程明簌究竟对薛瑛是恨是怨，哪怕程明簌真的是他的亲弟弟，薛徵也不允许他做出伤害到薛瑛的事情，必要的时候，只能让他离开京城，将那个秘密永远埋葬。

临行前夜，薛徵将一架小驽放在妹妹枕边。

是他自己亲手做的，适合女孩纤细的骨架，重量很轻，便于携带。

薛徵坐在床边，盯着少女熟睡的脸，叹了一声气。

妹妹是他看着长大的，另一边又是亲弟弟，爹娘还不知道这样的事情，若是程明簌回到侯府，她又该如何自处呢，无论如何，她还有他这个兄长，他会向着她的。

薛徵将被角掖好，天亮前起身出门，叮嘱留在薛瑛身边的护卫，二小姐有任何事都要立刻八百里加急告诉他。

薛瑛第二日才得知哥哥已经离开的消息，哭得眼睛都肿了。

可是她也不好说什么，侯夫人安慰她，“阿徵是将军，边关有战事，他不能不去。”

薛瑛知道这个道理，难过了好几日才接受。

*

到了生辰的那日，薛瑛早早起来打扮，叫采薇给她梳了个时兴的发髻。

前几日布铺的绣娘将做好的衣服送了过来，是一身簇新的海棠红对襟袄子，领口蓬松的绒毛衬得少女下颌精致小巧。

采薇剪下一枝梅花斜插在薛瑛鬓边，铜镜中的少女容貌秾丽，玉白的肌肤莹然生辉，好看得让人移不开目光。

薛瑛很满意今日自己的打扮，对着镜子左看右看，她知道自己漂亮，也乐忠于将这美貌发挥到最大的用途。

前厅已经有许多宾客到了，薛瑛相熟的小姐妹们围上来，拉着她的手，“瑛娘，你今日真好看。”

薛瑛抿唇一笑，“你们也很好看。”

“还是你最好看。”小姐妹点了点她的额头，悄声在她耳畔说：“你一出现，他们的眼睛都看直了。”

徐星涯捧着贺礼找她，结果真见着她又看痴了，呆呆地站着，憨笑：“表妹……你真好看，像画一样。”

薛瑛眼睛一翻，不过她今日心情好，没有像以前一样对徐星涯爱搭不理。

她那样好看，徐星涯好喜欢她，回过神后眼神又变得凶厉，瞪向那些同样痴痴看着薛瑛的人。

徐少爷眉心下压，看上去像又凶又狠的恶犬，护食得很。

薛瑛目光从宾客们脸上扫过，家中还真请了不少年轻士子过来，也有一些世家公子，薛瑛以前都见过的，她打量着这些人，一边与小姐妹们说话，一边寻找目标。

程明簌来得不早不晚，他对这样热闹的场景没有兴趣，见过武宁侯夫妇后便找了个人少的地方呆着，打算待片刻就找借口离开。

薛徵走得匆忙，程明簌本来还想看他今日有什么举动，没成想到薛徵会突然离京。程明簌倚在花厅一角的廊柱旁，垂眸想着事情。

话本是准备抹杀薛徵的存在了吗，就像前世一样，让原本的继承人死在关外。

程明簌神情凝重，不知道要不要提醒一下薛徵，对他而言，无论是父母，还是兄弟，都只是话本里既定的存在，程明簌冷心冷情，他对所谓的亲生父母以及兄长并没有感情，这些被话本操控，完全没有自己思想的提线木偶，在他眼里，与死物也没什么区别，只是承载话本意志的容器。

况且，薛徵死了，也许暂时能解除他身份即将暴露的压力。

程明簌眉头紧锁，烦躁地撇开目光。

花厅宾客很多，纷纷杂杂中，程明簌一下子就看到花枝招展的薛瑛。

她今日打扮得很美，引得无数宾客为她驻足。薛瑛停在一名眉目清秀的士子面前。她微微歪头，甜笑道：“张郎君，您那篇《论漕运疏》见解可真是独到，家父看了都赞不绝口呢！瑛娘才疏学浅，只觉得好厉害，张郎君可否……稍后闲暇时，指点瑛娘一二？”

她声音又软又甜，眼神亮晶晶的。那张姓士子本来在喝茶，闻言眼珠子都快要掉出来，他哪里见过这等阵仗？根本不敢直视面前的少女，只觉得脚下飘飘然，仿若做梦一般，不知身在何方，涨红了脸，手足无措，结结巴巴地应着：“二、二小姐谬赞……在下……在下……愧、愧不敢当。”

薛瑛抿唇一笑，“哪里，我说的都是真心话，待我见过其他客人，就来找张郎君。”

张姓士子磕绊道：“好、好……”

说完，薛瑛都走远了，他还呆怔着，魂不守舍地跟了几步，只是视线立刻就被另一个身影完全挡住。

徐星涯凶神恶煞地道：“你要是一会儿真敢找她，你就死定了。”

徐家家世显赫，轻易招惹不起，张姓士子立刻敛了神色，塌下肩膀，“不敢不敢……”

徐星涯瞪着他，慢慢地转过身，一会儿工夫，他的小表妹又如花蝴蝶一般地飞向下一个目标。

徐星涯握紧拳头，薛瑛对谁笑，他