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必须是一位雄虫。

无关性别歧视。

他们不能、也不愿再回到过去，只能依靠圣地、依赖繁育和婚姻间接掌控联邦的时期。

唐恩没有说话。

金发蓝瞳的娃娃脸雄虫静静地看了他一会儿，像是在权衡些什么，他迟缓了几秒，意有所指：“希望你能记住你今天所说的话。”

他微微颔首：“失陪。”

说完这句话，他干脆利落地转身离开，很快就消失在虫群中。

意识到他话中隐含的意思，诺厄微微蹙起了眉头。

希望你能记住你今天所说的话——乍一看，这话似乎没什么问题，仅仅只是强调、希望他未来不会改变今天的抉择，但反过来想想，就有点意味深长的意思了。

为什么唐恩会觉得未来的他可能会改变今天的选择？

因为意图掀起这层浪潮的虫，与他息息相关，这个虫对他而言很重要，重要到甚至可能影响到他的抉择……？

对方究竟查到了什么？

大厅中热闹依旧。

侍虫们端着托盘，不时从虫群中走过，嘈杂的虫声与杯酒碰撞的声音此起彼伏。

伊格里斯懒洋洋地坐在角落里，无聊得想打瞌睡。

他来得低调，落座的时候也特地找了块虫少的地方，却耐不住多的是虫凑过来献殷勤，好不容易把周边围得跟苍蝇似的虫群打发走，他终于开始思索——

他来这里是干嘛来的？

议员长先生认真回忆了一秒。

不记得了。

这么简单就忘记了，应该本身也不重要吧。伊格里斯心不在焉地想。

说起来，他好像快九个小时没见过自家的垂耳兔了。

今晚要不要回去睡觉呢？

睡在卧室外的走廊上，应该也算是睡大街的一种吧？

“奥威尔，稀客啊。”有相熟的虫端了杯红酒，过来打招呼：“怎么一只虫坐在这儿？”

伊格里斯假装没听见。

无关紧要的虫，忽略忽略。

对方显然也习惯了他的性格，当下便笑了一声，不怀好意地打趣：“我看那边围着圣阁下的雌虫加起来都快能围着这大厅绕三圈了，你确定不过去看一眼吗？”

伊格里斯不聋了。

他岂止是不聋了，当即就挑了下眉，表情核善地挽起袖子，顺着对方所指的方向看了过去。

虫群之中，年轻的圣阁下静静伫立。

他无意找虫攀谈，却耐不住年轻的不年轻的雌虫雄虫一个劲儿地往他身边扑，就这么里三层外三层的围了好几圈，有单纯闲聊的，有不动声色套交情的，还有几个似乎单纯无聊，混在虫群里偷偷欣赏漂亮阁下的。

伊格里斯坐不住了。

社交营业并不是一件容易的事。

无所顾忌倒还好说，可虫一旦有了礼仪修养，也就有了周全体面之类潜在标准。与聪明虫沟通，须字字斟酌，言辞谨慎；与蠢虫沟通，也得温和友善，向下兼容，维持一位高等阁下应有的优雅从容。

说实话，挺累的。

诺厄在心中叹口气，面上则毫无端倪，从始至终维持着淡淡的微笑，耐心倾听着身边虫的发言。

“……我不喜欢学院的唯结果论，但我也得说句公道话，这种选拔机制虽然过于死板，却也有效筛选了很多蠢货，不像我们公司……”

诺厄笑了一下，没发表什么意见。

“……真的，现在的军团简直令虫无法容忍，这才和平了几千年，他们居然就耐不住寂寞了。战争战争战争，这帮战争狂魔眼中除了战争还有什么？”

圣阁下微笑着听他们畅所欲言，偶尔在话题不可避免地逐渐滑落向某个深渊时，轻飘飘截停、带过。

“……听说星灵帝国边境那边不太太平，我记得那一块以前好像是科斯塔家族……”

听到感兴趣的话题，诺厄眉心微跳，下意识就往说话的虫那边看去。

没有成功。

一只手冷不丁地从他的身后探出来，抓住他的手腕，拽起他就往外走。

诺厄猝不及防，脚下一个踉跄，半边身体撞进对方怀里，他本能地要往边上躲，又被对方按着肩膀，摁了回去。

诺厄：“……”这种熟悉的感觉。

他闭上眼，一时也说不清自己此刻是什么感受。

“伊格里斯，你在干什么？”

议员长言简意赅：“带你走。”

很好的回答，使圣阁下满头问号。

诺厄深呼吸，企图和议员长讲点道理：“伊格里斯，难道没有虫告诉过你，不要在别虫聊得正高兴的时候打断他们，更不要莫名其妙、一声不吭地把其中一只虫带走吗？”

伊格里斯瞥了他一眼。

那不是一个谈得上友善的表情，非要说的话，它更近乎没好气，甚至带着一点儿难以言喻的淡淡的戾气。

他冷不丁地抬手，捏住圣阁下因气恼而微微起伏的脸颊，漫不经心地道：“没有。”

“什么？”

“没有高兴。”黑发雌虫定定地注视着他，语气肯定：“整场宴会，你一次都没有笑过。”

诺厄微微一怔。

“不高兴的话，为什么还要迁就他们，陪他们聊天？”他问。

诺厄垂下眼眸。

被对方捏过的脸颊此时似乎还有某种力量的残留，不讨厌，又有点微妙，促使他不自觉挪开目光，看向不远处仍旧灯火辉煌的大厅。

“想要得到，必先给予。”

诺厄慢慢地说道，像是在解释自己为什么要对无关虫好言相待，目光却不知道什么时候，重新回到了面前的雌虫身上。

他稍稍抬头，一瞬不瞬地注视着他的雌君。

“利益交换也好，单方面的利用也罢，只要我还打算使用他们，就必须维持表面上的友善安宁。”

——你呢。

又想从我这里得到什么？

也许听懂了他的言外之意，也许没有。

议员长先生认真地点点头，仿佛理解了他的说辞。

“我明白你的意思了。”

诺厄抿了抿唇，说不清是心口一松，还是稍稍失落，他深呼吸，找回了自己最初的言辞：“既然理解了就放开我，我还有事……”

伊格里斯打断他：“但我觉得，你没懂我的意思。”

圣阁下微微一怔，不解地看他。

伊格里斯却没有立刻回答。

黑发的议员长低垂着眼眸，静静地注视着他，额发落下层阴影，覆盖着眉骨，让诺厄一时没法看清他的表情。

一秒，或者是更短的时间。

黑发雌虫不耐地“啧”了一声，伸手，抓住他的手腕，带动着圣阁下的手，覆盖在自己一下下跳动的心脏处。

雪落下来时，诺厄听见身前的雌虫发出一个无奈的、稍显烦躁的声音：“还没意识到吗？”