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出的浓郁麦芽糖香味，摊主是个五十岁左右的婆婆，她用一根竹签雕刻着糖的形状，见到来人，热切招呼：“要不要吃一块糖？甜嘞！还可以雕成不同的样子。”

许栀和戳了戳看呆住的小孩，对他说：“自己选一个？”

小孩的目光在十二生肖上，又看向了梅兰竹菊四君子上，迟迟没有下定决心。婆婆像是知道他的纠结，主动说：“今晚一过，来年就是牛年啦！好多人喜欢呢！不过这个牛太老气了，婆婆给你刻一个小牛犊？”

这正中了小孩下怀，他立刻点了点头。

麦芽糖在陶罐里咕嘟着琥珀色的柔光，婆婆用竹片轻轻一搅，粘稠的糖稀便漾起蜜色涟漪。她左手执起竹签，右手舀起一勺温热的甜浆，手腕轻抖，琥珀色的溪流便从铜勺边沿垂落。

婆婆动着指尖，时而用铜勺背面压出牛犊圆润的轮廓，时而以竹签尖端挑出牛耳、尾巴四肢的细节。她上了年纪，在汴河边动作迅速的贩主里面动作显得很迟缓，但胜在细心。

小孩看了一会儿，就失去了兴趣，左顾右盼。许栀和见婆婆还需要一会儿时间，便从陈允渡的手中接过他，带着他在附近的摊子前转了转，“还想吃什么？”

小孩神情腼腆，乖巧说：“有糖就够了。”

来的时候那位姐姐只承诺了麦芽糖，其他的时候他虽然喜欢，但也记得母亲说过做人不可贪心。

许栀和见他嘴上说着拒绝的话，但眼睛中却还是流露出一丝渴望，忍不住好笑地摇了摇头，向摊主要了两份香榧。

刚炒制的香榧，外壳微赭而泛油润，指腹轻捻即裂，松香如泉涌般漫溢。许栀和剥了一粒，放入小孩微微张开的口中。

果仁入口微咸，细嚼则松脆迸发，化作细腻金沙，叫人齿颊生香。小孩的眼睛一下就亮了，将一颗香榧细细嚼碎咽下去后，意犹未尽地舔了舔自己的唇齿。

“好吃吧？”许栀和眉眼弯弯，将其中一包递给小孩，“这些都给你。”

小孩害羞地想要推辞，但东西已经到了自己怀中，他红着脸蛋抱着。

另一边，麦芽糖也已经做好了，陈允渡在摊位等了一会儿，见两人迟迟没回来，主动寻找他们。

见两人站在炒货摊子前说笑，画面和睦养眼，心念微微一动。

他抬步，走到小孩身边弯腰，将手中的糖递给他，“诺。”

小孩欢呼一声，但手中还拿着香榧，他只能动作微小地接过，和两人道谢过后，朝着父母方向走去。

方梨已经不见了，摊子前只剩下了仍在忙碌的年轻夫妻，见到小孩一路跑回来，连忙伸手将他抱在怀中。

许栀和见他安全到达父母身边，身上也轻快了不少，刚准备对陈允渡说“走吧”，还没出声，一根琥珀色的麦芽糖出现在她眼前。

是一只懒洋洋的狸猫，蜷缩成一团，像是正在享受暖阳洒落的午后。

“我也有？”许栀和一双杏眼中写满了诧异。

陈允渡理所当然：“嗯。”

许栀和望了一眼他的面庞，不知道为什么，她觉得自己脸上仿佛更烫了。呼吸之间还余着浅薄的桃子香气。她接过麦芽糖，看着姿态可掬的狸猫，有些不忍心吃。

汴河两岸灯火连天，河水倒映着两岸的烛火，在水面上流转着斑斓炫目的光，摒弃其余细碎的声响，甚至能听到河水拍击岸边的响声。

陈允渡接过了许栀和递来的油纸袋，长身玉立，闲适淡然。他目光安静地落在迟迟不知道从何处下口的许栀和身上，而后忽然勾起一抹惊艳的笑。檐角红灯笼朦胧的光落在他瓷玉般的侧脸上，一瞬间像是不知凡尘的仙官偶入人间，逢难闻趣事，不似人间。

这又有什么可犹豫的呢？只要她喜欢，一辈子都有吃不完的麦芽糖。

许栀和观察着手上的麦芽糖，不知道该从何处下口，她犹豫再三，咬下了一个猫耳朵。甜味在舌尖满满散开，她眯起了眼睛，将麦芽糖递到陈允渡的唇边，颇为慷慨大方道：“你尝一口？”

陈允渡没有推脱，就着许栀和递过来的姿势，一口咬掉了小半个猫脑袋。

其实也不是他故意想要这么咬的。他本来只打算咬另一侧的猫耳朵，但麦芽糖纤薄易碎，整块糖裂开，落入他唇齿之间。

包括许栀和咬掉的那一部分方向。

不知道想到了什么，陈允渡的耳边忽然红了一小片，他欲言又止地看着许栀和，像是解释一般出声道：“我……”

我不是故意的。

然而他话还未出口，就看见许栀和忽然抬高了声音说：“这样就好啦！”

这是陈允渡意料之外的反应，他略显迟钝：“什么？”

许栀和散发着由内而外的喜悦，认真说：“现在缺失了一大块，我就不会心疼了……就能无所顾虑地吃完一整根麦芽糖了。”

“陈允渡，你做的太好了！”

她说的郑重其事，仿佛陈允渡真的做了一件很值得被夸奖的事情。

陈允渡出生至今，因为懂事、乖巧、聪颖被夸赞的次数数不胜数，但还是第一次因为这样的理由被夸奖。

口中的麦芽糖已经开始融化，画作甘甜萦绕舌根。陈允渡却下意识忽略了嘴里的甘甜，一瞬不瞬地看着许栀和。

看她笑靥如花，看灯火在她背后流转。

不知道是不是错觉，她脸上的薄红越来越明显，一开始陈允渡还以为她是开心所致，后来又走了一小段路，许栀和忽然靠在他的肩头，花香和桃香并在一起钻入他的鼻腔。

“陈允渡，我们回去吧？”许栀和抱着他的胳膊，声音带上一丝柔软，“我好像困了。”

他伸手在许栀和的脸上摸了摸，今夜夜风簌簌，她的脸庞却还是热的，陈允渡有些紧张，怕她染上了风寒。

“晕吗？会不会忽冷忽热？”

“没有，”许栀和摇了摇头，摇完后又点了点头，“没有忽冷忽热，但……有一点晕。”

有一瞬间，她好像靠着自己找到了答案，她好像有点醉了？

可是那只是桃子味的果酒，不醉人的。

许栀和想不出答案，面前人已经俯身，带着一丝诱哄：“我背你回去好不好？”

“……”许栀和想了一会儿，慢吞吞地点了点头，“好呀。”

陈允渡俯身，将她背在身后，香榧油纸袋被她紧紧攥在掌心。

耳边的呼吸安静平缓，好像已经睡了。陈允渡每一步都走得很稳当，期间路上有不少人见到这一幕，有一些好奇打量，有一些羡慕不已。

陈允渡背着许栀和走到一处医馆。

医馆里面的坐堂大夫正在收拾东西准备回家，见到有人上门，停下了手中动作。

除夕夜里还要上医馆，大多数苦命人，他心中万般感慨