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的三个人见面，仿佛有说不完的话，站在门口说的不过瘾，又回到房中坐在桌子前坐着说话。

翠雁端来一壶茶，笑吟吟地和许栀和见礼：“主家。”

许栀和对她还有印象，笑着颔首，顺着她离开的方向看去，见到了站在柜台前点账的小槐。

除了小槐和翠雁，房中还有其他正在帮忙的人，他们都是第一次见到许栀和，乍然看见掌柜坐在桌前谈笑，都十分好奇。

有人憋不住好奇心，走到小槐的身边去问：“小槐姐姐，这位是谁呀？”

小槐瞥他一眼，他人长得像一只猴，年纪比她们都年纪大些，但会说话、嘴甜，无论是对着秋儿掌柜，还是对待她和翠雁，都十分尊敬。喊她们“姐姐”也不是因为年纪，而是对待她们是前辈。

“那位啊，是小灶的主家，许娘子。”小槐说，“你和小升招呼一声，见到许娘子尊敬些。”

瘦猴点了点头，脚下生风，找到和他一样帮着端菜的小升，嘱咐了几句。

小槐目光从谈笑的三人身上移开，放下手中的账本，掀开帘子走到了后厨，和后厨三位帮工的厨娘招呼一声，做些吃食招待主家。

许娘子刚从汴京城过来，风尘仆仆，现在正劳累着。

秋儿对自己挑选的四个帮工和厨娘都十分有信心，店中不止坐着她们，还有其他来来往往的食客，有熟悉的食客见到秋儿出现在了桌前，笑着招呼了一声。

“秋儿掌柜，熟人啊。”

秋儿只含着笑，“是啊。”

一开始的时候，熟悉起来的食客会喊秋儿为“秋儿小掌柜”，后来随着接触的越来越多，众人心照不宣地开始喊“秋儿掌柜”。

秋儿看着人小，但是行事作风果决果断，丝毫不比那些经营了有些年头的老掌柜青涩。

方梨看得啧啧称奇，对秋儿在和乐小灶的掌控力大为震惊。

秋儿含蓄地笑，用眼角的余光看着许栀和，“都是姑娘想的主意好，我不过是把它做完善罢了。”

许栀和放松地坐在椅子上，手上端着茶叶，茶叶并不是常见的名茶，而是一些野山山头农户家中名不见经传的茶叶，但是味道并不逊色于那些一斤要几十甚至上百两不止的上等佳茗。最妙的是，为了降暑解热，里面还能尝出一抹浅淡的薄荷甘草味道。

有淡淡的凉意，却不会喧宾夺主，盖住了原本的茶味。

许栀和放下杯子，对秋儿说：“还是你的功劳最大。”

有时候秋儿传信回来说自己一切都好，许栀和心底都会升起一抹歉疚，将秋儿一个人留在偌大的应天府——当时是真的身上没多少银钱，也没有什么人可供使唤。

秋儿像是看出了许栀和的心思，主动说：“从前奴婢说自己什么都好，姑娘总是不肯信，现在亲眼瞧过，该相信了吧？”

她“哼”了一声，从鼻腔出音，带着小小的骄傲。

许栀和仿佛能看见她背后摇晃着的、毛茸茸的大尾巴。

“信了信了。”许栀和被她逗笑，“秋儿当真无所不能，我当真有幸，能遇到秋儿这么好的姑娘。”

秋儿刚刚分明是一个“求夸赞”的姿态，但真听见许栀和不遗余力夸奖她，反而先不好意思了起来。她脸上红扑扑地，喝完一杯茶水后，她才说，“等吃过了饭，我带你们去对面的铺子瞧瞧。之前对面铺子也开张了三个多月，上个月请了瓦匠，才关了门。”

许栀和闻言，微微颔首。

刚刚来的时候，她们就瞧见了门口对着的沙土和砖石。

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方梨对外面充满了好奇，但屋中令人食欲大开的饭菜香味又勾人的很，她天人交战，最后笑吟吟地看着秋儿说：“秋儿，你当时不是说要早些把铺子开到姑娘的身边吗？”

秋儿说：“这又不冲突。明年这个时候，我一定回到姑娘身边了。”

她的后半句话是看向许栀和说的。

那会儿，自己一个人顶三个人用，后面姑娘担心她吃住不好，每次写信过来，都会在包裹里面放入十两银子。

在店铺开张的前期，各项东西添置起来都是要钱的，后来随着铺子走上正轨，赚的钱越来越多，大抵是除夕那会儿，她每个月都会反向放三十两进去，托人捎给在汴京城的许栀和。

许栀和望着店中的陈设和布置，笑着说：“我可等着那一天了。”

秋儿斩钉截铁：“那是自然。”

她等对面的二楼修好，便能在原基础上扩大一圈，那时候的银钱，应当足够支付她在汴京城开一家店铺了。秋儿在心中规划的明明白白，瘦猴做事机灵，不需要人提点就能自发为和乐小灶贡献点子。小槐做事沉稳，两人配合之下，能看到铺子。

在她的计划中，瘦猴与小槐到时候就去对面，翠雁在这边看着本家，若是人手不够了，倒是再去挑选一批合适的人家。

思及此，秋儿忽然站起身，招呼道，“小升，你过来一趟。”

正在擦桌子的小升听到秋儿的呼唤，站起身走到她们桌前，他心中记着刚刚瘦猴说的话，一一问礼：“许娘子，秋儿掌柜。”

秋儿凑近许栀和的耳边，压低声音说：“姑娘，小升和瘦猴不一样，并不是我在人伢子那边收下的，他是我去年在雪地里面捡到的，那时候照顾他长大的老人家刚刚过世，我给了他一笔银钱安葬了老人，他便主动说要过来帮忙，说是分文不取，后来我瞧着他做事沉稳可靠，便留在了和乐食肆。”

许栀和不动声色地看了“小升”一眼，以她看人的角度来看，小升虽然看着比店中另一位瞧着木讷些许，但是眉眼之间忠厚，是个可信任的人。

“这很好啊。”

许栀和不假思索。

比起单纯的月例和雇佣关系，这种关系往往更加牢靠，尤其是秋儿曾在他走投无路的时候伸出援手。

秋儿说：“姑爷会太平州参加秋闱，等中了名次，免不得要与人应酬，等良吉跟在姑爷身后，姑娘身边就缺人使唤了。小升虽然才十六岁，但是天生力大，能拎起两满桶的水。姑娘，你把人留在身边吧？”　w?a?n?g?址?f?a?布?y?e?i????ù???é?n?????????????????ｏ??

许栀和笑了：“你这般打算，问过人家没有？”

秋儿愣了愣，才慢吞吞地说：“还没有。”顿了顿，她在许栀和温和的笑容中补充道：“但是小升向来很听我的话，我说东，他不会往西的。”

许栀和：“因为雪天施以援手的人是你呀。而且你现在看顾着两家铺子，自己都忙不过来，身边正缺人帮衬。我怎么好抢你的人用。”

“这才不是抢！”秋儿的声音不自觉地大了些，“最困难的时光都过来了，现在什么都好。反正二楼建好，还是要招新人的。”

她看向一旁安静站着的小升，问他：“你可愿意跟在姑娘身后？”