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情招呼道：“还是你们想着我，我刚回来没两日，就来照拂我的生意，人又俊心又善，也不知道哪户人家能高攀你们，姑舅怕是得喜得笑歪了嘴。

“还是生子好，不必受离别之苦。”

吴娘子说着，面有黯色，又有些做梦的祈盼，她把两碗麻腐鸡皮端上桌后，局促的在围布上擦了擦自己手，“不过，要是我，不拘是儿是女，都是个盼头，便是给我个女儿，我也定然万分疼惜。”

她说着就笑了，“可惜哦，天爷可不允。”

虽是笑着，但这话多少伤感，吴娘子忙不迭撇着手招呼，“快，尝尝我做的麻腐如何，我特意多加了些花椒粉，吃着麻口出汗。”

元娘从徐承儿那知道了吴娘子的事，前头听她说话，也觉得伤怀，手足无措，不知该如何安慰。孤苦无依，夫家算计，有些苦，旁人不能感同身受，说再多也显浅薄。

听吴娘子这么说，元娘赶忙夹起麻腐吃，一筷子麻腐里还搭着鸡皮，她一吃，眼睛立时亮了，边吃边惊叹，一个劲的夸，“好吃，吴娘子的手艺比年前还要好了，今日的麻腐果真滋味不同，我还要一碗，一会儿烦请您再做四碗，我想带回去给阿奶她们也尝尝！”

徐承儿也跟着夸，“正是正是，好吃极了，我也要多来一碗。”

被两个年轻娇美的小娘子你一言我一语的恭维，吴娘子笑得合不拢嘴，“诶诶，不急。都有，等快吃完了我再做，这样刚炸出来的鸡皮才香。”

其实，元娘虽然存着哄吴娘子高兴的心思，但麻腐鸡皮也是真的好吃！

麻腐有些像豆腐，却是芝麻做的，它也嫩，但和豆腐的水嫩不同，豆腐一戳就散，麻腐更弹滑，可以夹起来，得入口咬了才能散开，吃着口感要粗一些，舌头两边像是在被摩挲。

元娘吃的是麻腐鸡皮，鸡皮腌制后放在油里炸，炸到比原来的金黄要更深一点的色泽，而且皮夹起来的时候不会垂下去。吃起来不但要酥脆，还得带点皮的韧劲，这样才会越吃越香。

光是口感就够叫人流连了，更莫说加的酱料。

里面有芥辣、花椒末、茱萸、香油和醋等，鲜辣发麻，微微酸味，辣劲直冲天灵盖，不住吸气，麻腐与鸡皮，口感也是嫩滑与酥脆来回切换交融。

纵然吃得鼻子、嘴唇发红，身上发颤，也怎么都停不下来。

太香了！

因着还没什么知道吴娘子回来，所以眼下生意不算忙，她就坐在长凳上打发时辰。

元娘辣得眼泪汪汪，粉面含春，索性停一停，与吴娘子搭话。

她主动夸赞道：“吴娘子，您手艺真好，您家的麻腐鸡皮，莫说八文一碗了，便是十六文一碗，旁人也定是抢着买，像曹家从食店，他们一碗腰肾杂碎都卖十五文呢！”

旁边的徐承儿跟着直点头，“正是正是，这几日汴京好多吃食都涨价钱了，您不妨也涨吧，趁着这时候涨，正合宜，不会叫人说闲话的。”

吴娘子坐在那，顺手用布擦试已经很干净的八仙桌，闻言只是被逗得发笑，轻轻摇头道：“那可不成，进来吃食价钱涨了，是因着米面都在涨，我做麻腐用的是芝麻，哪有影响？

“能来我家吃麻腐的人，许多是老主顾，全靠她们我才能在汴京立足，哪能随意涨价钱。”

吴娘子没把她们说的当一会儿，全当是小娘子家的玩笑话。

正好有客来了，吴娘子便又起身去忙活。

留下元娘和徐承儿挑起新话头聊起来。

“你说，汴京最近怎么米价一直涨，不会是哪里受灾了吧？但现在才春日，不该呀。”元娘一手撑脸，一手用勺子搅着碗，试着猜测，但是百思不得其解。

徐承儿轻悠悠道：“哦，这个我知晓，听阿翁说过，应是北边打起来了。每年都是如此，北边不能耕种，最怕冬日。不过，今年怎么涨了这么久？”

徐承儿说着说着，自己也开始疑惑，“我在汴京长到这么大，还未见过这么高的粮价呢。”

她心里渐渐没底。

元娘的胆子要更大点，猜道：“难道是因为这回打得比以往都厉害？”

仔细一想，除了这个原因，似乎也没别的缘故了。

“那得多大呀？”徐承儿似乎被吓到了，语气发虚。

元娘摇头，她也莫名有点害怕。

打仗两个字，光是一提，都叫人手脚直发软，背后的杀戮血腥像是千钧重石，压在心口，朝不保夕、颠沛流离的可能，叫人仿佛在黑沉的海面上沉浮，涌起无边恐惧。

“也不知道北边的百姓过的是什么日子。”元娘脸色微白，忽而说道。

她从前也在乡野，但周围不临外族，打仗压根没见过。那里的百姓都是一心侍候农田，看天公赏饭，即便是这样安定的情形下，若是遇上光景不好的年月，农人的日子也很难挨。

而北边的百姓，非但要看天公脸色，还要受蛮夷滋扰。

日子安能好过？

徐承儿心有戚戚，“幸而我是汴京人。”

元娘不语。

她抬眸看向四周，繁花似锦，桥上两边摆满摊子，行人熙攘，吆喝叫卖声不觉，天下奇珍尽在汴京，甚至在界身巷，商人九死一生、千里迢迢送来的宝物，都只配堆叠在地，供人挑选。

这就是汴京，但汴京会永远如此繁华热闹、安定可靠吗？

元娘不知道。

可能因为年岁渐长，又读了不少书，她开始思考，有时候自己会在那苦恼，虽然不知道有什么用。

烟火喧嚣的风一吹来，什么都散了，日子还是得归于平静，就像落过石子的水面，起波澜，又无痕。

但是，提起打仗这件事，显然有些吓到两个人了，她们匆匆吃完麻腐鸡皮，就带着另外要的那几碗各回各家去了。

*

王婆婆把四碗麻腐鸡皮一分，大家吃了都有个半饱，索性晚上不开火，在外面买几碗馉饳吃便是了。

简单方便。

就是吃馉饳的时候，元娘似乎总发怔，心思不在家里。

王婆婆见她这模样，接连咳了几声提醒，她才后知后觉回神。见状，王婆婆少不得表情严肃的问话，“你方才发什么愣呢？连用饭都心不在焉。”

元娘对阿奶一惯信任，索性把米面涨价和北边打仗，以及自己的担忧害怕一一说了。

岑娘子和万贯听了，都变了脸色，犀郎倒是没什么变化，但显然更聚精会神地听二人说话了。

出乎意料，王婆婆没有骂元娘杞人忧天，反而中气十足地讲述起来，“我朝兵强马肥，官家贤明仁德，北方纵有异动，也打不到汴京。　W?a?n?g?址?发?布?页?i????ù???é?n??????????????c????

“粮价更不必怕，早先徐家人就和我们通气了，我们家和窦徐两家早囤了不少米粮炭火，够吃得很。”

被阿奶