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未干透，染得他指腹满是乌黑。

赵瞿在齿间无声念了两遍“胜男”，突然拊掌笑了起来，将两侧的臣子和嫔妃惊得浑身一抖。

千步廊地方足够宽阔，众人纷纷赶着自己的牲宠站到起始线，但毕竟是不通人性的动物，它们很难乖乖站成一排。

谢昭昭这样选了家禽或小型动物的还算好，那些选了鹿、羊、驴和猪的人便遭了殃。没有绳子牵引，为了控制住它们不乱跑，他们不得不用手脚并用，将牲宠按在原处，一个个容姿狼狈，神色狰狞。

赵晛站在她身侧，看着她手下攥住的家鹅伸长了脖子，不由担忧：“阿昭，这只鹅好像想咬你。”

说罢，他又轻声添了句：“不要紧张，我会在你身后，哪怕你是最后一名，我也会为你垫底。”

赵晛不清楚父亲举办这宴会的目的，他感觉赵瞿似乎有些针对谢昭昭，但又觉得自己可能想多了。毕竟以赵瞿的性格，想要杀谁根本不需要这样大费周章。

无论如何，即便他畏惧父亲，也不会让谢昭昭随随便便被当成粮食喂了猛兽。

谢昭昭没听清赵晛在说什么，她的注意力全在手上的那只鹅身上。这是一只母鹅，相对公鹅壮硕的体格，母鹅则看起来线条柔和了许多，喙也纤细短小。

它从被放出铁笼后，便有些焦躁不安，细长的脖子一伸一缩，黑豆似的眼睛溜溜转着，不知道在到处寻找什么。

谢昭昭抓它的时候，它表现出来攻击的模样，直到被攥住了脖子，这只鹅挣扎得更厉害了。她只能小心翼翼地捏住它的喙，以免被它啄伤。

待到众人站定，内监一声令下：“开，开始！”

抱着兔子的嫔妃一撒手，那兔子便猛地窜出了老远，可她来不及高兴，兔子却被其他家畜惊吓到，横冲直撞便窜到了人群外。

选了鹿和羊的臣子，在比试前便摘了些树叶和草，挂在一条长杆子上，试图以此来引得它们前进。初始时，它们前进的还算平稳，但招来了旁人的妒忌，便有人故意制造出了噪声吸引它们的注意力，使得它们偏移了原本的线路。

谢昭昭比旁人出发的晚，待到众人走出了一段路，她才背过身，将手中的大鹅往地上一抛，猛地转身，一刻不敢耽误地朝前跑去。

鹅这种家畜，记仇又倔强，无须用食物引诱它，哪怕是与它对视上都可能被它追着拧。她跑出十来步，便要转头嘎嘎叫上两声，犹如挑衅般引诱大鹅继续追她。

大鹅扑棱着翅膀，压低了脖子和身体，一双黑眼似乎只容得下谢昭昭一人，左摇右摆地向前冲刺。

起初谢昭昭还需要回头挑衅两声，追到后来，大鹅已经失去理智，她只能拔腿狂奔，跑得心脏狂跳不止。

直至冲刺到了终点线，那大鹅还在紧追不舍，谢昭昭实在跑不动，缓缓停住脚步，弓着身子，双手搭在膝头用力喘了几声。

终点线便布置在距离赵瞿不远的地方，他歪歪扭扭倚在凭几上，一手懒散地支着脑袋，不慌不忙地看着她呼哧呼哧喘气。

大鹅追了上来，它的脖子一伸一缩，橘红色

的喙照着她小腿上狠狠拧去。谢昭昭还未有反应，赵瞿便嗷的一声喊了出来，他撑在凭几上的手肘一滑，整个人向后摔去。

谢昭昭一边攥住大鹅的脖子，一边抬头望去，恰好看到这尴尬的一幕。内监慌张上前扶起了赵瞿，她也连忙侧过身，装作毫不知情的模样仰头望天。

这边乱作一团，那赛场上也没有好到哪里去。

赵晛追着鸡满场跑，鸡毛飞了一地。

赶驴的臣子被驴踢飞了半米远，躺在地上哎呦哎呦地喊着疼，又摇摇颤颤爬了起来，生怕落后于人。

还有那选了猪的绿裙嫔妃，任凭她脚踢拳打，猪都纹丝不动，被踢疼了就哼哼唧唧叫上两声，摆着一副皮糙肉厚的模样。

约莫用了小半个时辰，这才结束了这场荒诞的比赛。

不出谢昭昭所料，那绿裙嫔妃得了最后一名。直到所有人选择的家畜都到了终点，她选的猪还在原地摆烂。

绿裙嫔妃吓得跌坐在地，又或许是早已猜到自己的下场，她并未求饶，只是埋着头无声落泪。

赵瞿并不急着处置她，他黑眸定在谢昭昭身上，掌心搭在隐隐作痛的小腿上，神色不明地问：“太子妃，你想讨什么彩头？”

他好心地为她提供了一些选项：“你可以为你父亲讨要官职，朕可以提拔他为御史大夫。你也可以为你母亲讨要封号，或者土地丝绸，玉器黄金，又或者你想给太子讨些什么？”

此话一出，令臣子们妒红了眼。

谢昭昭父亲不过是比八百石的谏大夫，除非天子特召，否则连上朝的资格都没有。而御史大夫却是三公之一，地位仅次于丞相，品秩中二千石，掌弹劾、律令、机要文书。

他们还以为这是场荒诞游戏，只要不垫底便无需上心，哪想到摘取桂冠者可讨来这样的彩头，不由又羡又妒又悔恨。

赵瞿等着谢昭昭答复，她却沉默着，视线不住扫向瘫在地上的绿裙嫔妃，他眉梢一抬：“你想救她也可以，但只能选一个。”

众人像是听到了什么笑话，没人相信谢昭昭会抵得住天大的诱惑，她与赵晛成婚后受人冷落与诟病，最大的过错便是她出身太低。但如果她父亲升为御史大夫，又或是母亲有封号，她便不用再被人戳脊梁骨。

谁会用如此实权来换一条无关的性命？

绿裙嫔妃显然也是这样想的，她垂着头，并不向谢昭昭求饶，丢了魂儿似的呆呆坐着。

她是家中庶女，从小不受待见，入宫后也是毫无存在感。方才她明明先选了兔子，却被嫡姐抢了去，她怕极了鸡鸭鹅这些尖嘴的家禽，只能选了根本没人会选的猪。

左右是死路一条，她想临死前给自己留点尊严。

“我选她。”

绿裙嫔妃猛地抬头，便看到那手中抱着一只白鹅的太子妃，嗓音平静而轻缓：“陛下，儿臣想要的彩头就是她。”

她眼泪哗哗落下，身体仿佛又被重新注入了生命，哽咽着说不出一句话来。

见谢昭昭竟然放弃了为父亲讨要官职，臣子们神色各异，有人惊讶，有人敬佩，还有人目露耻笑，认为她妇人之仁，目光狭隘，难当大用。

赵晛忍不住上前扯了扯谢昭昭的衣袖：“阿昭，你认识她吗？”

谢昭昭朝他翻了个白眼。

这么多年了，还是喜欢问这种屁话。

赵瞿似乎对她的选择并不意外，她若是想接近他，必先要取得他的信任。如果不作出与众不同的抉择，不标榜自己的特殊，她又如何博得他的青睐？

但他今日举办这场宴会的目的不在于此，让家畜赛跑不过是为了放松