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净。
“你，端着跟我走。”
宁竹垂首上前，将面和碗放进食盒里时，听见身后传来压低的啐声。
武波重新穿戴好蓑衣，便大步流星地率先走了出去，压根不管身后人能不能跟上。
宁竹也给自己穿上蓑衣，拎着食盒不紧不慢跟上。
看见她踉踉跄跄跟在武波身后的背影，灶房里的其他人顿时发出幸灾乐祸的冷笑。
灶房里，王婆铁勺重重砸进锅里，朝门外啐了口唾沫：“呸！穷酸样！一个哑巴能讨着什么好？”
“就是说......”
其他人附和着发出嗤笑。
宁竹浑然不知身后那些酸溜溜的闲言碎语，即便听见了也只会当做耳旁风。
此刻她全部的注意力都集中在武波行进的路线上。
这条路蜿蜒曲折，绕过矿寮，渐渐远离了硝场，越走越偏僻，沿途把守的侍卫却比前两处多出两倍不止。
宁竹故意放慢了脚步，多留些时间来观察，让两人之间始终保持着不近不远的距离。
“站住！把盘子接过来。”武波却突然转过头，招来一名侍卫，然后又睨着宁竹说道，“可以滚了。”
“……”
宁竹深呼吸，忍住想把药碗扣在他脸上的冲动，缓缓松开手指。
她佯装踌躇，抬起脸“啊啊”叫了两声，手指比划着讨钱的姿势。
借着这个动作，她看清了前方屋子。
青砖黛瓦的院落气派非凡，甚至奢侈的用了琉璃的窗户，在雨中也能看得清晰。
从敞开的院门隐约可见穿素色襦裙的侍女们打着油纸伞匆匆往来。
宁竹余光将院落位置尽收眼底。
武波骂骂咧咧地抛来一块碎银，宁竹手忙脚乱地接住。
“这几日就你来熬药，敢乱跑打断你的腿！”
这边的小厨房要紧着公子一天三顿药，他就只能跑远去盯着别人熬药了。
啧，麻烦。
宁竹攥紧碎银转身离去。
她打算先把祝衡关的消息传出去，再来夜探这边，七皇子想必就住在这儿。
回到灶房时，本该散去的妇人们竟都聚在门口，见到宁竹回来，一个个都将目光盯了过来。
“哟，去这么久，怕是捞着不少好处吧？”王婆讥笑道。
这死哑巴，今天居然当着这么多人的面让她被落了面子，心中憋着股气呢。
宁竹不急不缓地从怀中摸出那块碎银，在众人灼热的目光中晃了晃。
等不及人开口，她又比划着明日还要去熬药，脸上故意笑得灿烂。
王婆的脸色顿时变得铁青，嘴角抽搐着。
她当然看不上这点小钱，可这又哑又丑的丫头居然攀上了连张管事都要奉承的贵人！
早知如此，她今日就不该去送饭，让这种好事白白落到了这死丫头手里。
——手酸，洗不了碗。
宁竹比划着，故意揉着手腕。
有了武波这张虎皮，她索性就休息休息。
“小心有命赚，没命享！”王婆咬了咬牙，还是忍下了这口气。
这些贵人待不了几天，等他们走了，她有的是办法整治这个小哑巴！
王婆狠狠摔帘而去，看着就气的不轻。
其他人见状，也只敢小声嘀咕几句，再没人敢让宁竹干半点活计，谁知道这哑巴会不会去贵人面前告状？
灶房里的众人这就散了。
宁竹也回了房间。
连着两日都没休息好，她直接就躺下来睡觉，为晚上养精蓄锐。
谁都知道她入了贵人法眼，王婆不说都没人敢来叫她。
这一觉睡得舒服。
等到通铺众人都回来，宁竹还躺在床上，难免要听几句酸话。
毕竟今日她不上工，其他人就得做她的那份活计，可把这些妇人们累的不轻。
骂了半天见宁竹一点反应都没有，最后只能骂句：“真是又哑又聋！”
不过她们也只敢口头逞强，并不敢做什么。
今日累得慌，很快屋子里就响起了此起彼伏的呼噜声。
等到所有人都睡着了之后，宁竹在黑暗中睁开眼，从锁好的柜子里摸出昨日签到得来的袖箭戴上，轻手轻脚地走出了屋子。
避开巡逻侍卫的过程轻车熟路。
宁竹贴着墙根潜行，无一人察觉。
当她终于穿过雨幕来到山下树林时，第一个察觉到动静的是封炎。
他倏地睁开双眼，原本倚靠在石壁上的身躯瞬间绷直，在看清来人的刹那，他的眼睛微微亮了起来。
“你来了。”
听见封炎的声音，原本假寐的众人立刻围拢过来。
“我见到祝衡关了。”宁竹取下斗笠，水珠顺着她的发梢滴落在地上。
嘉木一行人肉眼可见地松了口气。
“老大怎么样？没有受伤吧？咋没和你一起来？”
宁竹将昨晚的事情说了说。
“你们传信回壁州城，给宗知州提个醒。”
嘉木面色凝重的点点头：“我这就安排，多谢宁小姐。”
宁竹微微颔首：“我再回去探查一番，若是有消息我明夜会再来的，你们有什么话想带给祝衡关的吗？”
嘉木摇了摇头：“让老大自个儿多加小心，我们会在这处等你们的。”
宁竹应了，然后突然又抬起了头。
“对了，记得在传回去的信里帮我提一句，为了不暴露身份，我花银子打点了同屋的人，温大郎君需得补上，不能算在原先的酬金里。”
此话一出，嘉木都忍不住笑了。
这话让原本凝重的氛围顿时松快起来。
永安拍着胸脯保证：“宁小姐你放心，不管你您花了多少银子，我们大郎君必然会十倍的还您。”
“……”嘉木无奈地瞥了永安一眼。
这败家子，花别人的钱倒是大方，一点不替大郎君省着。
不过她也笑着保证：“绝不会短了您的。”
宁竹满意地点点头，转头看向封炎。
“今日我见到了武波，会帮你留意卢绍的去向。”
封炎望着她，难得会关心人：“你自己小心。”
宁竹笑了笑，身影重新融入雨幕中。
她照着原路返回，到了山口处，突然听见前头传来了一阵喧闹声。
“来者何人！”守卫警惕发出凌厉的质问。
“是我！我有要事要求见卢大人！”
宁竹爬伏在最近的屋顶上，透过雨幕，她看清了那个正在与守卫交涉的身影。
——万永！
那个曾经在卞家做工的伙计。
宁竹眯起眼睛。
宗明川当初送户籍文书时独独漏了此人，果然有蹊跷。
万永看起来风尘仆仆，说着从怀中掏出个信物一样的东西递给守卫。
守卫接过来瞧了瞧，犹豫一瞬还是退开半