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嚓两声，几缕碎发应声飘落在地。

半晌后，嘉木放下手，宁竹再照镜子时，看见的就是一张完全陌生的脸。

厚重的刘海遮住了半张脸，根本看不清模样，下半张脸蜡黄的皮肤上横陈着狰狞可怖的疤痕。

永安在一旁看着，也给了建议：“你就当自己是个不会武功的人，不然他们会看出来的，阿香胆子小，经常佝偻着背……”

宁竹都一一记了下来，还演给他们瞧了瞧，等到众人都觉得差不多的时候，远处传来车轱辘的声响。

一支队伍出现在土路上，最后面跟着个埋着头的瘦小身影，那就是阿香了。

永安立即将手指抵在唇边，发出一串惟妙惟肖的鸟鸣。

那身影微微抬头，露出一张布满疤痕的脸。

她抬起手，怯生生地扯了扯前面大娘的衣角，手指笨拙地比划着。

那大娘不耐烦地啐了一口，手指狠狠戳在她额头上：“死丫头！这都要到村门口了你给老娘作妖！怎么不屙在裤/裆里头！要死了你！快点去！待会儿自己跟上来！”

阿香捂着额头，忙不迭点头。

她转过身，朝着宁竹他们藏身的这片树林小跑而来。

“阿香！这边！”永安笑着朝她招了招手。

看见嘉木等人，阿香疤痕交错的脸上顿时绽开笑容，喉咙里发出“啊啊”的气音，手指飞快地比划着。

嘉木点点头：“我知道了，我会跟宁竹说的，你们俩快换衣服吧，别耽误时间。”

其他人自觉退开，宁竹为了以防万一，连里衣都跟阿香换了。

乍一看和阿香真的一模一样。

阿香蹲在地上给宁竹画着大致的路线图。

她身份低微，也没有去过很多地方，平日里最多的就是灶房和休息的通铺，连去硝场送饭的差事都很少会轮到她。

路线简单，宁竹看一眼就记了下来。

嘉木就在一边补充：“方才阿香说话的那个是灶房的管事王婆，平日里跟阿香接触最多的就是她，在她面前你只要尽量多做事，别抬头就好，一般王婆是不会记起来阿香的。”

“对了，阿香做的洗菜洗碗的活计。”

宁竹点了点头，表示都记下来了。

算一算时间‘阿香’得赶紧回去，不然那王婆就该起疑了。

宁竹埋着头，刚走下山坡，就见王婆气势汹汹地赶过来。

她立刻佝偻起背，将脸藏在刘海的阴影里。

“你是蛆吗！慢成这样！”

王婆布满老茧的手差点戳到她眼睛。

宁竹装作害怕的适时蹲下身，躲过了她的手，让那一指落了空。

那头所有人都在等着，王婆也来不及计较，更没认出来眼前的人不再是先前的阿香，她只骂骂咧咧地抓起宁竹的手臂。

“快点走！”

宁竹也不反抗，让她带着自己返回队伍，有了王婆在，其他人更加不会怀疑她的身份。

关卡处的守卫仔细翻检着每一样物品。

除了检查推车上有没有什么违禁物，还会让两人互相搜查对方。

王婆的儿子是炼硝的好手，新来的东家接手这一片之后，原来的人被撸了下去，她儿子就被提成了一个小管事。

王婆自然也是水涨船高，从烧火的大娘被提成了灶房采买的管事。

这可是个大肥差，中间的油水不少，可每回进去都要检查身上的物品，王婆担心克扣的部分被人发现，就让不会说话的阿香来互相搜查。

这丫头是个哑巴，胆子也小，随便威胁两句就害怕得不行，绝对不会暴露她，所以才会特意在采买的时候将阿香带出来。

这些阿香已经通过嘉木的口告诉过她了。

当搜查到王婆时，宁竹摸到一个鼓鼓囊囊的钱袋，手指顿了一下，又若无其事地挪开，对守卫摇了摇头，表示什么都没有。

王婆暗暗松了口气，对宁竹投去一个眼神，对她的表现还算满意。

她也帮宁竹检查了一番，宁竹庆幸，还好交换的时候连里衣也没放过。

阿香这件补丁针脚粗糙、起了毛边，还散发着淡淡的灶火气味里衣将她完美掩饰过去。

通过关卡都花了好长一段时间，不过有了王婆的掩护，谁都没有怀疑过眼前的阿香并非先前那个。

一路有惊无险的进了后山，天空又开始飘雨了，整座山笼罩在灰蒙蒙的水雾中。

宁竹的脚上的布鞋早已湿透，鞋底下沾满了泥，时不时就要用树枝刮一刮。

她将头垂得更低，让刘海完全遮住眼睛，跟着队伍缓缓走进了深处。

硝场到处都弥漫着烟雾和灰尘，混合着潮湿的泥土气息，远处矿洞深处传来敲击声，从未停歇过。

运送硝石的矿丁背着沉重的箩筐，佝偻着背走在泥泞中，汗水顺着黝黑的脸庞落下。

不断的有硝石从洞坑里被运出，崎岖不平的地面堆满了大小不一的石块。

几个矿丁赤着上身，蹲在草棚下分拣矿石，布满老茧的手指灵活地翻动着石块。

再往外的开阔处搭着几个大棚子，底下架着几口巨大的铁锅，锅中的硝水翻滚着，散发出略微有些刺鼻的味道。

一旁的矿丁看着锅内的情况，不时搅弄两下，往火中加入木柴。

阿香的身份不能光明正大的来这里，此刻宁竹仗着自己有刘海，眼睛抓紧时间搜寻着。

不过队伍走的很快，宁竹还没来得及细细看几眼，就已经走过。

在矿洞这附近都是用尖锐高耸的木栅栏围住的，十步便有一人值岗，再往里走就到了矿丁和其余杂工居住的矿寮。

条件说不上多好，但也不差，想来是先前温家还在的时候修建的，就是一排石头砌成的房子。

采硝是个苦差事，不仅在深山老林当中，每日都是做的重活，所以灶房的伙食还算是不错。

王婆也不敢克扣太多，听说新来的东家是个眼里揉不得沙子的，她也怕出事，好不容易坐上灶房一把手的位置，她比谁都珍惜。

王婆手艺不错，毕竟自家儿子也要一起吃，她也是废了气力整治的，偶尔会让阿香晚间时候去给她按按胳膊腿。

今日一早就出去采买，这会儿要赶紧开始做午食，那些矿丁们吃不上饭可是真要闹出事情来的。

宁竹也被分配了活儿，她自己端了一根小板凳，坐在井口边和另外两个妇人一起择菜。

阿香平时也是老实惯了，有她在，另外两个妇人做活的时候就浑水摸鱼，还有心情唠嗑。

宁竹一边手下洗菜的动作不停，一边竖起耳朵听他们摆闲话。

“哎哟我这老腰，可疼......”一个妇人捶着后背直起身，语气有些不忿，“从前是祝管事的时候，咱们好歹还能回家看看娃，如今倒好，可连家门朝哪