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的是什么消息？”宁荷抬头问道。
众人也都投来探询的目光。
宁竹顿了顿，犹豫几瞬，还是没有说。
“没什么。”
宁松的消息她得到了一半，只知道他没死，且如今人就在壁州。
可这个“没死”到底是个什么状态却不得而知。
家中只剩下两个妹妹，倘若宁松真的没死，怎么说也应该回来看一眼，或者托人寄信，而不是像如今这般杳无音信。
这当中必定还有些没弄清楚的事，宁竹不打算让其他人跟着担惊受怕，特别是宁荷。
宁竹把封炎搬到自己的马车上，让宁荷盯着一些，卞含秀则是去驾封炎的马车。
这些日子颠沛流离，不管是卞含秀还是季新桐，如今都驾得一手好车。
车队继续前行。
直到日头升到正中，拉车的马儿都不愿意再动时，宁竹才在一处尚未干涸的水潭边喊停。
众人坐下来商量之后的路线。
“翻过这座山就有一条官道。”宁竹展开方掌柜给的地图，指尖落在某处，“亦或直接穿山而过。”
外有叛军反贼，内有山林猛兽，选哪个都不轻松。
后者会方便寻找水源，可是如今天气热，很难说会不会再起山火，再者他们的路线也会被大大拉长。
宁竹有些拿不定主意，开口问道：“你们是什么想法？”
季新承皱起眉，似乎有什么顾虑。
突然，平安猛地站起身来，竖起耳朵，浑身毛发炸开，琥珀色的眼睛死死盯着来路。
“等等！”
宁竹眉目一凛，瞬间按住身侧的唐刀。
树枝扫动时发出的“沙沙”声由远及近，草丛晃动间，祝衡关狼狈的身影骤然出现在眼前。
“我就猜到是你们。”祝衡关狠狠松了口气，紧绷的肩膀骤然松懈下来。
他整个人身形都晃了晃，连忙抬手扶住身旁的树干。
比起昨夜分别时，此刻的他狼狈不堪。
他脸上血迹斑斑，前襟被利器划开几道口子，里头随意用布条缠住，露出黑红的颜色。
宁竹的目光越过他肩头，望向远处的树丛，无声地按上刀柄。
“就你一个人？”
第51章 追兵/走散
“我一个人, ”祝衡关的嗓音沙哑，他说话时牵动胸前的伤口，眉头猛地皱起, “村里人在后面, 我先来探路。”
卞含秀上前一步, 急忙出声问道：“怎么受这么重的伤？春枝他们......”
她话到一半又咽了回去, 看祝衡关狼狈的样子, 昨夜村中的惨状已不言而喻。
祝衡关抿了下唇, 眼睫低垂投下阴影：“你们走的如此仓促, 我以为......”
季新承看他一眼，只是温声说：“我们也只是猜测，不敢妄言。”
气氛一时凝滞。
“过来吧，先帮你包扎伤口。”宁竹打破沉默。
看祝衡关受伤不轻，保不准就要晕倒，治好了伤方便问问是何情形。
宁竹收起唐刀, 从马车上找出治疗外伤的药, 让祝衡关靠着树干坐下来。
她利落地扯开祝衡关的衣襟，那胡乱包扎的布带已经与干涸的血液粘黏起来。
“忍着点。”
“多谢——”
祝衡关疼得倒抽一口凉气，额角沁出细汗，缓了缓才开口。
“昨夜有一伙人闯进了村子，我观他们行动间训练有素，绝不是普通山匪，可是行事作风又不像是正规军。”
宁竹撒药粉的手微微一顿。
虽没有提到脸上刺字，但就算不是逃兵, 也应当是一伙的。
她撒上药粉, 不经意地问道：“怎么说？”
祝衡关咬牙，眼中闪过恨意：“那些人就像是豺狼, 一进村就烧杀抢掠，手段残忍。”
听他的语气便知，村里的情况应该很不好，只是不知道有多少人活了下来。
“你们打算去哪儿？”
祝衡关突然抬头，目光扫过满载的马车。
从涉州城来昌县这一路，众人也都吃过了随意暴露行踪的苦，交浅不言深，没必要事事相告。
季新承声音温和，却带着疏离：“沿着山而行，走到哪里算哪里。”
这话确实也挑不出错，如今他们还有的选吗，还不是走一步看一步。
祝衡关的视线最终落在宁竹身上：“山里危险，不如结伴而行？”
宁竹系布带的手稍稍用力。
她第一反应就是拒绝。
毕竟祝衡关他们仓促逃出村子，必然什么都没有带，没有水没有粮食 ，也不是谁都能打猎填饱肚子的。
到时候见他们准备的这么齐全，说不准就有眼红的人，届时会带来不必要的麻烦。
宁竹思忖道：“你们还剩多少人？”
祝衡关的情绪低沉：“三十来个。”
没有反抗能力的老人和孩童几乎都命丧匪寇之手，逃出来的人中还有许多都身受重伤。
沉默在众人之间蔓延。
祝衡关从怀里摸出一个布袋：“能卖些药给我们吗？”
宁竹去药铺买酸梅汤的时候又购置了不少的药材，倒也不是不能匀一些给他。
她颇为爽快答应下来：“你要什么药？治疗刀伤的？”
“散瘀、消肿、定痛的都可以。”祝衡关说道。
“行，”宁竹收下布袋，朝后叫了一声宁荷，“小荷，把阿姐放伤药的箱子拿过来。”
宁荷本来在聚精会神的盯着封炎，闻言脆生生地应了一句。
她在马车上翻找一会儿，就拎着个木箱子走了过来。
宁竹直接把箱子转递给了祝衡关。
她只字未提一起结伴而行的事，季家几人也都默认下来，万事由宁竹做主。
祝衡关不是看不懂形势的人，能从宁竹手中买下药材已经是万幸，也识趣的不再提起。
“多谢。”
祝衡关捂着伤口起身，朝着宁竹拱手一拜，拿着药材转身离开。
“唉......”
也不知是谁发出一声叹息。
这世道，能保住自己已是万幸，有时候善心太多只会害了自己。
“小竹，我们要不要换个地方，继续赶路？”季新承出声道。
宁竹微微颔首：“再往前走走吧。”
马儿拖着行装走得慢，祝衡关徒步行进都能追上他们，这让宁竹心头涌上一些危机感。
如今也顾不上天气热不适合赶路。
宁竹解下水囊，蹲在潭水边接水，还嘱咐众人将能装水的罐子全都接满。
毕竟下一处水源在哪里，谁也不知道。
季新承悄无声息地走到她身侧，蹙眉道：“我们要从山脉中穿过吗？倘若爆发山火，我们在山林中很难逃得出去。”
这是他方才未来得及说出的顾