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日正好赶上夫子教授骑射课，演武场内地势开阔，因而能在地动时幸免于难。
后来他也找回家去过，可是屋子全塌了，他没看见有血迹，发现废墟还有被人翻找过的痕迹，就猜测家人应该没事，只是也到处打听着季家人的消息。
除此之外的时间，他都是跟着学院的师长同窗们在一处，他们这些读书人倒是没有人敢为难，只是当时地动事发突然，书院也死了不少人。
幸存下来的师长便集众学子们灾后施救，他的衣袍上不可避免的沾上了血迹。
季新承说完，有些不解地指了指爹娘遮住口鼻的怪异装扮，问道：“这是？”
卞含秀恍然回神，急忙从怀中翻出一张干净的面巾，给他也围上，快速将他们这几日的事说了一遍。
连宁竹猜测可能会发生瘟疫，昨晚商议找机会换到粮食，尽快离开涉州的事也一并说了。
季新承听着母亲满口不离宁竹，心中划过一丝诧异，不过很快就被忽略掉了。
他眼中带着沉重，声音沙哑地缓缓说出了另一个坏消息。
“爹，娘，涉州城的大人们都已罹难。”
原来昨日宁竹捡到小狼狗，城中又发生了余震那时，涉州城的官员们都在一处商量处理灾后事宜。
结果碰上了余震，所有人都没来得及跑，通通被掩埋，无一幸免。
涉州城的知州大人的确是一个体恤爱民的好官，不然宁竹刚来的时候也不会误以为，自己生活在一个算得上安居乐业的和平古代。
当初地动发生以后，知州大人片刻不敢耽误，立刻就将灾情上报天听，请求赈灾。
奏折是八百里加急送去了，可朝廷给的回复说来说去就只有两个字——“没钱”。
朝廷当真不管，也不可能把刀架在京城那些尸位素餐的人脖子上，最后实在是没有法子了。
昨日，知府大人召集下属们齐聚一堂，也是想尽快拿出救灾方案，保全自己治下的百姓们。
只是可惜苍天无眼，那些为了涉州城殚精竭虑、鞠躬尽瘁的官员们没有死在最大的那场地动中，却死在了小小的余震里。
何其可悲！
第19章 封城
事发之后，消息原是被死死封锁的，季新承也是从师长口中略微得知一二。
可是就在昨日，不知道从哪里冒出来一伙恶民，他们得知了涉州城主事者已死，城中群龙无首，朝廷也不闻不问的消息，因此心生歹念，趁着夜色在北城门烧杀抢掠，许多富户和百姓都遭了殃，还死了不少人。
虽说昨晚的暴乱已经被压下，带头参与闹事者也悉数斩首示众，不过却有不好的传言在城中肆意蔓延开来。
诸如，朝廷官府不欲再救济百姓、城中粮仓里其实根本没有多少粮食，剩下的暴雨酷热后也已经发霉，无法再入口、正是因为统治者无道，才导致上天降灾……
季新承连续几日没能好好休息，眼睛看着有些发红，他叹了口气：“这些流言大多都是真的，我听到师长们说，官府欲撤以工代赈之举，先生也劝我们尽早离开。”
季元武心下震动，拳头紧握。
没想到还真让宁竹猜准了，瘟疫甚至都没有爆发，涉州城就已经快要支撑不下去了。
它就像一座濒临崩塌的危楼，随时可能将所有人掩埋。
卞含秀倒吸一口凉气，急急出声：“那我们赶快把消息告诉小竹他们！”
季元武拧眉，低声道：“说的是，承哥儿，你收拾一下，我们即刻就走。”
季新承的行李不多，收拾要不了多长时间，家人寻来，他要走也合情合理，不会有人怀疑，只是……他还有些事情放心不下。
季新承抿了下唇：“请爹娘容我去与先生辞别。”
——
简陋的窝棚内，向来如苍松般傲然挺立的半百老人，此刻脊背竟也显得佝偻起来，脸上沟壑深刻，眼神中带着怆然和悲色。
他看着自己最得意的小弟子，动了动唇，到底是什么都没说，只道：
“去吧。”
不日涉州城就将大乱，皇帝昏聩不仁，对灾民惨状视若无睹，大厦将倾，想活下去，只能靠自己。
他清明一生，不愿背负骂名弃城而逃，可却不忍心这般要求季新承，毕竟，他还这么年轻，他们都还这么年轻啊……
季新承眼眶通红，指甲深深嵌入掌心。
他想和师长一同留下，却也放心不下家人，两厢拉扯，心中煎熬，却无可奈何。
头发花白的老人如何看不出来他的踟蹰，缓缓摇头，声音里带着疲惫：“去吧，你们都该走了。”
季新承忍不住膝行上前，抬头望着老人：“先生！西城那边已出现数位染疫的灾民，您同我们一起离开吧！”
闻言，老人嘴唇颤抖一瞬，紧紧握住手中泛黄的书卷：“竟是如此......”
他缓缓闭上眼睛，深吸一口气，片刻后才睁开眼。
“此事我已知晓，你速速离开涉州城，其他的话无需再多说！”
说完，老人毅然背过身去，不再看季新承，可那脊背却越发伛偻。
季新承看着他的背影，几缕白发从老人的鬓边散落，向来最重仪态的先生却再无心整理。
他深知自己劝不了先生，这一别，极有可能此生再无相见之日。
最后，少年低头重重嗑在石板上，泪盈于眼眶。
“学生今日拜别先生！承蒙先生悉心教导，无以报师恩于万一，惟愿先生身体康健，福寿绵长！”
——
季新承辞别其余师长和同窗，走出窝棚时，脑海中还回响着先生说过的话，下意识摸了摸自己肩上的包袱。
他敛起眉眼，浅浅叹了口气。
“爹娘，我们走吧。”
此番事了，季家三人急忙往城外赶去，也是昨夜就说好的，办妥事后就在帐篷处汇合。
“不知道大哥那边有没有买到粮食？”路上卞含秀忍不住忧心。
季元武沉声道：“能买到更好，买不到也要走。”
涉州官员都已死在地动中，如今瘟疫又已经在城内传开，他们必须得走，离开尚有一线生机，若是留在涉州城，那就只能等死！
天气酷热难耐，一路疾行到西城门处，几人后背都已经被汗水浸湿，黏腻不堪。
此刻，城门口不知为何聚集了大量的百姓，远远就听见吵嚷的声音。
季元武个子高，隔着人群，一眼就看见背着大竹篓的瘦小女童。
“小竹！”
宁竹耳朵一动，听见有人喊自己的名字，扭头循声望去。
不远处站着的正是季家夫妇，找到了儿子，卞含秀的愁容稍稍舒展，精气神都肉眼可见的好了许多。
他们身边还多了一位剑眉星目，身板介于青涩