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虽不同意亲事，但又说他同那女子不过相识数日，并无私情，你方才一路跟着，可看出什么了？她性情如何？”

婆子一愣，神情有些怪异。

“怎么？”许老夫人问道。

那婆子问道：“夫人没有听错，二当家的当真说了只认识数日吗？”

许老夫人怒道：“我是老了，不是聋了！”

婆子忙道：“我不是说夫人耳背，只是这一路来看，那两位彼此说话行事，不像只相识数日，倒像……”

“像什么？”

“像……”那婆子犹豫一会，还是道，“像是十分情投意合模样……”

她把自家所见李训拿灯笼照赵明枝脸，直直看那黑疣也若无其事，又去提她怀中行囊动作说了，再描述几桩两人相互间默契事。

原只想作为佐证，然则她掰着手指头，不过短短一段路程，其中细节竟是一个巴掌都数不完。

数到后头，自己也有些怀疑起来，仿佛做了什么棒打鸳鸯的恶事，忙补道：“二当家的一路亲护着，我也不敢凑得太近，以我这一双老眼，或许看差了也难讲……”

许老夫人这一回却难得没有着恼。

她思忖片刻，问道：“依你来看，那女子家世如何？”

婆子道：“二当家的把着她随身行李，旁人近身不得，后来进了房，她也不叫人伺候，是以不好说，若看眼下穿着打扮，寻常得很，但见她行事进退，又不像小家出身……”

说了一通，等于没说！

许老夫人瞪她一眼，却也有些无奈。

父亲屠户发家，她长到十岁才有了头一个丫头，又请了先生识字念书，本也不是什么大户人家，这一二十年间终于慢慢长了些见识，身边得用的老人自然不会有多少眼力。

虽说招赘之后，老头子挣下的这份家业早不似从前，也能陆续招些能耐人进府，可一旦遇得要紧家事，还是只能去寻知根知底人商议。

她迟疑片刻，问道：“你看那女子，像不像是个肯做妾的？”

那婆子“啊”了一声，脱口道：“做妾？才成亲，便要说妾，岂不是委屈了我们姑娘？”

许老夫人叹道：“菀娘自己不争气，绑不住那李二，我又能如何？他眼下一心扑在那姓赵的女子身上，我若着意阻挠，怕要生出嫌隙，倒不如按他心思，把人纳进府来。”

又道：“虽只同她见了一面，却能看出那不是个好拿捏的，趁我还能动弹，把人管住了，等菀娘有了子女傍身，许家血脉成了人，我这把老骨头，才能放心蹬腿。”

那婆子叹道：“夫人慈母之心……”

又道：“只若那赵家女家中生意做得不小，却又有些难办……”

许老夫人一摆手，道：“不至于，当真是个大户，怎会叫她一人孤身行路？听闻好似是要去京兆府投亲，既如此，倒不如给她家中些许甜头，叫京兆府那一处镖局帮着做些打点，只莫要把人放来均州，免得她得了助力，抖擞起来。”

再道：“最好不要生，实在生了，也得是个女儿，对她才是好事，不然……”

眼见对面许老夫人面露狠色，那婆子表面无事，心中却嘀咕：家中平日里连均州城的镖师都不能十分支使得动，还想去动京兆府的镖局，这梦未免太美，不是夫人这一晚要起来夜尿两三次的老肾能做得出的罢？

她踟蹰片刻，毕竟卖断身契在这家，一损俱损，一荣俱荣，终究忍不住道：“我有一句话想了许久——夫人为何一定要选二当家的做婿？二当家的自然极好，可眼下他既不肯，我看姑娘也不像很情愿……”

她停顿片刻，又道：“倒是傅大爷，平日里鞍前马后的，对夫人孝顺得很，对姑娘更是万分上心，又是夫人外甥，知根知底……”

许老夫人皱眉道：“傅大性格轻佻，平庸无能，无一处及得上李二万一，莫说立业，便是守成也无力，便是没有这许多家业，也不能许终身，怎能要他。”

又道：“我晓得他那打算，平日里也就算了，而今李二来了，你去传我一句话，喊他莫要多想，菀娘亲事已然看定，只谨守表亲规矩便是。”

第56章 两计

且说那婆子得了许老夫人交代，果然出得门去。

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她才踏出正堂，绕过拐角，就见得回廊上站着一人，正是傅淮远。

对方立时迎了上来，问道：“姨母怎的说？”

那婆子摇头道：“傅大爷，不是小的不给你打边鼓，实在夫人主意已定，非那李训不要。”

傅淮远面色难看，问道：“他究竟看中那李二哪一处？又看不上我哪一处？”

婆子支吾一阵，只捡出那夸李训的说了几句，却不敢学其他话。

然则傅淮远只听夸李训的，脸上已然青一阵、白一阵，问道：“他夸李二这些话，哪一样我做不到了？”

婆子只能低头不语。

傅淮远道：“你也不必瞒我，伺候了这许多年，我还不知道她说话？既那样夸李二，没得不骂我，只说来叫我心里有个数，将来也好改过。”

那婆子犹豫一二，还是说了，最后又把那劝表外甥同女儿做表亲的话转述一遍。

傅淮远的手捏成拳，关节处都握得发白，半日才道：“我一向待姨母，表妹如何，你看在眼中，不如说道说道。”

婆子叹道：“傅大爷，老夫人是个牛脾气，她定下的事，旁人再难置喙，她既看上那李二，觉得他千好万好，哪一处都挑不出毛病，那旁人便是做到一百二十分，她也进不得眼睛。”

她迟疑片刻，又道：“傅大爷样样也好，只是夫人又说，家中产业甚大，做主那一个须要行事果断，傅大爷这一面稍欠些，十分合做辅佐，也是不差……”

又夸口安慰几句，不敢再留，匆匆走了。

剩得傅淮远无声无息站在原地，半晌，方才转过身，狠狠去踢路边花木，把那冬日难得存活的绿树抖得满地碎枝残叶。

他发泄完毕，复又靠柱站了几息，远看后院方向，终于重整衣摆，把腰间所佩饰物一一整理，摸了摸贴胸放的薄薄书册，方才收敛表情，大步朝后头走去。

***

再说赵明枝一觉睡下，本来甚沉，只是到了半夜，却自然醒来，觉出身体不便，连忙起身去了里间收拾，换上新用之物。

等她再出来点灯去看角落漏刻，竟还差小半个时辰才到丑时，又去数随身所带，果然堪堪用尽。

她先前已经请那派来丫头另去帮着寻来，只也不知道对方是来时见许菀娘在，不敢进门，还是已然忘了。

其余东西还罢，辰光漫长，又是头一夜，赵明枝怕换用不足，污了衣物床榻，迟疑一下，还是擎着灯出了门。

她早前送那许菀娘回房，见得其人东