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双温柔的眸子里。

魏知砚微微颔首。

她怔了怔，下意识颔首回应。

下一瞬，只听“哐啷——”惊堂一响，薛南星蓦地一惊。

众人皆被这凛然的气氛摄住，几个证人甚至当即跪地。

声音是从上坐传来的。

陆乘渊猛然将手中的茶盏往茶案上一搁，似乎再耐不住性子等宋源开口，震袍起身。

“沈逸！”他冷声唤道。

沈逸陡然一乍，拱手道：“下官在。”

“你第一日堂审？”

沈逸听出陆乘渊语声中的怒意，却不明白这怒意从何而来。

他睨一眼宋源，又去瞧陆乘渊的脸色，眼巴巴地道：“王爷？”

陆乘渊负手走下来，自眼尾扫了一眼沈逸，“诘之极而数訑，更言不服，其律当笞掠者，乃笞掠。[注2]”

沈逸刚毅的面庞上生出十分复杂的表情。

陆乘渊侧目而视，悠悠地道：“怎么，用刑不会吗？”

宋源蓦地抬头，双目圆睁。

沈逸彻底凌乱了，“王爷，您不是说‘笞掠为下’……”话未说完，却见陆乘渊一个眼风扫过来，只好息了声。

他将要说未说的话生生咽下，转身正欲唤人，却又忽听公堂右侧，清冷一声：“沈大人，且慢！”

薛南星三步上前，躬身一揖。

沈逸那头的话还未说完就生生咽下，这头未及开口却被猝然掐断。

他本就是武将出生，性子直率，此时气不打一处来，不耐烦道：“又是犯了‘讯狱’里的哪条了？”

薛南星愣了一愣，又暗暗觑一眼陆乘渊的脸色，见他无甚表情，于是上前一步，拱手揖道：“大人，关于此案，在下还有些疑惑想问问宋世子。”

沈逸干咳两声，“你没听见王爷方才说什么吗？”他朝薛南星使了个眼色，嗓子压低三分，“甭管你想到什么线索，王爷眼下没耐心再听了。”

他说完，对着薛南星摆了摆手，转身正欲向陆乘渊请示。

哪知陆乘渊面容冷寂，目光似是不经意，落在薛南星身上，眸中怒意似乎消散几分，“好，你说。”

沈逸：“……”

薛南星立马称是，上前几步，在宋源跟前站定，“世子，关于此案，在下有一点始终不明白，还望世子解答一二。”

宋源微微抬首。

薛南星问：“世子为何要选在诗会当晚动手？”

宋源先是一怔，似乎没想到她会突然有此一问。他眸光微转，很快答道：“为了撇清嫌疑，没有什么比让所有人为我作证更好的场合了。”

“可是你苦心经营望月楼多年，就不怕这桩命案毁了你精心筹办的诗会，毁了你引以为傲的望月楼吗？”薛南星又问。

“引以为傲？”宋源忽地冷笑起来，“我再引以为傲又如何？那是我宋源的家业吗？不，那是他章兆琛的！是，这些年我是花了许多心思在望月楼上，可那些人说什么？”他抬袖指了指身后，“他们说我靠母家、靠娘子，就是不靠自己！望月楼再有声有色又如何，到头来与我宋源有何干系，与我晋平侯府又有何干！？”

宋源似乎被戳到痛处，激动地抬高声音，“我要做的是振兴宋家，是让人看到我宋源的本事，牺牲一个望月楼又算什么！？”

薛南星察出不对劲，目光忽地凌厉起来，“按世子你的意思，杀一个纠缠你的小倌就能振兴宋家？”

此话一出，宋源的脸色瞬间煞白。

薛南星看着宋源。

微隙所在必乘[注3]。于是她乘机调转话头，几乎不给宋源思量的机会，“没记错的话，世子府上有一丫鬟，生得娇媚可人，尤擅京戏。”

陆乘渊不露声色地看她一眼，眸中似有微澜。

薛南星继道：“而世子似乎对其宠爱有佳，时不时便会起了兴致听她唱上一曲，对吗？”

宋源看着薛南星，脸上写满不可置信。

“快说！”沈逸拂袖怒喝。

宋源被吓得一惊，却也拼命稳住了语声，“我向来喜好音律，诸般曲调皆有所涉，有何出奇。”

“也是。”薛南星略微沉吟，又道：“世子与夫人如此恩爱，却仍然将那丫鬟留在身边，想来是唱得极好。可惜在下生于南方，对京戏一窍不通，不知那丫鬟唱腔，世子作何评价？”

“唱腔独特，嗓音清亮，行腔婉转，可谓韵味十足，唱腔身段皆不输正经戏班里的花旦。”宋源不以为意地评价几句。

薛南星闻言，微微颔首，转而问道：“那曲澜生所唱之昆曲，又当如何？”

宋源神色微变，顿了一顿，不耐烦道：“我说过了，宛转悠扬，如水波生于心。”

“好一个‘宛转悠扬，如水波生于心’。说起京戏，世子能侃侃而谈，可说起曲澜生唱的昆曲却仅此一言以蔽之。”薛南星面色一沉，厉声道：“到底是世子词穷，抑或是有人只教了你这一句？”

这一问接着一问，宋源的坚守逐渐溃败四散，他终于不再如先前那般淡然，支吾道：“不、不是，他们二人所唱皆是我心头好。尤其是曲澜生唱的，旋律缠绵悱恻……如泣如诉、超脱尘世……令人陶醉其中，难以自拔……”

“哦？”薛南星微微躬身，煞有介事地问宋源，“那你可知道他最喜欢唱的是哪出戏文？”

宋源怔怔地看着她。

薛南星故作惊诧，“世子不知？”她一手撑着下颌，若有所思，“在下曾经去过曲澜生房内，书案上有一册戏

本被翻得起了毛边，想来是她爱不释手的一册。”

“是什么来着？”她直起身，负手踱出两步，看一眼跪在堂后的如仙，倏然抬高语调，“哦，对了，是《西厢记》！”

“对，没错，西厢记。”宋源强作镇定，“他唱的曲太多了，我一时忘……”

宋源话未说完，薛南星忽而一拍脑门，“哎呀，是我记性不好，应该是梁祝。如仙小哥曾告诉我，他师傅曲澜生最是羡慕祝英台，愿死后也能与所爱之人羽化成蝶，成双成对。曲澜生最爱的曲是《梁祝》才对……”她目光停留在如仙身上，温声笑道：“如仙小哥，我说的可对？”

如仙一对笑眼脉脉地看着薛南星，娇羞一笑，柔声回道：“对，公子记得没错。”

薛南星收回目光，再转身时，双眸已是锋芒尽显，厉声逼问：“你若常听他唱曲会不知他最爱唱的是哪出？你若与他有情，那他珍视的蝴蝶钗还有一支去了哪儿？”

步步紧逼，宋源再也招架不住。

他一下瘫坐在地，额上细汗淋漓，张了几次口，没能说出一句完整的话来：“我……我做这些都是为了宋家、为了爵位……我没有选择、没有……”

薛南星撩袍转身，朝陆乘渊拱手一揖，“