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接把胆敢在他背上的小朋友丢下来。
算了，送他回去。
向奥罗拉和埃德温打了声招呼，嘉波离开河谷，往家的方向走去。
然而，在踏出大篷车围成的那一刻，他察觉到了地面传来了一阵隐秘的振动，那振动微弱又密集，从天的另一端踏着夜色而来，如同敲在心上的细密鼓点。
圆月躲在了云层之后。
没了月色，黑暗浓稠得仿佛要滴出水，但是嘉波已经意识到远处的鼓点是什麽。
是马蹄。
他晃了晃卡卡瓦夏，看着后者瞬间惊醒：“去报信，卡提卡人来了。”
野蛮的卡提卡人，脑袋空空的卡提卡人，他们不会放过任何一个可以劫掠的机会。
卡卡瓦夏的脸色一下变得惨白。
他看向荒原另一边耸动的黑影，意识到了那是卡提卡人的战马和弯刀，就像嗅着味来的鬣狗，不知道从哪得知了集市的宴会就想来打劫。
“哥哥，为什麽？”卡卡瓦夏的眼神变得悲伤而困惑，“为什麽我们要一直生活在苦难中？”
“因为苦难是母神的恩赐吗？”
离开茨冈尼亚-IV的埃维金人会成为奴隶，留在茨冈尼亚-IV的埃维金人会变成亡魂。
“不是。”
嘉波坚定地否定，他一向不信埃维金地母神那一套：“你说什麽呢，苦难不是恩赐。”
“我才是。”
第16章
再一次，雷霆在浓云后重击，氤氲的水汽在空气中集结，干旱和燥热一扫而空。
很快要迎来近年的第一场雨。
来到这颗星球这麽久，这还是嘉波第一次经历茨冈尼亚-IV的雨天，他注视着卡卡瓦夏，他的脸色煞白，悲伤愤怒种种情绪混在一起，却唯独不见恐惧。
嘉波蹲下与他平视：“卡卡瓦夏，想不想当大魔术师的助手？”
卡卡瓦夏不假思索：“想。”
“那你要学会冷静。”嘉波眨了眨眼睛，“因为所谓魔术师，就是掌控全局的人。”
卡卡瓦夏深深吐出一口气，他的脸色渐渐回暖，迟钝的思维开始转动，就听见嘉波问：
“身为大魔术师的新人助手，还记得自己要做什麽吗？”
他的语气已经逐渐取向稳定，脸上是超越年纪的成熟，卡卡瓦夏：“回祭典报信，找到组长，告诉他卡提卡的铁骑到了，让他们赶快组织撤离。”
“乖。”
摸头是奖励。
嘉波想了想，又把准备跑走的卡卡瓦夏抓回来，卡提卡人的马蹄声和雷霆混在一起，耳朵捕捉的声音提示他们已经离得很近了。
但嘉波神色依旧轻松，他嘱咐：“报完信后你去叫奥罗拉和埃德温，从峭壁的小路回家，把放在后院的两桶水带过来，用布条和棉花沾湿，悄悄地铺在卡提卡人的后面，然后等我的信号。”
“注意点，抬水的时候动作一定要轻哦。”
要不然还要麻烦他去给三个未成年收尸。
桶里装的是提纯后的硝酸盐，返回茨冈尼亚-IV后，嘉波闲来无事，把之前发现的硝石矿挖回去，专门搞了一个不准人靠近的实验营帐弄他的烟花魔术道具。
卡卡瓦夏当然知道两桶水的危险性，他低低地嗯了一声，然后迅速而果断拉住了嘉波的手。
将自己的手掌完全舒展，贴在嘉波的手掌上，他的手很小，指尖触碰到的是成年人的指节。
卡卡瓦夏知道，再危险也不会比留下来的人更危险了。
嘉波好奇：“这在做什麽？”
“对掌是母神的祝福。”卡卡瓦夏努力露出一个安抚的笑容，闭上眼。
“愿母神三度为你阖眼。”
他的声音空旷而悠远：“令你的血脉永远鼓动，旅途永远坦然，诡计永不败露。”
“母神会保佑你的，嘉波哥哥。”
“那我允许他保佑我。”
嘉波勾了勾嘴唇。
他一把揉乱卡卡瓦夏的碎发，在他身后推了一把，看着他冲向集市的方向，与祭典中的灯光逐渐融为一体。
而后回过头，表情瞬间冷淡，抬头凝视逐渐出现在地平在线，属于卡提卡人的身影。
嘉波留下来是为了拖延时间。
要控制观众的心，抓住他们的注意力，让他们只能看见你想让他们看见的，从而忽略身后视野盲区几个少年的小动作。
接下来，是大魔术师的表演时间。
。
卡提卡人坐在马背上。
举办祭典，埃维金人一向会把最好最贵的资源拿出献给他们的地母神，疏于防守的同时又有唾手可得的丰富资源，简直是劫掠的最好时机。
即使这次祭典举办得仓促，骤然得知，卡提卡人也只来得及召集了一小部分同伴，近百骑卡提卡人披上皮革和金属做成的甲具，手持弯刀和弓箭。对付埃维金人，这些人手和东西已经足够了。
但是，在埃维金集市的边缘，他们却被一个衣着华丽的男人拦住了。
他戴了一顶镶嵌钻石和水晶的高礼帽，耳坠的蓝宝石在月华照耀下熠熠生辉，然而比宝石光芒更加璀璨的是他的眼睛，从帽檐边缘露出的一双红蓝点缀的眼睛，仿佛沉睡在海底的恶魔忽然被唤醒。
悠悠地问：“你们相信魔术吗？”
回答嘉波的是一支对准他的箭，还有劫掠部队首领的贪婪：“你的眼睛很好看，放在黑市里，一定能卖不少钱。”
“——放箭！”
箭离弦而出，瞬息后贯穿了嘉波的身体。
在恐惧中死去的人，瞳孔会放大涣散，变得不值钱，那就希望在眼珠被挖出之前，这个漂亮男人不要死吧。
首领在祈祷。
他也因此错过了身后的异常，族群倒是一阵莫名的骚动。
“他没死！”
“老大，他就在你背后。”
一个毫发无伤的嘉波侧身坐在首领的马背上，就与他相差不过半米的身位——那只箭没杀死他不说，怎麽他本人还跑到身后来了？！！
嘉波还有点委屈：“怎麽一上来就杀我，我只想给你们变个魔术啊。”
一把弯刀直接砍向他的头。
弯刀锋利，力道也很足，但首领敏锐地察觉到砍中对方时的触感不对，借助月色回头，他才发现他砍中的不是人的□□。
而是一堆汩汩冒出的纸牌。
每一张都是Joker（小丑）。
牌面上Joker哈哈大笑，首领却莫名感到了一阵嘲讽，他回过头，却发现嘉波还完好无缺地站在原地，脚边是他射出的箭，曾以为被箭贯穿的身体事实证明也不过是一张纸人。
“奇迹——”
啪。
眼前诡异的男人打了一个响指，下一秒，他身后数十株张牙舞爪的光秃胡杨木就刹那开满了花朵。
花朵