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捷矣，难辞处后之羞；茑萝依松，高则高矣，未免仰攀之耻。”

“你是说你不想依附于他？”沈瑕挑眉，“很有道理，但不大像是你会宣之于口的理由。”

“倒也不是，只是时不时拽一段古人云，能显得我这个探花很有修养。”

“……可你甘心吗？你现在是探花，三品侍郎，如果真要你放弃一切，你可舍得？”

“心为形役，尘世马牛，身被名牵，樊笼鸡鹜。”

“差不多得了，我知道你读过书了。”

沈乘月笑笑：“其实没什么高远的理由，我拒绝只是对他没那种感情，不想和他一起生活罢了。功名利禄也没什么放不下的，等等，功与名可以放下，但利与禄嘛……让我再想想。”

沈瑕眼看着姐姐的脸皱成了一团，显见是十分纠结。

半晌，沈乘月才摇了摇头：“也不是不能放下，钱没了再赚就是，远离名利，一人一舟，江海寄余生，倒也清闲自在。我还有点力气，可以靠捕鱼养家糊口。”

“养家？”

“对啊，”沈乘月理所当然道，“养四体不勤五谷不分的祖母、爹爹和你。”

沈瑕白她一眼：“谁说我们要和你一起放下名利了？我可要留在京城这繁华地富贵乡做我的平瑜郡主呢。”

“那敢情好，我不用捕鱼了，你可以接济我们！”沈乘月为自己的天才构思洋洋得意。

“去你的。”

沈乘月大笑起来，把杯中酒一饮而尽。沈瑕一看便知，在姐姐眼里皇帝的威逼压根不会发生，不过是见她担心，故意逗弄她开怀呢。

也罢，沈瑕轻叹，姐姐就是这般万事不萦于怀的性子，反正有自己替她操心呢。

“不说这个了，”沈乘

月环顾四周，“这是什么？你在养花？怎么就养了这么突兀的一朵？”

两人对坐的亭子下，蜿蜒的石子路上开出一朵小花，不知是谁给它搭了个小帐篷用来防风，大概也是免得有人不小心踩到它。

“不是我养的，不知从哪儿飘来的种子，自己在亭子下扎根了，我就随手浇浇水。”

“小帐篷也是你搭的？还挺可爱的。这是什么花？”

“不知道，”沈瑕并不识得，也不在意，“兴许是野花吧。”

沈乘月摇头晃脑道：“野花艳目，不必牡丹，村酒酣人，何须绿蚁……”

沈瑕头疼地打断她：“虽然我很高兴你中了探花，但真的不必见缝插针地展示你的才华横溢。”

“我粗俗你不喜欢，我有才华你也不喜欢，真难伺候。”

沈乘月拎起一边的水壶，把帐篷掀开，给小花适量浇了浇水：“其实你不必特地保护它，这种能在石子路里开出的花通常很坚韧的。”

沈瑕下了逐客令：“见你就烦。”

“那我走了。”沈乘月洒脱来去，一句话说完，已经飘然上了墙。

“等等，”沈瑕却又叫住她，“如果你发现周围有什么不对，哪怕一丁点周围人的错漏、任何让你不舒服的地方，都一定要第一时间告诉我！”

“好！”沈乘月留下个灿烂的笑容，纵身跳下墙，消失在沈瑕的视线里。

沈瑕叹了口气，俯身戳了戳亭子下那朵小花，又把那顶小帐篷盖了回去。其实沈乘月独当一面久了，凡事自有决断，可亲人之间，大概就是这样忍不住要彼此牵挂吧。

第173章 后宫空置

沈乘月走在街头，街上人熙熙攘攘，她经过一身着缎袍、富商打扮的男人，眼睁睁看着他被一个瘦小男子撞在肩上，那一瞬间指头上的金扳指被撸走，而他竟一无所觉。

这是撞到她手里了，沈乘月挑眉，跟上了那瘦小男子，在转弯处，也用力将他撞了一个趔趄。男子看她一眼，骂骂咧咧地转身走了，片刻反应过来不对，连忙一摸胸口，发现偷来的赃物已经消失无踪。

他回头去找沈乘月，却哪里还能见到她的影子。再转头，看到街边五城兵马司的人正向自己逼近。

另一边，富商还没走出多远，忽见人群里一女子对他一笑，抬手向他抛过来一件金灿灿的物事，他下意识抬手接住，细看下竟是件金扳指，他这才发现自己不知何时丢了贵重物件，连忙要向那将物归原主的女子道谢，举目四顾间却也再找不到她的踪迹。

沈乘月融入了人群，深藏功与名，却忽听得一声“沈大人”，抬头望去，见路边酒楼二层窗口有进了户部的新科进士在朝自己招手：“沈大人，上来喝一杯吗？”

“好啊。”沈乘月欣然接受邀请。

倒是和进士一桌的同科们吓了一跳：“你和你上司一起喝酒？！”

“又不是第一次了，沈大人很平易近人的。”

不多时，沈乘月上得楼来，饮了杯酒，桌上和她不熟悉的人显见十分紧张，把腰板挺得笔直。她一入座，他们就成了陪客。

“户部还管捉贼？”大家显然是把刚刚的事看在了眼里。

“个人兴趣，”看着他们的神色，沈乘月又补了一句，“我是指捉贼，不是指偷东西。”

众人失笑。

沈乘月看出有人挺紧张，没问他们最近在其他司部担任什么职位，当差当得如何，只是捡了几件最近京城里发生的趣事说了，不多时，桌上便一片笑语欢声，众人都放下了那份紧绷。

沈乘月和谁都能聊几句，几杯酒下来，在座所有人都觉得她亲切。她却也没待太久，喝了几杯，就抽身离去，顺便到楼下找掌柜结了这桌的帐。

楼上众人还在聊天，有人不免羡慕：“沈大人人真不错，若是我上司看见我在外面喝酒，哪怕是休沐日，第二天怕也要损我一句，说我不好好在家想想文书怎么写，倒是有空闲去灌黄汤。”

“别说休沐日了，前两天朝班日我们下午出来喝酒，被沈大人撞见了也没说什么啊。”

其他人不免讶然：“下午不是要去衙门当值？你们怎么敢溜出来喝酒的？不怕被革职？”

“我们户部只要完成当日手头的活计，就可以下衙，爱做什么做什么去，怎么你们不是吗？”

对面的人从牙缝里挤出一句：“你看我们的表情像是吗？”

“哦……哈哈，”户部的人打了个哈哈，“不说了，喝酒！”

酒过三巡，明日还要上衙，大家也不敢喝太多，互相倾诉了刚刚入朝的遇到的难题与苦闷，便凑了银子，下楼要结账，却被告知刚刚一位姑娘付过账了。

众人几乎是痛哭流涕，捶胸顿足，几乎想扑倒在户部大门口，问一句可还招人否。

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又是一日早朝，金銮殿外等待上朝的百官正三三两两地聚在一起说些闲话或朝事。最近朝中没什么大事，其中几位大人便聊起了皇帝后宫空虚的问题，