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是繁华盛世之景。
偶有孩童尖利的哭闹声传入两人耳中，伴随着手掌击打在屁股上的清脆声响和女子的怒骂声。
沈瑕探头，一边喝酒，一边很愉快地看着陌生小孩挨打。沈乘月难以置信地摇摇头：“你这是什么乱七八糟的趣味？”
小孩身边有只狗子，绕来绕去，不停用嘴去拱主人的手，似乎想让她不要再打孩子了。女子顿时更气了：“看看虎子对你多好！说了不能喂葡萄，你偏要喂！快说，虎子到底吃没吃下去？你喂了几颗？”
“好吧，这顿打挨得不冤，”沈乘月也加入了沈瑕观望的行列，听到小孩子承认狗子已经吃下了两颗葡萄，眉头一皱，看向妹妹，“是不是该到你出场了？”
“我去看看。”沈瑕吩咐了小二一句话，匆匆下了楼。
沈乘月在二楼注视着，见她走到那对母女面前，轻声说了什么，女子就点点头，把狗子交给了她。
不多时，酒楼小二端着只海碗大步走上前：“姑娘，你要的盐水来了！”
沈瑕接过，在主人的配合下开始给狗子灌水，手法还算娴熟，时不时伸手抚摸着狗子前胸、按揉腹部，小心观察着以防狗子呛水。狗狗看起来焦躁不安，半晌才干呕起来，低头冲着地面吐出一滩水，里面混着吃进去的东西。
女子放下心来，小孩子抱着狗子“哇”地一声哭了出来，狗子明明看起来很不舒服，还是用头拱了拱小孩的脸安慰她。它很聪明，大概是知道自己刚吐过，没有用舌头去舔小主人。
女子道了谢，沈瑕又嘱咐了几句，想了想，又提笔给她留了个地址：“再观察一下，若是它一直精神不振，就再来这里找我。”
“是，多谢姑娘！”
沈瑕点点头，起身时，发现沈乘月已经不知何时站在了自己身后。
这厮是从二楼直接翻下来的，正夸奖妹妹道：“你这人本来人畜无益的，但现在至少对畜有了些益处。”
她夸赞的语气很真诚，但被夸的人还是气不打一处来：“哪有你这么夸人的？”
“待会儿跟我去白云外逛逛吧，”沈乘月邀请，“听说小桃那儿的猪最近有点咳嗽。”
“……你可真是个畜生。”
沈瑕满心不情愿，最后还是跟她去了。
比之四年前，白云外的规模又翻了两倍，重心有所转移。小桃已经很少待在原本的旧楼里了，沈乘月这次便没碰上她。
负责养猪的人还是当年的老鸨，她看到沈乘月，不阴不阳地欢迎道：“哟，稀客啊，好久不见。”
“我带人来看看猪。”
沈瑕白了她一眼，冷着脸俯身察看猪的状况。
沈乘月在一旁悠闲坐下，笑看老鸨：“没想到你还待在这里，怎么不跑了？”
老鸨恼怒道：“满京城的青楼都快被你拆空了，我跑去哪儿？”
“胡说！”沈乘月反驳，“不是还留了几间吗？”
“那几间不都是弹琴听曲、饮茗对弈的吗？又不卖身！”
“怎么？京城一众文士不是声称他们在青楼只想做些风雅之事的吗？”沈乘月摊手，“那就继续风雅呗，我又没拦着。”
老鸨咬了咬牙，想到自己以后只能在这厮手底下讨生活，终究是不情不愿地闭了嘴。
“其实你还是挺欣赏我的吧，”沈乘月无耻道，“你明明知道白云外其实是我的产业，也一直没出卖我。”
大楚对官员营商还是有些限制的，尤其沈乘月身在户部，若被人知道名下有这么大的产业，弹劾的折子第二天就得摆满皇帝的案头。
她当初买下这座胭脂苑的时候还没想那么多，楼里的姑娘几乎都知道沈乘月才是老板，这几年，她们当中有不少被小桃派去了外地，但也有些还留在京里。这么大的秘密，也没见她们对谁吐露过。
老鸨握拳：“我那是怕你报复我！”
沈乘月笑了笑，没再说话，房间里只剩下猪在咳嗽的声音。
半晌后老鸨叹了口气：“这几年其实也回过味儿来了，别人压迫我，我再去压迫那些姑娘，其实也……像现在这样平平淡淡的，也没什么不好。虽然不如从前赚得多，说到这个，我的月银还能涨一涨吗？”
沈乘月握住她的手，回以一个真诚的微笑：“不能。”
一旁，沈瑕终于结束了她的诊断，对老鸨道：“我给你开几味药，记得给它们吃些梨子一类润肺止咳的食物。”
“好。”老鸨点头。
沈瑕低头，在纸上斟酌着写下几味药和用量。
“看来短短几个月，你就已经学有所成了。”沈乘月不吝于自己的称赞。
沈瑕洗净了手，不搭理姐姐这句：“我们可以走了吗？”
“再去看看猴子。”
“……”
两人沿回廊前行，当年这里还有个书室的，如今已经独立出去，单独建了座楼存放各色书籍，供人免费借阅。四年间，已不知惠及了多少书生。附近街头巷尾，连孩童有时都捧着本绘了图画的书在读。
如今那藏书阁已经成了京城最出名的建筑之一，来往的游客都要进去逛逛。此时沈瑕从窗子就能远眺到那
座书阁，见青瓦飞檐，闳宇崇楼，下面种了一片桃花树，看起来古朴又风雅。
沈瑕有些出神：“至少这座藏书阁说不定能百年千年地传下去，哪怕人们早已忘了它曾经的主人姓甚名谁，却也能获益于其中。”
“我希望它能传承下去，”沈乘月道，“但不必有人记得我。”
沈瑕调侃她：“你可以把这句话刻在你的墓碑上。”
“那不行，墓志铭我早就想好了，”沈乘月眨了眨眼，“就写‘沈乘月，心不甘情不愿葬于此地’。保管惊路过的人一大跳。”
“很特别。”
“这就叫语不惊人死不休。”
“如果是我，”沈瑕想了想，“我要刻上我一生的成就。”
“比如显朔二十五年秋，治好一狗一猪？”
沈瑕笑了起来：“也未尝不可。”
“那百年以后，你的墓碑上一定刻满了小字，怕是连名字都要被挤到边角了，”沈乘月想象着，“贤臣平反者，战争挑动者，可汗刺杀者，猪狗治愈者——沈瑕。”
“……”
两人回到沈府时，已是黄昏，府里已经为沈瑕备好了生辰宴。
老夫人拉着沈乘月和沈瑕的手，让她们坐在自己两边。
沈瑕和老夫人也曾有过互相看彼此不太顺眼的别扭时光，沈瑕觉得祖母偏心，只一味偏爱自己那个蠢货姐姐，老夫人觉得孙女的心思太多，怕是要长歪。
重遇后，抱头痛哭过一场，倒也算一哭抿恩仇了。
每个人都送上了礼物，生辰宴在热热闹闹中度过。沈照夜还指挥儿子爬上屋顶放了几