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部被一把掀翻了。
宝儿十个手指头瞬间被烫得泛起了水泡，甚至隐隐冒出了一股肉焦味。
十指瞬间皮肉模糊了起来。
十指连心，那股疼痛感，直令人无法承受。
宝儿疼得差点儿要在地上打滚了，却死死咬着牙关，固执的还要继续再去夺回那口大锅，好似那是他唯一的希望了。
然而就在宝儿还在伸手去探时，这时，一只苍白的手伸了过来，死死攥住了他的手腕。
“宝儿——”
与此同时，吉婶尖叫一声，发了疯似的一把朝着元宝儿扑了过来。
元老根飞快跑过来抬脚一踢，直接将那个火盆踹出了几丈开外。
“宝儿，娘的儿啊，你……你这是做甚？你这是想要娘死啊！”
吉婶将宝儿死死搂在怀里，哭得上气不接下气，她将他的双手举起来一看，瞬间，吉婶浑身发抖，整个人险些背过气去。
只见宝儿十个细白的手指头全被烫糊了，密密麻麻的水泡混合着红肿之色，两个手掌已经不成样子了。
元宝儿素来被娇养长大，一双小手细白如葱，饶是逃难期间，也都一直被元老根背在身后，鲜少下过地，逃难的日子虽苦，可除了生病受饿受冻以外，实则是不曾吃过旁的苦的，哪怕是逃难的日子，元家两口子依然是将他捧在了手心里，何况遭过这样的罪。
那伤，伤在元宝儿手上，却是疼在吉婶的身上啊。
吉婶颤着手将宝儿的手指送到嘴边拼命吹着，边吹边颤抖哭喊道：“俺的儿啊，俺的儿，你这是何苦啊！你这是要了俺的命啊！”
宝儿闻言，眼底的泪像是两串珠子似的瞬间滚落了下来，他手疼得要命，只觉得整个人快要疼死了，然而，却顾不上手上的疼痛，只一把紧紧搂着吉婶拼命嚎啕大哭了起来，道：“阿娘，不要丢下宝儿，不要丢了宝儿，不要丢下宝儿好不好？宝儿将锅讨要了回来，宝儿保证往后再也不生病了，阿爹阿娘不要不要宝儿好不好……”
孩童一声一声的哭声像是小狗的呜咽声。
听着这呜咽哭喊声，吉婶心尖乱颤着，只觉得心脏都要疼坏了。
最终，吉婶死死搂着宝儿放声大哭喊着：““好，娘不丢了，不丢了，便是要死，咱们一家也要死一块儿！”
她紧紧搂着儿，仿佛要将他嵌入皮肉里。
母子二人的抱头痛哭，引得周遭难民见状无比叹息红眼。
一旁的元老根高高仰着脖子，重重的叹了一口气，男儿有泪不轻弹，他拼命将眼泪忍了回去，眼看着就要心软之际，然而一低头，目光触及到宝儿脸上那张苍白羸弱，已快不成人形的小脸时，下一刻，只见他将用力的攥紧了拳头，下足了狠心一把将宝儿从吉婶怀里直直拽了出来，一路将他拖出了难民窝。
“宝儿，老头子，宝儿——”
“娘，阿娘，阿娘——”
撕心裂肺，悲痛欲绝的哭喊和嘶吼声在整个难民窝里传响着。
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哭闹声越来越小，直到渐渐远去，周遭围观的难民们渐渐散去。
只剩下半只馒头静静的躺在火盆跟前。
良久良久，一只苍白的手将馒头缓缓拾了起来。
而远处，城门下，四处吆喝着的——
“俺的是二两银子！”
“俺只要一两银子！”
“俺的半吊钱！”
“俺只要十个馒头！”
“俺只要一个馒头！”
那并非小商小贩的叫卖，而是，亲爹亲娘的叫卖声。
第5章
“这位大人，瞅瞅小女，瞅瞅小女，小女已十三了，最是伶俐不过了，求求您开开眼，买了她罢，只要一贯钱，半贯也成啊！”
“小女虽看着瘦小，却绝对是个好生养的，她那去世了的老娘一生便是生了一大窝啊，到了她这儿，实在是养不活了，您就行行好，领了她去吧。”
城门外头，有父母贱卖儿女的，有子女为了上头重病的父母，为了下头可怜的弟妹，自求发买的，这样的画面是络绎不绝，就跟菜市场的生禽走兽似的，但凡来了一位雇主，所有人便是一窝蜂的扑了上去。
灾年下，光天化日里，尽是人间惨剧。
“劳驾，请问此乃，此乃太守大人府上挑选小童么？”
“已挑满了，不要人了。”
“这位管事，这位大人，您行行好，可怜可怜小儿，小儿乃三日前被太守大人府上过来施粥的公子爷所救下的，是被公子爷生生从鬼门关里给拽回来的啊，公子爷宅心仁厚，爱民如子呐，小儿这条贱命便是公子爷给赏的啊，小的无以为报，便是当牛做马也报答不了公子爷的恩情呐，唯有将小儿送过来，往后，小儿便是公子爷的人呐，无论当牛做马，任凭公子爷使唤，只求，只求给小儿赏口饭吃，您行行好，便让小的报了公子爷这天大的恩情罢！”
远处，太守大人府上的管事佯装成了寻常的人牙子，在城墙外支了一个小摊位，挑拣丫头和小童，一是太守大人刚到元陵城上任，府中老小还未彻底安置，缺了不少使唤的下人，二来，难民过多，穷苦人家过多，太守大人悲悯不忍，能帮则帮，于是，选择从难民堆里挑人。
管事已挑了十余人，正要收摊了，这时，有人认出了他来，只匍匐跪在地上，抱着他的双脚乞求着。
正欲将人推开而去的管事，听到这里，脚步作缓。
“哦？”
公子施粥救人一事，他有所耳闻。
只是，只是——
“小童几岁了？”
管事摸着短须发问着。
“小儿已有十一了，正是知事懂事的年纪，公子爷若是不嫌弃的话，只管将他当作阿猫阿狗的使唤便是！”
元老根见管事话语松动，立马激动说着，话一落，忙不迭朝着不远处的妻儿方向招着手。
只见十几步开外的地方，站着一妇人和小儿，经元老根招手，妇人红着眼圈牵着小儿慢慢踱步过来。
刚到跟前，元老根便将宝儿往管事跟前一拽，让他跪在了管事跟前，又摁着宝儿的脑袋朝着管事狠磕了几个头。
这有十一呢？
看着不过八九岁的样子。
管事看着伏在脚边的小童，一时蹙了蹙眉。
他挑人，素来爱挑些个身强体壮的，脚边的这个，骨瘦如柴，已瘦得快不见人形了，一身的病气模样，养得养不活还是未知数呢，别回头刚领回府，便折腾没了，白添晦气。
许是看出了管事的犹豫，元老根心中一急，立马掐起了宝儿的小脸，将他脑门上的乱发捋开，露出污垢底下那一张清瘦的小脸，着急忙慌道：“小儿无病无痛，咱们一家子逃难了一年，是生生干饿成这样的，今日喂了口粥立马鲜活了起来，是个好养