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芙蓉顿了顿,说道:“太后娘娘下了口谕,命我在老祖宗七七之后回宫,在太后身边当女官。”

张家人都以为芙蓉会在翠微山祭屋里荣养,没想到张太后要召她回宫!

众人顿时对芙蓉肃然起敬,将来张家还用得上芙蓉。

在一旁默默侍立的如意心中大惊:芙蓉姐姐都四十五岁了……难道一辈子都要为张家效力啊!何时是个头呢?

芙蓉说道:“老祖宗的葬礼太过简薄了,但国难当头,只能如此。老祖宗生前是个大慈大悲之人,乐善好施,遇到贫苦之人,舍钱舍米,自不必说。”

张家人纷纷附和哀叹道:“正是!老祖宗是个大善人,见不得别人受苦。”

芙蓉等的就是这些话,说道:“老祖宗对别人尚且如此,对颐园伺候的家奴们更是关怀备至,每年年底,颐园服侍的人都是双倍月钱,夏天有降暑补贴,冬天有炭补。”

一旁如意心道:这个……这个是分明是王嬷嬷定的规矩……芙蓉姐姐把这些算在老祖宗头上是要做什么?

芙蓉说道:“老祖宗对服侍的人好,服侍的人也都尽职尽责当差,回报老祖宗的恩惠。老祖宗自打从宫里搬到颐园,就一身的病,这么多人精心伺候着,不知道多少次把老祖宗从地府门口抢过来,都希望老祖宗长寿。”

“可惜,人的寿数自有天有定,老祖宗还是走了。老祖宗走的这二十一天来,颐园的人操持着葬礼各项事务,还要伺候亲戚们和外头吊唁人的茶饭,这么多事情,忙而不乱,体面的将老祖宗送走。”

“他们的付出,我都看在眼里,所以,我在进宫之前,还要为老祖宗做最后一件事。”

听到这里,如意隐隐猜到了芙蓉说这一席话的原因,难道……

果然,芙蓉说道:“颐园服侍的家奴一共一百八十六人,来自东西两府,都是经过层层选拔,确认可靠才会选入颐园当差。他们共同服侍了老祖宗十年,又一起送走了老祖宗,可谓是劳苦功高,老祖宗生前是个大善人,对陌生人都舍钱舍米,何况是对身边伺候的人呢?”

“我想着,老祖宗走的时候太匆忙,来不及说出如何安置颐园这些家奴。但是,以我对老祖宗的了解,定是会大发慈悲,放了颐园家奴,这些人,要走要留,悉听尊便。”

老祖宗是被侯爷气死的,两个侯爷,一个心狠手辣,一个好色昏聩,都是不是好东西。芙蓉一想到颐园那么多好颜色的丫鬟,一个个青春年少,花朵似的,她进宫服侍太后之后,鞭长莫及,就再也罩不住这些姑娘们了——尤其是如意,在东府老爷那里是“留了名”的,这个老色鬼肯定不会放如意。

自从那年帮红霞脱身之后,如意每年都送芙蓉两包进上的蒙顶甘露茶,芙蓉既喝了她的茶,就不会白喝的,想法子放了颐园的家奴,给如意这样的姑娘一条生路。

芙蓉都把话说到这个份上了,张家当家人还能说什么呢?

芙蓉要进宫当女官,陪伴张太后,张家将来还要指望芙蓉呢,不得听人家的话?

何况芙蓉早就在话里设了个套,老祖宗是个大善人,不同意都不行。不同意就是阻止老祖宗行善、就是逆了老祖宗的意思、就是不孝。

何况,一个萝卜一个坑。如今东西两府都不缺使唤的人,别人不可能把差事拱手让人。

这一百八十六人回到各自府里,该如何安置他们?白养着他们,一下子多出这么多张吃白饭的嘴,这又是个大问题,所以东府两府当家人都同意了,让颐园家奴自己选择。

选择出府的不用给赎身银子,随身的东西都可以带出去,出去多念着老祖宗的好,记住是老祖宗的恩典即可。

颐园,因老祖宗颐养天年而聚,也因老祖宗驾鹤西去而散。

第一百五十八章 宴席散各自有归处,接孩子邻居又团圆

紫云轩,如意在这里发放最后一个月的月钱,如有选择出府的,连同放奴文书和身契一起给了。

如意管着颐园除松鹤堂和大厨房以外的所有人,一共一百二十五人,大部分都选择了离开。

比如管着洒扫的辛婆子带着儿子辛丑走了,如意的好帮手秋葵也走了——后来,如意才知道秋葵嫁给了辛丑,一家人在花鸟市盘了个铺子,做着侍弄花草的买卖,小富即安。

秋葵和辛丑如何看对眼、什么时候看对眼的?如意完全不知!

如意感叹每个人都有自己的人生,彼此都是对方人生的匆匆过客,人家小两口有自己的故事。

当然还有蝉妈妈,如意和她在承恩阁相伴了十年,就像母女似的,如意不放心蝉妈妈独自一人在外头生活,要蝉妈妈跟她一起出府居住。

但是蝉妈妈拒绝了,她摸了摸如意的头发,“如意啊,我就是在这里出生的,那时候这里还是石家的宅子,后来我被卖到张家,又回到这里,几乎在豪门家族的后院里待了一辈子。”

“我想趁着自己身子骨还硬朗,这十年托你的福,赚了好多钱,足够我出门四处走走停停,我虽老了,也有一颗想飞出的心,深宅大院待了一辈子,我想看一看外面的世界。”

如意写了个帖子给蝉妈妈,还有几个地址,“这是我的名帖,还有京城枫园的胭脂、南京的魏国公府红霞、苏州的那位王小姐的地址。我现在出府,还没买房,暂住在胭脂家的枫园里,就无法写我的地址。”

“将来妈妈若是生病了或者走不动了,就拿着我的名帖就近找她们,或者托人给她们写信也行,她们都是我信任的人,定会把你送到我身边。妈妈,你我相伴十年,你对我有救命之恩,我会把你当亲娘一样,给你养老送终的。你千万不要推辞,否则,我心里始终惦记着。”

蝉妈妈含泪接过了,“你放心,我不会逞强,真到了那天,我一定会通过她们找你的。”

如意还给了蝉妈妈一包银子,“妈妈拿着,都说穷家富路,出门在外,住的好一点,吃得好一点,这个钱可别省。”

蝉妈妈不肯要,“我的钱足够了。”

“拿着拿着!”如意执意要给,蝉妈妈没有如意力气大,推不过她,只得收了。

如意放完了所管的所有人的月钱,最后一个,就是她自己,她领了二两银子的月钱,拿走自己的身契和放奴文书,把所有账目都清干净了,然后,捧着账本,给王嬷嬷过目。

如意说道:“嬷嬷,月钱放完了,九十七个人离开张家,剩下的回去了东西两府。”

王嬷嬷戴上眼镜,草草翻了翻,就放下了,叹道:“还是到了曲终人散的时候啊,时间过得真快——你将来有什么打算?”

如意说道:“我和我娘还没找到合适的房子,先暂时住在胭脂家里——嬷嬷

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