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，长高了，长俊了。”

如意笑嘻嘻的盘腿坐在炕上，伸出双手，鹅姐夫像小时候那样抱着她掂了掂，“哎哟，手沉的慌，到了明年，怕是抱不动你咯。”

然后，贤惠的鹅姐夫就提着吉祥如意刚买的两只鸡，去了井亭麻利的杀鸡放血拔鸡毛，预备整治一顿好饭。

吉祥赶着马车到了西府二门，给了看门的蔡婆两包刚买的糕点，“劳烦蔡婆帮忙给我娘传个口信，说如意回来了，要我娘回家一趟。”

蔡婆收了礼，去花姨娘院子传信，不一会，鹅姐就气喘吁吁跑过来了！

鹅姐最近开始发福了，她本来就长的丰壮，现在越发圆润，冬天穿的衣服又厚重，跑起来的时候，就像一只滚动的雪球。

“雪球”鹅姐一把抓住吉祥的衣领，“如意怎么了？她是犯了什么错被撵出园子了吗？昨天不是还说王嬷嬷很看重她吗？”

吉祥踮着脚捂住脖子，“娘您轻点！如意好好的，她跟着王嬷嬷出颐园办事，得了半日假，颐园落锁之前还得回去的。”

一听这话，鹅姐放手，抚了抚高耸的胸口，“吓死我了，我还以为如意犯错被撵出来了——这个蔡婆传个口信都传不明白，含含糊糊的。”

吉祥笑道：“估摸是吃我送的桂花糕，吃的太急，被糖粉糊住了嘴——娘快上车，我们家去。”

鹅姐到了四泉巷，如意把鹅姐拖到炕上去，又抱又是撒娇，扭股儿糖（注：麦芽糖制作的两股或者三股扭在一起的糖）似的扭来扭去，亲热的就像亲母女，两人就像融化的糖似的，分都分不开。

如意娘笑着看着她们痴笑，手里的菜刀精准的将刚刚拔完毛的鸡骨肉分离——如意不喜欢吃需要吐骨头的肉，如意娘就把肉剔出来单做。

鹅姐夫刚杀好了鸡，又提着鱼去杀。

吉祥坐在灶下劈柴，烧火。

如意和鹅姐见过之后，坐在小杌子上摘菜，普通人家冬天可以吃的蔬菜很少，无非是窖藏的白菜萝卜和大葱。

摘完菜之后，鹅姐和面，如意剁肉馅，把砧板剁的蹬蹬响，像是有一匹马在奔跑。

如意没等鹅姐和如意娘发问，她就一边剁肉，一边滔滔不绝的讲述颐园的事情——当然，全都往好里讲。

“一天三餐饭，顿顿都有肉。”

“承恩阁虽然冷清，但是清净自在，幸亏没去松鹤堂，花椒姐姐在松鹤堂被排挤，好几餐饭都是自己出钱到饭堂里吃加餐呢。”

“我现在已经有人作伴了，东府的蝉妈妈，人可好了，就像今天我回去晚了，她肯定会帮我烧好洗脚水，还把炕也烧好……”

至于米芾米市，还有帚儿、吉庆街拆迁闹得人家家破人亡、搞大小合同惊天巨贪等等，如意绝口不提，她知道，有些事情，只能独自承受。

谈笑的时候，如意娘一双巧手把今天家宴的菜都做出来了。

一条清蒸鲥鱼。

一罐子老鸭萝卜汤，是冬月里腌制风干的鸭子做的，如今吃来刚刚好，干而不柴，一股腊香味。

一罐子鸡尖汤，鸡尖不是鸡翅的尖，是鸡的里脊肉，尾端尖尖的，所以叫鸡尖，如意娘的刀工了得，把鸡里脊肉切成细丝，加了酸笋、香菜炒制炖煮，再用蒜臼子把炒熟的胡椒捣碎了，撒进去，冬天喝了身上暖暖的。

如意吃肉不喜欢吐骨头，如意娘就把鸡身上的肉都剔下来，切成鸡丁，加葱姜豆酱大火猛炒，浓油赤酱的，最最下饭了。

剩下的鸡骨头，如意娘都用来炖鸡汤，她忙这些菜的时候，如意和鹅姐已经包好了三盖帘（用高粱杆编成的圆形平底盖）的馄饨，就用鲜美的鸡汤下馄饨。

如意娘最后炒了个白菜，两汤三菜还有鸡汤馄饨上了桌，大家亲亲热热的围桌吃饭，就像一家人。

自家人吃饭，不喝酒，也不用拘于礼数，边说边吃，且都放在铜制的暖锅里，吃多久都不会凉。

如意娘喝着鸡尖汤，眼睛从来离过如意，“衣服被单什么的，怎么不要吉祥捎回来洗？”

吉祥猛地点头，“就是就是，我每次回来住，你娘见我第一句就是问这个，你赶紧回答。”

如意舀了一勺老鸭汤泡在饭里，“冬天水冷，颐园的炭是管够的，我就把水烧暖和再洗，洗完扔到湖里把里头的肥皂漂干净就成了，何必捎回来洗，娘的手不得冻着？”

如意娘说道：“我用的是井水，咱们四泉巷的井打的深，井盖上还蒙着毛毡，冬天从来不结冰，提上来还冒热气呢，我在四泉巷洗菜做饭这些年，从来没有生过冻疮，以后有不好洗的大家伙，还是要吉祥捎给我洗。”

如意敷衍的嗯了一声，没有拒绝，也没有答应，免得为这点事母女要争起来。

吉祥一瞧，就知道如意想什么，就把话扯开，说道：“今天买菜，发现猪肉一天一个价，一直涨，吃了饭，我就驾车去卖一筐子五花肉，乘着今天人多，我们把过年的香肠灌起来吧。”

如意娘是精打细算过日子的人，吉祥的话果然引起了她的注意，说道：“再买些排骨、蹄膀、猪腿，我都腌起来，要做些腊味预备过年了。”

“还有，把你九指叔家的那一份也买了，他的秋胡戏（妻）今年没了，胭脂又去颐园当差，家里就剩烧坏脑子的长生，那里顾得上做腊味……”

鹅姐就这一盘浓油赤酱的炒鸡肉，已经吃掉了一碗饭，吉祥看亲娘的饭碗空了，忙要去盛饭。

“不要盛饭，一碗就够了。我最近胖的不成样子，要清减些才好。”鹅姐阻止了儿子，说道：“我喝点鸡汤就行。”

吉祥给母亲舀鸡汤，舀到第二勺时，鹅姐说道：“你往里头加几个馄饨。”

心情好，眼馋肚子饱，吃个没够。

这期间，鹅姐夫一直一言不发的把鲥鱼里的刺挑出来，把鱼肉放在吉祥和如意碗里。三个大人一口没吃。

这些菜肴，鲥鱼最贵。

他们早就习惯把最好的东西给两个孩子，以前穷的时候，他们穿着补丁衣，孩子们的衣服没有一块补丁。

即使现在生活都好了，不缺好吃的，但习惯一直在，最好的永远给孩子们，哪怕孩子们已经长大了。

如意吃着一根刺都没有鲥鱼，被幸福包围。霎时，在颐园遭遇的背叛、惊险、委屈、震惊、厌倦等等都消失了，暗暗告诉自己要珍惜生命，把份内的事情做好就算了，不要让家人悲伤落泪。

吃了饭，鹅姐夫去井亭洗碗，吉祥驾车去买肉、做腊味，如意和如意娘，鹅姐在炕上喝茶，说些家长里短。

聊到了新朋友红霞，如意笑道：“她表弟就是工地上那个最能吃的赵铁柱，娘你还记得他吧？”

如意娘说道：“怎么不记得，和吉祥打过架，一顿饭最多能吃十个馒