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送礼，还送的茶。

不是说茶便宜，茶也有价值千金的，但是右相送的茶，种类上就是权贵之间流行的平平无奇的茶种，可见右相府和候府关系并不亲近。

另外邴温故注意到前来亲自送礼的大多都是武臣，还是一些空有官职并无实权的武将，想来这些人很可能是之前跟着姜侯爷出生入死的老部下。

来送礼的文人很少，大官更是不见，最多派家里仆从走个面子功夫。倒是有一些品阶小的文人过来送礼，不过这些小官都是在朝中无根无基之辈。

看来候府如今在朝中的状况跟邴温故打听到的一样，空有一个响亮的名头，并无实权。

作为候府下一代当家人的姜父外派当个正六品知州，和姜老侯爷在位时的一品大员，天地之差，也难怪姜老侯爷忧心候府未来。一心想要姜憬淮和沈清和家里搞好关系。

邴温故心下思量这些弯弯绕，面上一分不露。

很快到了时辰，候府便开饭了。吃过饭关系并不亲近的客人便离开了，邴温故和南锦屏被姜憬淮留了下来。

二人皆无品无阶，有人主动过来结交，一听是两个白身，圆滑的便随意聊两句找个借口体面地离开。不体面的难免说两句不好听的话。

这种情况邴温故不会上赶着热脸贴人家的冷屁股，更不愿意南锦屏平白瞧别人白眼，就把人带到僻静的地方休憩。

侯夫人生辰这样的大日子，候府自要热闹一整天，歌舞戏曲到了晚上也未停歇。

日暮西沉的时候宫中来人了，来的是太子。

邴温故和南锦屏的座位靠后，邴温故有些哨兵的五感，便是距离远，也能看清太子的样貌。南锦屏的眼力就不行了，他为了能更清楚地看清太子，整个人都要贴在前排座位上了。

太子样貌英俊，着锦衣华服，戴玉冠，周身气度非凡，为人温文尔雅举止有礼，谦恭温和。

“恭祝侯夫人生辰喜乐。”太子很亲民，面对现在在朝中并无实权的侯夫人和侯爷态度亲切，并无半分怠慢。

“父皇想起今日乃侯夫人生辰，特命吾代他前来问候。”

侯夫人和侯爷哪里敢端大，忙起身要行礼，被太子按着坐回去。

“侯爷，侯夫人不必如此客气。侯爷乃朝中老臣，为大庸开疆扩土，这份功劳父皇一直记着呢。”太子仁厚恭谦。

侯爷感动的抹眼泪，“多谢圣人和殿下还记得老臣。”

侯夫人亦感恩道：“妾身生辰，还能得圣人和殿下惦记，是妾身的福气。”

“若是殿下今日不那么繁忙，还请千万留下来听段戏。”侯夫人挽留。

太子颔首。

南锦屏看了半天也没看清太子的长相，只看到一个身影，不过如此就够南锦屏激动的了。

“温故，那是太子，太子啊！咱们竟然亲眼看见了太子，还和太子参加一个寿宴，我好激动。”南锦屏竭力压低声音讲话，可是他太激动了，声音颤抖不说，音量还是有些大。

这就导致坐在他旁边的人也能听得一清二楚，左右两边之人有些嫌弃地往旁边挪了挪。然而事实上这些人也很激动，刚才的激动情绪丝毫不比南锦屏少。但是他们要端着，觉得南锦屏这样太失礼太没有教养。

邴温故注意到周围的人举动，他凑近南锦屏的耳旁，用只有两个人能听到的声音小声说道：“夫郎，你当着我的面看别的男人那么激动，就不怕我吃醋吗？”

南锦屏被邴温故这话惊的微微瞪大眼睛，不可置信，“你这都什么跟什么呀？”

南锦屏那双丹凤眼瞪大到圆溜溜的就特别可爱，像是一只瞪圆了眼睛的小猫咪。

邴温故没忍住噗嗤笑出声，“小郎君，现在心情可有平复下来，还那么激动吗？”

南锦屏这时候才反应过来邴温故故意逗他呢，应该是刚刚注意到左右两边人嫌弃的动作，他在意了，帮他缓解尴尬。

南锦屏心下既温暖又感动，他摇摇头，“不激动了。”

邴温故就笑了。

南锦屏小声道：“温故，候府可真有面子，府上的老夫人过生日，太子还亲自登门拜贺。”

邴温故却只是摇摇头，这贺寿也是有讲究的。如果中午那会儿太子便来，那才是真真重视。这会儿都晚上了才来，这就又有说法了。

这便是一个信号，代表着候府虽然没落了，但还不是完全没落，往日功勋到底在圣人心中留下痕迹。也提醒旁人，圣人还记得候府，旁人不可轻易欺负。但同时也提醒候府上下，皇恩浩荡，却也仅仅如此罢了。老老实实的，圣人保候府平安，若是敢有什么旁小动作，圣人绝不姑息。

邴温故正思索着这些的时候，见到姜憬淮过去拜见了太子。

姜憬淮行礼起身后，从腰间抽出万花筒，笑嘻嘻对侯夫人道：“娘娘，生辰万福，孙儿跟你求个恩典。”

侯夫人同样笑容满面，“什么事情，还值得你这么慎重，说吧。”

“娘娘，这不是孙儿借着你的生辰请了两个私交好友，他们送了一份礼物，名为万花筒，孙儿实在喜欢，想请你赏给孙儿。”这个事情什么时候说都行，姜憬淮挑在这个时候，不过是为了在太子跟前留下一分印象，也是表现候府亲情和睦之象。

侯夫人没有立刻答应，而是故意逗姜憬淮道：“万花筒，我倒是第一次听说。能让你这个混世魔王记着，想来应该是个好东西，我倒是有几分好奇了，拿来我瞧瞧，究竟是什么好物能让你舍出这个脸。”

姜憬淮便把万花筒双手奉给老夫人。

侯夫人没见过这样新奇的玩意，不会使用，还是姜憬淮教她，侯夫人才学会使用。

侯夫人只看了一眼就发出一声不大不小的惊叹声，“哇，好漂亮！”

饶是侯夫人这样见惯好东西的贵夫人亦免不了为万花筒折服。

侯夫人看了好一会儿，如果不是记得这是自己的生辰宴，根本舍不得放下。

放下万花筒的侯夫人理智回笼，一下想起太子就坐在自己旁边，而她刚才的行为有些失礼了。

侯夫人忙补救道：“这万花筒确实新奇，一时间把妾身都看得入迷了。殿下若是不介意，也请一观。”

太子确实很好奇，什么东西能让侯夫人这样的左右逢源的人把他短暂的忽略，太子遂颔首。

太子刚才就看见姜憬淮怎么教侯夫人使用万花筒的了，这会儿也不用姜憬淮再介绍，自己就捅咕起来。

当五彩斑斓的世界猝不及防进入太子的眼睛时，太子也被那绚烂的世界震慑了一瞬间的心神，不可避免的在心里发出一声惊叹。

万花筒的魅力就在于此，它可以轻易俘获各个年龄层各个社会阶位的人。

太子不可免俗地被吸引了。不过作为太子，从前所收到的教育就是喜怒不形于色，就算心里再喜欢，太子还是在恰当的时间放下万花筒，还给侯夫人