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活，已算是很?轻省的，我若是哪日不舒服，觉得?累了，就?拜托二姑或是莺姐儿?搭把手，自己回家?歇一日就?是。”

钟洺只好作罢。

“那?依你的，但你得?答应我，别勉强自己。”

苏乙点头，“我晓得?。”

这是他们的第一个孩子，他肯定也不愿出任何差池。

——

寒冬腊月，说的是正月前的三个月。

在靠北边的地方?，一入寒月，不套棉袄已是出不了门，即使在白水澳，水上人们也都翻出略厚些的衣裳和结实的布鞋，姐儿?哥儿?们头顶的藤笠换成头巾，早晚天凉时能挡挡风。

比起上月，如今的千顷沙一扫过去的冷清，什么时辰来都有?船停靠岸边，岸上各家?的水田已大致建好了田埂，梗上或插树枝、或插竹枝，暂且以此分隔。

年前只剩最后一个渔汛，便是冬月初的带鱼汛，满打满算只有?眼下的寒月最清闲，故而凡是买了荒地的人家?，近来都改了过去的习惯，每天清晨出海打鱼，晌午前后送去乡里摆摊卖掉，再回家?草草吃顿饭，下午赶来千顷沙，翻地垦荒。

钟洺家?地广，但各家?念在他替族里前后奔波，做了不少事，忙完自家?田地后都会来帮忙，一日挖个几?亩地，陆陆续续竟也快完成了。

钟家?一族彻底动起来，家?里的汉子几?乎早晚不见人，没有?年幼娃娃绊手绊脚，或是孩子年岁已长能帮忙的，全?都拖家?带口去地里做事。

耳边除了人声的交谈，更多的是脚踩泥巴的“啪啪”声，从水田里挖出的泥巴要堆上田埂，再用脚底板踩结实，这个活计基本都是家?里的大小孩子们在做，他们半点不觉累，只把这个当成游戏，各个玩成泥巴猴。

不擅劳作的老人们一人提一个网兜或木桶，沿着各家?田地捡拾蚝壳，捡满后就?倒在离岸远一些的山脚下，以后盖屋时都用得?上。

钟家?人是越忙越有?奔头，村澳里其它人却是瞧着更慌，担心自己再不跟风买地，回头会只有?钟家?人得?好处，而他们被?撂下。

于是短短七八日里，又多几?户人家?去县城交银子换得?田契。

但到?了千顷沙，分到?田地后他们又发现，这里已差不多全?然是钟家?在领头，不是说钟家?人霸道，而是他们因是先来，又有?钟洺在，懂得?实在多。

各色农具都买得?齐全?，盖屋的地基也已分好划下，还?已圈定了一片地方?，说要修成什么碾场。

后来的人家?连碾场是干什么的都暂且不知，要想种明白水田，只得?去向钟家?人讨教。

一来二去，日子久了，有?些人反应过来，意识到如果日后水上人上岸，那?千顷沙取代白水澳的一日，就?是钟家人在村澳里说了算的一日。

当月里，荣娘子说媒的生意极好，凡是来请她说媒的人都只一条要求，想替家?里姐儿?哥儿?寻个钟家?的汉子，或是想替自家?小子，娶个姓钟的媳妇或夫郎。

某个晴朗白日，一艘艇子载着五个汉子靠岸千顷沙，当中说了算的一人背着一包袱跳下船，手搭凉棚看了一圈，实在看不清人，便叫停一个浑身泥点子的小子问道：“你们这里，可有?个叫钟洺的人？”

钟豹眼睛一亮，“当然有?，那?是我堂哥！”

他看看过来的几?人，问道：“阿叔，你们是不是修蚝壳房的匠人？我们等你们许久了，我就?是守在这里带路的，你们跟我来！”

一行人便脱掉鞋子，挽起裤腿，打着赤脚沿着水田之间新修的木板桥，穿过大片大片的咸水田，到?了离岸较远的另一片空地上。

“原来这就?是咸水田，看着和咱们村里平常的水田也没什么两样。”

“这里面?可是海水，真能种出稻子？”

“谁知道，不过这咸水田是真便宜，才三两一亩，我都想在我们村附近的海边置办几?亩，等以后打了粮食好娶媳妇。”

……

咸水田在九越县是个新鲜物，不单是水上人，也有?很?多家?里没有?几?亩良田的农户在观望，但要耕咸水田，至少需得?有?艘船，哪里有?农户专为这件事买船？

而沿海少数几?个亦靠打渔为生，常年和水上人井水不犯河水的人家?，因本就?是良籍百姓，更是没这个闲工夫。

所以很?多人暗中揣测，这咸水田的政令，恐怕本就?是为这帮原本身在贱籍的水上人准备的。

“阿洺哥，爹、四叔、六叔公！修屋的匠人们来了！”

钟豹一连喊了一长串，大气?不喘一下，六叔公喷出一口烟圈笑道：“真是小娃娃，精神?头足得?很?。”

钟洺本和他们站在一起议事，因匠人是以他的名头请的，他打声招呼，率先走过去迎客。

“辛苦几?位走海路过来。”

他一眼锁定领头的匠人，之前在乡里寻牙人介绍时，曾见过一面?，知晓这人姓赵名正，这些年已在乡里、村里修了不少蚝壳房，口碑不错。

“赵师傅，兄弟们，这边请。”

这些个工匠学艺多年，还?是头一回给水上人盖屋，六叔公作为族长出面?，各家?的汉子齐聚，给赵正一行比划着面?前一方?土地。

队伍里一年纪轻些的小子惊奇道：“要在这么大的地方?盖屋？好家?伙，这要盖多少间？等都盖成了，这里岂不是要多个新村子！”

不过地方?大归大，现在不是家?家?都有?余财盖屋，好些人都和赵正他们商量，能不能先打个地基，把院子圈出来，地方?占上，但屋子先不盖。

横竖都是给钱的，赵正他们一律应是。

算下来，想尽快把宅院建好，连牲口棚都要搭上的，暂且只有?钟洺一家?。

“我要修个坐北朝南的院子，共起三间屋子，正中一间，东西各一间，前院加盖一灶房、一柴房，后院加盖一茅厕、一牲口棚。”

赵正一听便明白，这就?是最常见的民居样式，麻雀虽小五脏俱全?，若是这间屋盖得?漂亮，对他们而言，不仅今年过年时不愁银钱，怕是下一个年都不用愁了。

“我们再多叫两个人手，七个人加紧干，腊月前一定能完工。不过蚝壳房要晾够一段时日才能住人，哪怕正月前盖好，过年时也住不进去。”

钟洺知道这个道理，水栏屋住着就?够舒服，在春播开始之前，他暂时不打算换。

“人的屋子我不急着住，只要牲口棚能用就?好，我预备买两头水牛，明年开春前好犁地。”

得?知这点没问题，他放心地让赵正带着手下人去量尺标记。

钟洺家?的宅院规划得?气?派，定钱就?给了十两，其余人家?的活计简单，依着占地不同，有?些收二两，有?些收四五两。

只是除了钟洺家?的宅院，其余