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在她唇齿间的味道……
想到此处，朝云拨动眼皮，望向了软榻旁案台上的白玉瓷瓶。
里头的玫瑰尚盛放着，但也凋零了几朵，原本的一扎，只剩下一半，周焰却还没回来。
另一头程明璋的消息也并未带来，转而是白日里宫中传来母亲的口信，只叫她老实待在家中，不要乱跑，姨母娘娘的身子也有转好，因而不必过于担忧。
这也算是这些日子里的好消息了，而同样没有消息的还有父亲。
自他去澧县医治瘟疫那日起，便不再听得他的消息传回，但父亲身边有黑甲军，加之他素来忙于公务之时确然不怎能顾及家中，朝云倒也没什么担忧的。
夜越来越深，她攥着那陶笛斜躺在床上，渐渐沉下眼皮睡了过去。
翌日晨间，雨打窗叶，一场绵绵秋雨悄然而至。
廊檐翘角，滴露粒粒水珠，空气中也弥漫着湿润的泥土气息。
一阵脚步声匆匆而来，“吱呀”一声，有人将房门推开。帘幔后的朝云也被声音吵醒，掀动惺忪眼眸有些不悦地看去，便见是春莺脸色慌张地行至她跟前，急声开口：
“郡主，快些起来了，宫里来人了。”
闻言，朝云一脸懵地起身，由着春莺快速将自己拢好衣裳，便步履速速地去了院子中迎宫中贵人。
行至正院时，朝云脚步微顿，透过朦胧雨帘看清了前方来人，她心头一滞。来的人不是旁人，竟然是皇帝的贴身总管苏荃。
满腹心思地，朝云步入正院，迈着细碎脚步来到苏荃跟前，便见这老太监笑吟吟地开口：
“郡主安好，咱家是来接郡主入宫的。”
“入宫？”朝云心中顿感疑惑。
苏荃尖着那副嗓子，面上笑容不减，复而又道：“正是入宫，天大的喜事在等着郡主，郡主快些收拾一番随咱家入宫罢。”
天大的喜事？
此话不由得让朝云心头一惊，开始在心中思量起来，这又是弹的哪阵子算盘…
但皇帝宣召，不得不去。
约莫过了两刻钟，朝云重作梳妆了一番，才随着苏荃等人一道乘车入宫。
粼粼车马声驶过都城的街巷，青石板路上水洼积着些许，溅起一凼凼小小水花。
一路通畅无阻地驶入承天门，而后又由着早已恭候的鎏金凤凰鸾轿抬着，一行人浩浩荡荡地去往了前朝的太极殿。
朝云坐在鸾轿上，心中却是不住地忐忑起来。
她见皇帝，何尝有过这般大的排场？
一股子不安在蔓延。
太极殿前，鸾轿缓缓停下。
宫娥撑着伞于朝云身侧候着，她垂眸觑了一眼，随后便起身由着一行宫娥与苏荃等人一道朝着太极殿的玉阶走去。
威严宫殿在她眼前铺开，一步一阶，朝云的心微微下沉。
待到踏上最后一阶时，一滴雨水落在她的绣花芙蓉鞋面上，慢慢洇开。而与此同时殿门大开，数名宦官立于殿前，纷纷躬身垂首，朝云脚步稍顿，一旁的苏荃瞧了，眼观于心，旋即笑道：
“郡主快些走吧。”
朝云掀眸瞥他一眼，而后踏上最后一阶，挺直了背脊迈入太极殿中。
身后是殿门关合的声音，伴随着殿外的细雨坠地。
眼前是金碧辉煌的大殿，金珠帘笼后，浮着袅袅沉香，朝云站在原地，目光淡淡地直视前方。
一张织金锦绣屏风处，映着一道男人的身影，瞧着身形正是皇帝无疑。
她心思踌躇着，朝那屏风处虚揖一礼，嗓音清凌着：“臣女参见陛下。”
屏风后，一道中年男人的轻咳声传来，朝云垂首间眉梢微拧，而后她感觉到跟前袭来一抹黑影，但皇帝并未开口，她只得继续持着揖礼姿态。
那黑影渐渐越靠越近，朝云蓦然闻见一股熏香之气，不是皇帝……
不待她多思，便听一道柔婉女声响起：
“郡主快些起来吧，本宫与陛下也不过是寻你来与唠唠嗑罢了。”
语气倒是和善得紧，朝云旋即起身，缓慢抬眸看向来人，只见是那贵妃正姿态婀娜地朝她走来。
她话音一落，屏风后的皇帝也迈了脚步从中走出，一双冷淡威严的鹰目扫了朝云一眼，而后在一旁的桌案处坐下。
朝云只得谨小慎微地随着贵妃一道坐下。
这不是她第一次见秦朝云了，但却是在知晓周焰对她的心意与不同之后，第一次这般正经地打量她。
不得不说，此女子生得一副绝佳容颜，而身上那袭绯色长裙，却让贵妃忽然想起周焰那时对自己说得那般尖锐的话语。
“绯红张扬，并不适合娘娘。”
他的嗓音在那个如水夜里，显得分外凉薄。
而今，秦朝云穿得一袭绯色海棠罗裙，红得刺痛贵妃的眼眸，原来这便是周焰眼中的适合之人吗……
思及此，贵妃转头望向皇帝，眼底划过一抹黯色，又扬起娇艳笑容：“陛下，郡主都来了，您快与她说一下喜事吧。”
晋文帝眉间一抬，指骨落在桌案上，轻轻敲动着，目光在朝云身上逡巡一番后，忽而露出一道笑容：
“爱妃莫急，长明也勿要担心，朕等另一人到了，一并说来便是。”
秦朝云颔首称是，垂下纤长眼睫，在她莹白脸颊上落下一层灰影。
约莫一盏茶后，殿外雨势渐大。
忽而传来几道隐约而嘈杂的交谈声，晋文帝端茶的手一顿，唇畔露出一抹笑。
殿门被苏荃打开，便听他尖着那副嗓子谄媚道：
“哎哟我的爷，仔细着莫要过了寒气，你们快些将衣裳拢干了，仔细着点。”
又听一道清越男声回道：“苏总管不必忧心了。”
朝云听清了他的嗓音，心下一沉，蓦然掀眸看去，只见珠帘被人拨开，男子颀长的身影缓缓入内，剑眉朗目，端方俊雅。
他与朝云短暂相视一息后，又拱拳朝皇帝贵妃揖礼参拜。
瞧着燕淮的神色，似乎也是对这一场面圣毫不知情。
皇帝满意地在他二人身上扫过一圈儿，而后撂下茶盏，灼灼地盯着二人，声若洪钟：
“朕知晓，长明郡主与子廷自幼青梅竹马，感情甚深。如今子廷参科举欲入仕，你二人年岁也不小了，可对未来有所想法？”
二人顿时愣怔原地，朝云端着茶瓯的手轻微一颤，她从怔忡中反应过来，苏荃说得天大的喜事便是，皇帝这是要为她与小燕赐婚了！
思及此，她旋即放下茶瓯，赶紧起身朝皇帝躬身福礼。
“回陛下，臣女与世子是以感情甚深，但对对方却是并无男女之情的。”
她话音一落，皇帝目光稍厉地看向燕淮，燕淮瞳眸微闪，迎着皇帝的目光，顿时解开了今日这一路暗藏的诡谲之处。
但乍一听见