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可有听闻此事？”

赵徵心道，别说是我，此事在整个会京城，都不是什么秘密了。

但他一时也摸不清宏德帝的想法，便谨慎地回了一句「臣略有耳闻」。

“怎么会是略有耳闻呢，赵大人？我听说那队商贩里可是有不少赵家儿郎呢。”殿上响起王晖有些刻薄的声音。

眼看敷衍不过去，赵徵只好实话实说道：“为了让家中小辈多出去历练一番，臣确实派他们跟着商队去了漠北一趟。”

宏德帝不咸不淡地应了一声，面上看不出什么表情来。

赵徵不知道自己来之前王晖与陛下说了些什么，只好硬着头皮继续说道：“依臣看来，漠北似乎有了很大的变化。听家中小辈们说，漠北人好像还发明了一种名叫「水泥」的材料，当地的百姓用它料拌着沙子建造出来的城墙，据说十分坚固，甚至水火不侵。”

因为前段时间在会京传得沸沸扬扬的关于宋青远的传闻，现在整个朝廷都对宋青远这个名字讳莫如深。

赵徵更是害怕提到宋青远惹怒了宏德帝，便十分委婉地用了「他们」代替。

“还有其它的吗？”

见宏德帝面露不虞，赵徵很是识相地答道：“回陛下，多余的臣也不知道了。”

“就在刚刚，王爱卿与朕说，漠北如今已成我南周的心腹大患，让朕不得不提防。”宏德帝开口道。

赵徵有些惊讶地偷偷打量了一眼王晖。他与王晖一同入朝为官，共事多年，深知此人秉性。

没想到竟然有一天他也会关心起除他们王家之外的事来。赵晖心道。

但惊讶归惊讶，皇帝的问话他还是要回答的。赵徵想了想便回答道：“王大人此言极是，老臣也以为我们不能任由漠北如此发展下去。”

“那依爱卿之见，应当如何做呢？”宏德帝又问道。

赵徵面上不显，心底里却已经在哐哐捶墙了。他心想：我若是有什么好主意，我在进殿的时候就已经说了，还需用等到现在？

但赵大人不愧是为官多年，灵光一现，立马便把这个烫手山芋丢回了同僚手里。

“恕臣愚钝，一时想不到什么良法。但王大人常与漠北商客有往来，也许会有什么高见。”

见陛下把目光转到自己身上，王晖瞥了一眼赵徵，站起身回道：“我南周地大物博，区区蛮夷部族生产的那些玩意儿，百姓们图个新鲜也就罢了，并非不可或缺之物。但漠北却离不了我南周的粮食、茶叶和食盐。依臣之见，不如在与漠北互市时，便禁止百姓将这些东西卖与漠北，没了粮食，臣不信他们会不屈服。”

王晖的声音像吐着信子的毒蛇一般，声音像是浸过毒液一般，阴狠刻薄。连赵徵都忍不住往后缩了缩身子。

他心里清楚，王晖这一番话绝不是一时兴起，应当是在来之前便已经思虑周全的说辞。

而他的提议也完全不是为了南周着想。赵徵猜测，不过是因为在去年冬天，漠北制造出的羊毛布料影响了王晖的生意，他在进行报复罢了。

赵徵皱着眉反驳道：“若是没了过冬的粮食，漠北岂不是又要东下进行抢掠。”

他的话说的委婉，但心中想的却是：如此一来，难道漠北王会善罢甘休吗？他们怕不是忘了前年他连夺三城，整个南周无人敢撄其锋芒的时候了。

两国之间的关系本就是东风压倒西风，这个法子若是在南周强盛时，或许还能威胁到漠北。但现在南周式微，这样做与直接和漠北开战有何不同？

“王大人的意思是，难道我们便要任其壮大？”王晖看向赵徵。

赵徵刚张了张嘴准备反驳，便听到宏德帝开口道：“此事干系重大，还是改日再议。”

今天宏德帝召见二人，除了商议漠北一事外，更重要的是岭南一地发来加急文书，说是当地有流民叛乱，请求皇帝出兵平叛。

离开宣德殿时，赵徵仍心有不安，虽然宏德帝没有同意王晖的提议，但王晖那睚眦必报的性格他实在是太了解了。

漠北之事，他绝不会善罢甘休，可偏偏，陛下竟然派了同样是王家人的王陆安来负责与漠北的互市一事。

会京发生的这一切，远在漠北的宋青远并非一无所知。

宏德帝召见赵、王二人没过多久，他便收到了来自宏德帝近身内侍高公公的书信。

高公公倒没有在信里提到太多关于宏德帝对漠北的态度，而是重点说了王晖对宋青远的敌意。

在他看来，那些国家之间的斗争不是他这样的小人物能掺和进去的，但王晖在下朝时曾与同僚说的「一定要让宋青远不好过」，他可是听得一清二楚。

能让这份信如此轻松地传到漠北，可见南周已经乱成什么样子了。

宋青远一边想，一边拆开了高公公的信件。

但只看了第一页，他便顿住了。

高公公可能不清楚这其中的牵扯，但宋青远可是明白得很。

王晖想要报去年冬天的布匹生意之仇，最有可能的便是在互市上动手脚。而下一任负责互市的官吏又是王家人，就更证实了这件事的真实性。

宋青远皱着眉，立马起身到了连提宫里。

一见到连提，宋青远二话没说，便将手中的信件递了过去。

连提一目数行地看完，皱着眉道：“殿下觉得南周会从何处下手？”

“茶叶。”宋青远不假思索道。

粮食太过关键，宏德帝并不一定有那个胆子敢直接对粮食下手，但茶叶就不一样了。

一来它不如粮食重要，但也是漠北不可或缺的必需品。

二来是因为茶叶中有不少可以动手脚的地方，比如将原本与漠北交易的茶叶换成陈茶或是劣质茶叶，简直没有一点难度。

见连提沉默不语，宋青远缓缓开口道：“若是真发现他们在茶叶上做手脚，我们与南周便只有开战了。”

连提看着宋青远点了点头。

一时间，二人的心情都有些沉重。

若不是万不得已，宋青远是最不想打仗的那一个。

不仅是因为他受过现代教育，生长在一个和平的环境中。更重要的是，早在燕云时，他就亲眼见过了战争的残酷和对百姓的伤害。

直到晚上入睡时，宋青远都还在想白天的事。

王家人应当会在今年入夏后走马上任，也就是说，如果宏德帝真的要对互市下手，漠北与南周的和平最多只能维持到今年夏天。

宋青远翻来覆去地睡不着，便索性披着衣服出了寝殿。

王宫中有一处瞻星阁，据连提说，在那里可以将整个王庭的景色都尽收眼底。

宋青远突然想起连提说过的话，便朝着瞻星阁的位置去了。

登上瞻星阁时，他才发现观景台上竟然已经有了