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低等的小黄门。

老太监背后依仗的是宫里的贵妃娘娘，位高权重。他放话出来后，没人再敢理会这个重伤的小太监。

当母亲的不忍心看自己儿子就此殒命，就趁着宋青远和芙蓉阁掌柜闲谈时，求到了宋青远面前。

此事对于高公公母子来说已是走投无路的境遇，但在某些上位者眼里，不过是一件微不足道小事。

在这个时代，上位者的一句话就可决定其他人的命运。宋青远第二日不过在进宫面见宏德帝的路上与引路的内侍提了一嘴，便有人殷勤的请了大夫给他治伤。

不过，即使是宋青远也没有料到，不过一月有余，他便因为救驾有功，得了宏德帝的宠幸。一下子从最低等的太监，一跃成为了皇帝的贴身内侍。

从前的事对于高公公母子两人而言，当是一件不愿再被人提及的伤心过往。

宋青远也不愿在背地里揭人伤疤，就放下糕点，不甚在意的搪塞道：“之前去芙蓉阁的时候，顺手帮了个小忙罢了。”

江铎点点头，不在多问，上前给宋青远沏了一壶清茶。

宋青远接过茶水刚准备喝，就听见远处传来了秦子箴的声音。

“秦将军你慢点。”江铎拦了一把秦子箴，防止他跑得太快刹不住闸，冲撞到殿下。

秦子箴在宋青远面前站定，气喘吁吁地说道：“殿下，您让属下找寻的工匠……属下已经找到了。”

宋青远顿了顿，把差点被他刚才一嗓子给吓得扔出去的茶杯轻轻放到桌上，“你且仔细说说。”

秦子箴掰着指头，道：“铁匠寻了十位，木匠也寻了十几位。只是殿下要寻的善于烧制陶器的工匠……”

“怎么了，可是没有寻到？”宋青远皱了皱眉。

“并不是。”秦子箴摇头，“是寻到的人太多了。属下本来已经找好了足够的人手，但突然又有二十几个烧制瓷器的年轻匠人找到属下，说愿意跟随殿下。但属下不敢私自做主，就过来向殿下汇报。”

“这是为何？”宋青远也有些震惊。

要知道在这个年代的人们普遍不愿远行，常常是祖辈几代人都生活在同一片土地上，子承父业地做着相同的工作。

更别提宋青远此行路途遥远，要去的还是漠北这么一个对他们来说完全陌生的国家。

在宋青远的计划中，能用丰厚的待遇寻到十几个愿意和他们走的工匠已经是十分顺利了，没想到竟然还会出现自愿随他到漠北的人。

秦子箴挠了挠头，也有些不解，“据他们所说，是他们的师父得罪了四皇子，他们这才不得不离开南周另寻出路的。”

宋青远若有所思地点点头：“既如此，你便查查清楚。若是正如他们所说的那般，那就都带上吧。”

“属下这就去查。”秦子箴抱拳行礼，领了任务就打算离开。

但这个时代，工匠的手艺大多还是要藏着掖着，传给自己子孙的。像秦子箴说的这般，收了几十个徒弟的人极其少有。

宋青远有些迟疑地顿了顿，叫住了秦子箴，问道：“你可知此人为何有如此多的徒弟？”

“知道。”秦子箴点头，“此人是个鳏夫，只有一个今年刚及笄的女儿，他不愿自己手艺失传，这才收了许多徒弟。”

宋青远揉了揉眉心，听秦子箴又补充道：“他们想要离开南周，也是因为四皇子要纳此女为妾，父女二人不愿。这才得罪了四皇子。”

传闻四皇子颇好女色，强抢民女这种事他也并非做不出来。

只是在这个等级森严的时代，皇帝的子嗣就是所谓的天潢贵胄，因此即使是四皇子最普通的妾室，也比普通官员的正妻更加尊贵。

若是他一朝登上皇位，更是一人得道，鸡犬升天。

但若是得罪了他，后果也将不堪设想。

在这般情境下，此人宁可冒着得罪皇子的罪名，背井离乡地带着家眷逃跑，也不愿将女儿送入四皇子府，其实还是有几分可疑的。

若是此事属实，宋青远也愿意出面庇佑几分他们师徒数十人。但他们其中，若是有心之人派出来刻意打探消息的探子，宋青远也绝不会轻易放过。

宋青远点点头，摆摆手示意秦子箴离开，自己则转身去了内殿，检查后日盟誓上穿的吉服是否准备妥当了。

明日便是会盟的最后一个环节。包括宋青远在内的各国君主、皇子，都必须在日出前抵达天坛。

等到日出之时在宏德帝的带领下共同祭拜天地，杀牲歃血，再宣读盟约，最后焚香为誓。

这场会盟才算真正结束。

对于宋青远来说，这场盟誓活动最令他头疼的，既不是不到寅时就得起床，也不是走上祭台前需要他用双腿跨越近百级台阶，而是「杀牲歃血」这一环节。

「杀牲歃血」，顾名思义，就是先准备一个祭坛，将猪、牛、羊等几种重要的家畜在众人的注视下现场宰杀，再将牲畜的左耳割下来盛到盘子里，祭祀天地。

最后也是最关键的一步，就是将牲畜的血装在玉鼎上，让参与会盟的人轮流蘸取，再将其抹在嘴唇上，以表诚心。

其他的几个仪式宋青远咬咬牙也就坚持下来了。

但唯独歃血为盟这一环节，是他这么一个二十一世纪的新时代青年无论如何都接受不了的。

宋青远为此一晚上都没有睡好，梦中全是自己曾经见过的宰杀动物的场景。

直到第二日凌晨被江铎唤醒，他仍觉得自己的鼻尖上有一股牲畜鲜血的血腥气萦绕不去。

宋青远叹了口气，认命地抬起了双手，任由江铎把一身复杂的吉服里三层外三层地套在了自己身上。

走出门时，垂挂在自己腰间的玉饰碰在一起，发出清脆的声响。宋青远有些幽怨地摸了摸衣襟上的几个玉佩，感觉自己的整个身体都沉重了几分。

到了祭坛，宋青远走下马车，借着内侍提着的宫灯抬头仰望。

尽管已经做好了心里准备，但在抬头的一瞬间，他还是被这祭坛的高度给震惊到了。

宋青远心里顿时一阵绝望。

不就是一个祭坛，有必要建得这么居高临下吗！

宋青远有些绝望地闭了闭眼，开始低头爬楼梯。心里无比怀念前世公司里的宋总专属电梯。

他刚走到一半，身后便传来了一个从容不迫的声音。

“又见面了，殿下。”说话的正是连提，只见他身高腿长，不过两步便到了宋青远面前。

宋青远看着连提面露笑意，一副毫不费力的模样，有些恨恨的咬了咬牙，不欲与他多说。

不得不说，虽然连提的人品在自己心里评价颇高。但他还是会觉得此人有时太过欠揍。

宋青远有气无力地白了他一眼，摆摆手示意他赶紧让开。