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最简单的骨汤。”
素知纪晚苓厨艺不俗，昔年给战封太子送饭菜练出来的；去岁在夕岭便尝过，今日再品，确鲜香，比自己不知强多少。
“瑜夫人有心了。吃喝一类，殿里会张罗，回头不必再这样费神费力。”阮雪音喝尽碗中汤，就着云玺递过来的绢子拭嘴，又饮水漱口，方得清爽。
“我下厨是我的心意责任，君上的第一个孩子，合该倾力照拂。各司我都吩咐过了，你缺什么，让云玺去要便是。”
总共两个人的后宫，这般阵势实有些滑稽。但阮雪音已渐渐习惯她一丝不苟——
非刻意做场面，更像教化而来的习性，烙在骨子里。
“多谢。”遂不推搪，饮茶闲聊，“照理有孕不到三个月，不该闹得人尽皆知。”
从前阮雪音不会起这种话头。然今非昔比，纪晚苓亦开始习惯。“也是没办法的事。臣工们发难，又在皇陵，既有眉目，当然要说出来解困。”
倒无避忌。
“臣工们所言，其实合情理。”阮雪音再道。
纪晚苓一怔，抬眼示意蘅儿出去。
云玺何等乖觉，立时也出了殿门。
“早些时候君上离开，说是赴下午与纪相的茶约，在明光台。”
烟萝水榭午宴原没请纪桓，阮雪音也是才听顾星朗说。
纪晚苓点头：“此事我知道，搬来的四个箱子，其中一个便是父亲今日带进宫的，托我转交佩夫人以贺新喜。已经禀明了君上也查验过了，你放心收便是。”
“有劳瑜夫人代为致谢。”
“应该的。莫说你我都居后宫，单凭你是庭歌师姐，也该格外与相府亲厚。”
阮雪音心下微动。“如今状况，于你于相府颜面有损，是我过失。纪相胸襟，令人钦佩。”
“不是没想过争回来。”纪晚苓没看她，抬手自斟茶，极慢，视线锁在流淌的碧水间，“是我争不过你。我试了。”
阮雪音全没料到纪晚苓，堂堂纪晚苓，会有这番话。
以至于接不上话，只看着她脸。
“这话我也只能对你说，对母亲和月姐姐都开不了口。”那双杏眼终抬，潋滟不减当年，“我输了。我太了解他，所以不用再争。只能你们两个自己输给时局，或者时间。”
她也实在很会说话，输都输得姿态高高。
而阮雪音又真没有胜利者的快意。从来没有过。
“举国女课开，除了授香，琴棋书画、刺绣茶艺也都在不同区域试推。两个月内我是上不了课了，瑜夫人在这些事上造诣极高，得空无妨现身，也是皇室对民众的恩典。”
纪晚苓盯她几瞬，“是这个？”
阮雪音乍听没懂，旋即反应，没回。
“我若不去呢？”纪晚苓笑起来。
“去不去随你心意，我也只是建议。”阮雪音道，忽觉这番对答耳熟。
“与其久困深宫，不若出门做些实事，比如授人以渔、福泽百姓。日子长了，又兼君上有意革新，能走出另一条路也未可知。这样的机会，我自然去，你明知道。”
——我都可以做上君位，长久留在自己的国家，与母亲族人相伴了，又怎会傻到回去争一个对我无心亦无情的男人。姐姐，你明知道。【1】
去岁，韵水城，引凰台子夜，段惜润的话。
是这个耳熟。
她们都认为是她的设计，将祁国后宫各殿之主一个个送走，送上明路。
阮雪音没有以此为目标筹划过这些事。但她承认，造势之时，她想过这样的可能。
“我不知道。”遂同样以实话，以当初答段惜润的话答纪晚苓，“每个人想法太不一样。我只是讲出可能，决定在你。”
【1】437引凰
第609章 掷千金
纪晚苓于第二日出宫至茶室，名目是佩夫人初有孕，须静养，霁都城的女课事宜，暂由瑜夫人领衔。
前一日今上与当朝相国纪桓明光台饮茶，也为人乐道。据说前者向后者长揖行了学生待老师的大礼，令观者皆叹：
一日为师终身相敬，天子心怀。
阮雪音有孕的消息自也传到了麓州，民众热议遍街坊，独九思巷内上官府噤若寒蝉。
这么个昔日张狂的家主，竟将一整个府邸调教得比皇门宫室更严谨。竞庭歌每每立廊下观院中无声往来，都觉三十年河东。
生时再不待见，口口声声不认这场父子，一朝死别，还是心软，还是要回来挑家族前程的大梁。血缘之题，她下山这些年来观瞻，实在比以为的更强大、更牢靠。
以至于老师离世那个日夜，阮雪音流过的泪，她一直觉得，至少有那么几滴是为阮佋。
那丫头永不会承认罢了。
肚腹已经隆得高高，而她没多少累赘之感，除了夜里睡觉难受。暮色至，今日上官宴说了要回来吃饭，她也便不急，扶着肚子观高墙外极远的落霞。
“如夫人，抓到了！”一名婆子这时候过来，神情叵测低声气。
竞庭歌一挑眉，“几个？”
“三个。”
竞庭歌挺着圆肚一身主母派头，气势汹汹连过三进院到了大门口。
居然是一个男人两个小孩，鳏夫带儿女双全的局面。男人被绑死了双手押着，两个孩子分别被两名家仆按了肩，倒都志气好，高昂着头很不屈的样子。
“小小年纪，”竞庭歌扶肚，慢吞吞走到小女孩跟前，“做什么不好，跟着没骨头的父亲来人家门口烧纸。不是头一回了吧。”
自上官家定居麓州，门前烧纸的事就没断过。上官宴的意思是不管，竞庭歌怀着孩儿却受不得这丧门气，两个月来抓了一茬又一茬，已经送了五茬去官府。
据说都不了了之，连顿板子都没赏。
杀千刀的，举城欺负一家人，两个月了还没消停，百姓哪有这么长耐力？
她誓要将幕后主使抓出来，顺带搅麓州的风云。霁都那头大事毕，信王将归，正是好时候。
“头一回。”却听小女孩脆声应，晶亮眸子眨啊眨。
“昨儿不是你们？前天那几个人，可已经送去衙门了。”
小女孩转头望小男孩。小男孩睨着竞庭歌道：
“昨日是我。”
观之也不过七八岁。“你跟我们家有仇？”
男孩摇头。
“那就是忠君爱国得很，咽不下先君和先太子的恶气？”
男孩竟认真想了想，点头。
“教得好啊！”竞庭歌终向那五大三粗却颇齐整的男人，“阁下必也是义士，我家老爷最喜义士，既来之则安之，一起用顿便饭吧。”
上官宴到家进正厅所见便是这幅场面。
竞庭歌挺肚宽腿坐在素日位置，桌边还有两小一大，五口之家其乐融融。
“