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静。
半分钟后，许是得到了警卫队队长的许可，绿意深处发出几不可闻的窸窣声，而后在林间、上空徘徊的精神体悉数退去。
舟鲤同样收起了自己的水母。
来自意识上的威胁骤然消失，舟鲤再转过身时，兰花螳螂肉眼可见的平静了一些。
“兰花螳螂。”
她试图靠近，但走了两步后，虫母再次进入警惕状态，舟鲤不得不停下来。
“我在进行最后的交涉，”于是舟鲤出言，“如果我不能劝你彻底停手，空间站的警卫队就会直接动用武力逮捕你。你能与我好好沟通吗？”
虫母一双复眼牢牢锁定住舟鲤的方向。
良久之后，一身明亮外骨骼的兰花螳螂，总算是从四肢着地起身，如人类一般挺直了脊梁。
她乖乖站直的时候，看上去精巧又无害，好似出自某位艺术大师的雕刻作品，而非活生生的生物武器。
“响尾蛇在哪里？”兰花螳螂问。
“……”
舟鲤看着她天真无邪的姿态，试探性出言：“你们是否分头行动了？”
兰花螳螂摇了摇头。
舟鲤：“上次你见他是什么时候？”
兰花螳螂：“你的人类来找你。”
也就是说，自昨天松家私宅之后，响尾蛇就自行离开了。他把兰花螳螂丢在了原地。
也很好理解，舟鲤在心中冷酷地想。有兰花螳螂在身边，她完全迥异于任何银河系生物的外表就是个靶子。
将其随意丢开，既能吸引警卫队的注意，又能很好的藏匿起来。
“你们都不见了。”
兰花螳螂困惑地说：“响尾蛇不见了，鬣狗不见了，连你也走啦。我不知道该去哪里，然后这些人就冲了过来要攻击我。”
说到最后，虫母的语气里带上了几分委屈，全然不觉击杀这么多人是一件错事。
——在她的认知里，杀死要攻击自己的人，本来也就不是什么错事。
舟鲤沉吟片刻，换上了温和的神情。
“我需要确认你不会攻击他人，”她说，“也不会攻击你。现在你我之间的距离，大声说话所有人都能听得到，你允许我靠近你吗？”
兰花螳螂侧了侧头：“你在回避话题。”
虫母不谙世事，但她很敏锐。
舟鲤颔首：“我希望能与你面对面交谈，回答你的问题。”
兰花螳螂：“为什么？”
舟鲤：“你不会喜欢我的答案，我与你靠近是在展示我的诚意，你不要攻击我，好不好？”
对面的兰花螳螂抬起利爪，陷入思考。
她不动的时候更不像是活物。舟鲤耐心等了近半分钟，虫母才让步：“好吧。”
于是舟鲤迈开步伐。
在她第一步落地之前，姜星辰蓦然出手。
“不行。”男人拧起眉头：“是个威胁。”
“我知道。”
舟鲤压低声音：“正因是威胁，才要将她平等相待。你不要过来。”
姜星辰颇为不爽地一声咋舌。
但他仍然松开了手，任由舟鲤向兰花螳螂靠近。
一步、两步、三步。
每一步走得都让旁人看起来胆战心惊。
但兰花螳螂遵守了诺言，她没有攻击舟鲤——她也没有任何理由。
直至舟鲤停在距离她不过两步的位置。
“现在你可以回答我了。”兰花螳螂不太高兴地说。
“你还记得我曾经对你说过的吗？”舟鲤开口：“姜星辰是许青河的儿子，他抛下了自己的后代，仅仅因为他没有用处。”
“我记得。”
“现在……与你同行，会拖累响尾蛇的步伐。”
舟鲤实话实说：“你的容貌很明显，去哪里都会一眼看到。于是他选择独自逃生。”
兰花螳螂眨了眨眼。
连虫母都能第一时间听明白舟鲤的话语。
“响尾蛇把我抛弃了，”她说，“就像当年抛弃他的儿子一样，是吗？”
“你感到伤心吗？”舟鲤反问。
兰花螳螂垂下头。
她像是一名人类少女般作思考状，许久之后，低眸的虫母认真回应：“我也被抛弃了。”
舟鲤：“你还记得我在飞船上与你说的秘密么？”
兰花螳螂抬头。
舟鲤平静地出言：“我看过你的记忆，实验室的人切除了你的卵（）巢，你没有繁衍功能。对于一名虫母来说你是失职的，但在银河系并非如此。”
“你说……”兰花螳螂想了想：“智灵族可以复制我的DNA，进而我依旧能够繁衍。”
在飞船进入“西王母”空间站时，舟鲤确实是这么说的。
既然对兰花螳螂来说，生育是放在第一位的事情，那便用她最看重的事情说服她——很简单的道理。
响尾蛇可不能与之繁衍，但智灵族可以。
虫母没有生育能力，至少她拥有遗传信息。
“是的。”
舟鲤颔首：“前提是，我的同胞得确认你是安全的，并且喜欢你。”
兰花螳螂：“喜欢啊。”
她捕捉到了关键词，歪头懵懂地问：“是你与你的人类那样的关系吗？”
“你明白？”
“响尾蛇也说过喜欢我，”兰花螳螂说，“但他依旧抛弃了我。”
“……对于银河系的物种来说，喜欢是很复杂的。”舟鲤回应：“并非言语能表达那么简单。”
“我知道。”
虫母轻声出言。
她昂起头颅，一双复眼中不含任何情绪。
“但我不明白。”兰花螳螂说：“你们太复杂了，我想不通。”
说着，兰花螳螂在所有人的注视下，一步一步向后退。
“我活得好好的，为什么要我去遵守你们的准则。”
选择直立与舟鲤沟通的虫母，随着与之拉开距离，重新回归四爪落地。
“难道现在不好吗？”
她后腿猛然发力。
“我讨厌你们！”
舟鲤瞳孔骤缩。
在几米开外的位置，姜星辰即刻跃起：“舟鲤！”
没关系。
千钧一发之际，舟鲤的心情格外平静。她阖了阖眼，深吸一口气。
既然不能说服，还有另外的后路。本也就不指望能用语言让虫母明白银河系才拥有的人性与抉择。
若成人，兰花螳螂尚且还有回转的余地——她确实杀了不少人，但身为唯一的实验体，她也拥有得天独厚的价值。凭借这个价值，虫母亦能以自身造福他人去弥补过错。
若选择成虫……
这个星系没有她立足之地。
思绪总是比行动更快。舟鲤抬眼，紧接着便是铺天盖地的焦油物质中伸出无数触须，包裹住了兰花螳螂冲过来的身躯。
作者有话说：
来了！最后半段卡了