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痛疾，好像叶秉烛在他们身上讨到了天大的便宜。

一个卑贱的乞丐，以这样拙劣的骗术摇身一变成了叶家子弟，当真可恶至极啊。

叶秉烛也不为自己辩解，好像无声地承认了自己的确是这样的人，也的确有罪。他只看着北渚的背影，垂着的手紧攥成拳。

其他人说什么，他不在乎。他只要北渚的答案。

北渚冷笑一声，道：“你这样说，岂不惹人笑话？”

叶秉桥道：“你胡言乱语什么？”

“我且问你，你待叶秉烛如何？”

“兄弟自然如手足。”

北渚挑眉道：“如手足？可依我所见，你们兄弟待叶秉烛却不若一个陌生人。”

叶秉桥张了张嘴，正要反驳，北渚就毫不犹豫地打断他：“当年叶秉洲入京，对待叶秉烛如奴仆侍从，呼之即来挥之即去，此乃我亲眼所见。几日前在桃花村见到你，你也对叶秉烛处处无视。他作为你所谓的叶家子弟，却连入府居住的资格都没有，还得住在客栈驿馆——你说，你们待他如兄弟手足？”

北渚并不是一个善于言辞辩驳的人，常常对着叶秉烛便觉胸中纵有千言万语，总是一句也说不好。可此刻，他前所未有地能言善辩起来。

叶秉烛本来微微提起的心终于落到了实处。他目光微沉地凝视着北渚维护他的背影，忽觉过往苦楚，也不值一提。

“那是因为叶秉烛的母亲根本就无媒无聘，算不得叶家夫人。她还气坏了我们母亲的身体，所以我们才……”

“所以你们才会痛恨叶秉烛，恨这个同父异母的弟弟。”北渚通情达理地点点头，可话锋一转，质问道，“你们既然这么恨这个弟弟，为何现在又要叫嚣着为他报仇？”

“我……”叶秉桥想要反驳回击，却说不出话来。

静立一旁的叶秉钥沉然开口：“一码归一码，如何对待叶秉烛，是我们的家事。眼前此人有污我叶家名誉，怎能不罚？”

“所以我才说你们可笑！”北渚又对上叶秉钥，凛然道，“你们维护的根本不是你们的弟弟叶秉烛，而是你们叶家的名声。可他不管是不是叶秉烛，可有半点败坏你们叶家的名声？就因为他是一个乞丐，所以便不配做‘叶秉烛’吗？你们可是护卫一方平安的叶家，却这般看不上寻常百姓？”

众人都被北渚这连珠炮般的发问给难住，叶秉钥垂下眼睛，似思索似恼怒。而叶秉桥则指着北渚道：“你简直强词夺理……”

北渚又道：“况且，当年叶将军就凭一个手串，便认下了他。如此草率，究竟是因为叶家好骗，还是因为你们另有图谋？”

这番话，成功让叶秉桥闭上了嘴。

眼前这个人，是叶临渊当年亲自认下的儿子。而认下他的第二个月，他便作为叶家第五子，被送入京师为质……

北渚见他们都不说话了，才扬着头道：“若非是他，你们几兄弟中，任何一个都有可能被送入京城为质子。你们分明是占了他的便宜，不感恩戴德不说，现在却回过头对他喊打喊杀，这不是可笑是什么？”

说到此处，北渚都替叶秉烛感到心寒。叶秉烛见北渚心痛地回头看自己，脸上立刻恰如其分地换上了哀而不伤的神色。

北渚更加替叶秉烛不平，悄然握上了叶秉烛的手。

叶秉桥气不打一处来。说来说去，竟成了他们该对这个骗子道谢了？他们是武夫，不擅长嘴皮子功夫，还是动手比较直接。

正待此时，门外副将突然匆匆来报。

“将军，北戎军队来袭——”

争吵的几人登时闭嘴，叶秉钥转身道：“这么快？到哪里了？”

在北戎夺走粟城之后，叶秉钥便猜测他们早晚会对宜城下手。只是没想到来得这么快。

副将道：“根据斥候来报，是北戎王亲自领兵，已经快到城下了。我们已经派人死守城门，可……”

“可什么？”叶秉钥厉声问道。

“可他们竟有老将军的尸身，而且还带有一群半人半兽的骇人怪物，将士们士气低靡。”

之前叶临渊战死，尸身不知所踪，竟然是被北戎夺走！

叶秉钥对亲卫道：“备铠甲，随我点兵，死守城门！”

“是！”亲卫说完，领命而下。

叶秉桥道：“大哥，这个冒牌货怎么办？”他的剑锋还指着叶秉烛，显然不会就这么算了。

军事紧急，刻不容缓。叶秉钥沉吟片刻，道：“先羁押，等战事平定后再定夺。”

几个兵卫正要上前，北渚却先他们一步。他一手握住叶秉烛的手臂，运起手腕上镯子的灵力，脚下一点，便纵身而起，如踏风而行。

众人见状，无不惊叹。

“北渚，你与叶家作对，便是与宜城为敌。你回去之后如何跟你的师傅图南护法交代？”叶秉桥指着凌空的北渚，怒不可遏。

北渚的师从本来就是胡诌的，他可不怕图南。

“你尽管去图南处告状吧！”看他理不理你。

北渚撂下这一句，头也不回地带着叶秉烛飞走了。

两人一直飞出好远，才落到一处山岭。这里应该是玉屏山的山脉，有一湾浅水横流。此处本应水草丰沛，可渐入深秋，草也枯黄萎顿。

叶秉烛走到水流边，坐下轻声道：“北渚，其实我也很可怜可笑吧？活到现在，快二十年，名字是假的，身份是假的，亲人是假的，什么都是假的。”

说着，他苦笑一声，将脸别开，看向远处。

北渚心中苦闷滞涩，竟比自己受了委屈还难受。就连他骤然知道千年前真相，知道自己不明不白被那群神族关了千年之时，虽也愤怒委屈，可也很快平复。但现在听叶秉烛这么风轻云淡的一句话，他却如被一根看不见的针扎着一般，心痛难过。

“那有何关系！”北渚故作轻松地上前，与叶秉烛并肩而坐，说道，“名字不过是个称呼，你若不喜欢，随意换一个就是。至于身份，你不就是你，难道不做‘叶秉烛’，你便不是你了？”

“叫了二十年‘叶秉烛’，若是换一个名字，我还真不习惯。况且我的确顶替了他的身份，活在他的名字下，是我一辈子的报应。”

叶秉烛一直说着自暴自弃的丧气话，北渚终于忍无可忍。他突然出手，扳住了叶秉烛的脸，在对方茫然失措的目光下，直接对着那张好看的却老说不中听话的嘴亲了下去。

他们的距离在此刻那么近，近到北渚全然没有发现，叶秉烛眼角潜藏的笑意。

叶秉烛身躯似不堪重负之下仰倒，手却稳稳地扶住了北渚的腰身。北渚只觉叶秉烛身上的气息清冽如酒，他头都有些昏昏沉醉。

他俯在叶秉烛身上，哑声道：“叶秉烛，你才不可怜，也不可笑。至少