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小姑子各自生下一个儿子。杜绵绵只能让仆人送礼到这二位小姑子的婆家。

杜绵绵也是写一封书信道歉一回。

朱玉萱、朱玉蓁倒是能理解，二人还是回信，表示二人生下的哥儿也不准备举办洗三宴、满月宴。一切还是瞧一瞧京都的风向。

如今官宦人家都是安静的很，没谁敢在这等时候跳脱。什么喜宴之类的都是停了下来。朱玉萱、朱玉蓁的婆家当然也是随大流一样的不摆宴。

对于朱玉萱、朱玉蓁的回信，杜绵绵瞧后，她是松一口气。这等时候，司徒宅也想安静起来，能不引人注意是最好的。

除着给朱玉萱、朱玉蓁两个小姑子送礼外。轮到朱兰华、朱兰清二个侄女的身上，杜绵绵又是送着两回礼。

比着朱佑礽的媳妇晚一个月，朱兰华、朱兰清这一对姐妹也是怀上身孕。

朱兰华嫁的嫡母程氏的娘家，如今做着程家的少奶奶。朱兰清嫁的平乐伯府的庶子，如今瞧着也是富贵日子过着。

这二人怀孕，杜绵绵是长辈，她自然是除着贺礼外，也是致歉一回。表示抱歉于不能登门亲自贺喜。

不方便什么，大家伙心头各有数。连送礼，都要送一个低调。

京都最近的风声，可谓是紧张的很。

就像是拉紧的弓，越崩越紧。最后会是一个什么样的局势，人人都在瞧着干元帝的眼色行事。

东宫。

二皇孙司马瞻如今是太子妃吕氏的定海神针。瞧着长子时，太子妃吕氏还能稍稍心安。可她的心底没谱。

“瞻儿，你真打算去北边亲迎你父王的棺椁。”太子妃吕氏不想儿子亲去。可司马瞻前来求话，又把利弊关系讲的明白。

能在东宫站稳脚跟，还是从妾室扶正为太子妃。吕氏不是没有心计的人。

“百善孝为先。母妃，儿子得做一些事情，得为东宫积赞更多的仁孝之名。”司徒瞻望着母妃，他是说出自己的打算。

“有时候说的多，不如做一份事情来。母妃，能为东宫当擎天柱的父王不在了，儿子身为父王的嫡长子，儿子得担起这一份庇护母妃与弟弟们的责任来。”司马瞻说此话时，他是跪到太子妃吕氏的跟前。

“求母妃同意。”司马瞻说道。

“你快起来，你一片孝心，母妃岂有不同意的道理。”太子妃吕氏分得清楚轻重缓急，她当然知道儿子这般做，全是为着东宫积赞好名声。

只是儿行千里母担忧。太子妃吕氏又是拿着帕子抹起眼泪来。

“你父王不在了，如今东宫的重担全在你的身上。咱们……”太子妃吕氏在知道太子殁了时，她是惶惶不可终日。

没了太子，哪来的太子妃。太子妃吕氏很害怕，她怕着东宫的将来怎么办？

“母妃，一切有儿子在，您不必担忧。”司马瞻对着母妃劝一话。在太子妃吕氏起身亲自搀扶时，司马瞻是起身。

在太子妃吕氏这儿得到同意。

司马瞻前去泰和宫，他亲自向干元帝求话。司马瞻求话的事情也简单，他要去亲迎父王司马柍的棺椁。以此尽人子之事。

干元帝瞧着眼前尚是稚嫩的东宫嫡长孙。干元帝叹息一回，他说道：“朕老了，你一片孝心，你且去吧。去迎一迎你父王，迎一迎朕的柍儿。”

干元帝真觉得是上苍在罚他，罚他先是丧妻，再是丧子。

“谢皇祖父。”司马瞻在干元帝这儿得着话，他就去准备起来。干元帝不光同意二皇孙去迎太子的棺椁，干元帝还是安排一队皇宫禁卫亲自护送二皇孙北上。

干元帝待二皇孙司马瞻的特殊，自然让有心人传到秦王府的司马松耳中。

做为如今干元帝实际的长子，秦王司马松从来不是一个淡薄名利之辈。他当初就是因为在乎一个名，才会被长宁郡王、定国公父子给算计一个准。

如今呢，秦王坐在王府荷塘边的小亭里。他望着已经枯败着，瞧不见夏日盛景的荷塘。秦王身边没有外人，只有他的近侍。

“本王想破局，偏偏如今落在网中央。长宁郡王……”秦王咬牙切齿的念着后面四个字。秦王能不恨吗？

因为长宁郡王布的局，在现在显出威力来。秦王已失人心，他没有那一份人望去争太子之位。偏偏太子司马柍殁了。

秦王就是名正言顺的又嫡又长的皇子。那太子之位看是一步之遥，就因为长宁郡王的布局。在秦王司马松的眼中，想跨过这一步是千难万难。

“父皇，你待瞻儿小侄那般好，您这又是一份什么用心啊。”秦王心头是不甘心的。他还是想争一争。

身为皇子，岂能不想坐一坐那一把龙椅。

秦王司马松闭上眼睛。他心头在滴血，他一时间没有拿定主意，他是否要用狠招。

幕僚的话犹在耳边，只是秦王司马松下不了决断。秦王如何的劣势太明显，他的嫡长子嫡长孙全是异族血统在身。

秦王已经得着下头的消息，很多人哪怕想投靠一二，也是拿不定主意秦王本人的想法如何？莫不成大家伙都急，就是秦王本人一心无意争。那就太尴尬。

秦王总要给一些人一些信号的。

干元二十二年，入冬时。

京都降了第一场雪。也是这等时候，杜绵绵哪怕耳目闭塞，她也知道太子的棺椁回京都了。太子的身后事非常盛大。干元帝为止罢朝十日。

杜绵绵也是在这等初冬的时节，她去忠勇侯府做一回客人。

在忠勇侯府，杜绵绵见过一回陌生的表姑娘。当然杜绵绵提前从丫鬟的口中已经知道对方的身份。

朱玉蓉的嫡女，唤杜绵绵一声舅母，这一位表姑娘姓楚，闺名乐贞。她与忠勇侯府的五爷朱佑禧同一年的出生，今年十岁。

太子在北边出事情，楚乐贞的亲爹是受牵联的一份子。她爹出事后，她娘就病了。后来她爹在牢里病逝，她的母亲朱玉蓉也没挨过去。

楚乐贞上头本来有一个哥哥，可惜早年夭折了。如今在楚家本族里，楚乐贞是非常尴尬的存在。楚氏一族怕楚乐贞父亲的事情牵联到族中。于是就是安排着楚乐贞来投奔外祖家。

如今的忠勇侯府就是暂住了两位表姑娘，一位是赵元秀。因着太子殁了，赵元秀的婚事担搁下来，吕家没派人来提亲。另一位便是新来投亲的楚乐贞。

杜绵绵见着这一位外甥女，她自然是从发髻上拿下一支簪赠给外甥女，算是初次见面的薄礼。

倒是赵元秀那儿，杜绵绵也是笑着问一回话。总之，就是面子情彼此过得去。

在太夫人魏氏的庆熙堂，杜绵绵小坐会儿，瞧着场面上的话一结束。杜绵绵又去侯夫人冯氏那儿一趟。免不得杜绵绵是关心的问一回，问一问嫂嫂冯氏关于楚乐贞的安排，她这一位舅母要不要尽一些责任来。

侯夫人冯氏倒是笑一笑，说道：“四弟妹也是一个心善的长辈。四弟妹放心