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书帛。他不紧不慢地摊开，亮在北堂列的面前；那书帛上并无字，只有简单几笔画，画的是个圆形的玉佩。

而那玉佩上的纹路，是一条首尾相连的蛇。

北堂列明显动摇，下意识地想去拿书帛，斗笠男却早有预料似的将其收回。

“北堂将军认得吧？”皇甫淳接着道，“放在今日恐怕没几个人认识，兴许赫连恒都不认识；我也是经过好一番调查，才知道这纹路是何意。”

“……你想说什么？”

“环蛇，北堂氏的家纹，自北堂谋反，赫连接管了御泉之后，这家纹便被清理的一干二净，连同左丘氏一起。……几年前，附近的有一户三口之家离奇死了，死状凄惨，墙上还有人留了血字，‘不忠之罪’。我一向喜欢些奇奇怪怪的案子，偶然间听闻，就差人调查了一番。那家人什么都没丢，只一样东西不见了……便是这块环蛇玉佩。”

皇甫淳说得很慢，像在同他说故事般娓娓道来。

北堂列却听得脸色越来越苍白，目光越来越凝重。

“你猜怎么着，就在那一年，那个灭门惨案发生三日后，”皇甫淳朝他莞尔一笑，带给他的却只有寒意，“北堂将军便进了赫连麾下，进府便是近卫统领，同年便当了将军。”

皇甫淳勾了勾自己鬓边的碎发，拢到耳后，再问：“你说巧不巧？”

第二百零八章 风雨欲来（中）

“湘儿，你先出去。”

得了皇甫淳的吩咐，侍女立刻退避离开，留他们三人在屋内。

桌上的油灯，火光已微弱；皇甫淳起身去橱柜上拎起油壶，优哉游哉地替灯添上油，话也在继续说：“北堂将军，去岁尉迟岚的丧仪上，给我身边人递信说赫连恒会从三河口走水路离开的，是你吧？”

听着自己曾做过的事一桩桩被皇甫淳轻描淡写地数出来，北堂列的脸色越发难看。

自他追着宗锦跳下洺河后，仿佛是老天也觉得他背叛旧主、试图夺人所爱，实在是恶，这一个月他好几次差点死在时运不济上。先是落水后竟脑袋竟生生撞上礁石，直接昏死了过去；再在河岸边醒来时，自己身上的衣服、佩刀、钱财早已经不知去向。待他好不容易捉了几条鱼果腹，从鬼门关里回来，却又担心宗锦的安慰担心得夜不能寐。

这一个月的时间，他就在林子里如同野兽，一路磕磕绊绊摸回了轲州境内，却看见赫连军正在大肆搜河，他便知宗锦定然是失踪了。他再循着洺河往下游找，还得避开赫连的人马；可非但没有找到宗锦，反而是进了东廷附近的荒地中，北堂列在那儿险些饿死。

再醒来时，自己便就躺在了这间屋子里。

头几日他连坐起来都困难，身旁只有一个侍女在无微不至地照顾他。可无论他问什么，侍女都语焉不详，更是不肯透露半句，此处是哪里，她主人又是谁。

直到方才，皇甫淳走进来。

“……你到底想说什么。”北堂列低沉问道。

“我也是花了许多功夫，才调查到那遭人灭门的一家三口，究竟是什么来头。”对比北堂列，皇甫淳可谓是一副胜券在握的模样，“那是北堂家的后人，隐姓埋名在那儿生活；以‘不忠之罪’杀了他们……左丘血脉未绝，可喜可贺啊。”

北堂列并不否认：“那又如何。”

“你细想想，我们的敌人是一样的。”皇甫淳笑眯眯地说，“千代气数已尽，能与我为敌的只有赫连；而你身为左丘家的后人，一定很想手刃仇家吧？”

他说着，身边的斗笠男突然摘下了他的斗笠，露出面容来。

若是见到是皇甫淳救了自己，北堂列不算太吃惊；那么看见斗笠男的真面目时，北堂列便着实是惊讶了。

此人与他也有过一面之缘，北堂列刚刚好对这认人相貌的事很有天分。他一瞬便想起来了——“你是……乐正家……乐正麟的亲信……”

“北堂将军好记性。”和泉道，“在下正是。”

“这么说……”

“乐正辛也是我府上贵客。”皇甫淳道，“你看，大家都想要赫连恒的命，可一个人的力量终归是有限的，只要我们团结一致，赫连恒的死期便可由你亲手定夺。”

他不知道皇甫淳是怎么将这些对赫连恨之入骨的人，全搜罗到一起的；但他知道，皇甫淳绝非善类，这样的人当了皇帝，不会是好事。

然而时局给了皇甫淳信心，除了赫连恒，这世上已无人能和皇甫淳作对。

他与赫连恒的血海深仇，是改不了的。

皇甫淳并未急着要他回话，反而耐心十足，就那么坐在桌前，等着他的答案。北堂列却并未思忖太久，直言道：“即便皇甫君有心用我，又怎么能信任我不是赫连派来的呢？”

“你不说，我还真未想过，还有这种可能。”皇甫淳略略有些惊讶，随后赞许地点了点头，“但你说了，我更喜欢你了。”

“我与皇甫君不是同路人，救命之恩我感激，但我要复仇也会自己去，不劳皇甫君费心。”

听见北堂列如此直接的拒绝，皇甫淳也没有半分气恼。

或者说，北堂列会拒绝，早在他意料之中，毕竟是能得赫连恒重用的人，若没有点过人的心性手腕，那也不值得他要了。

“其实你知道的，”皇甫淳笑着道，“你没得选。”

“……什么意思？”

“你若是不从，那我自然不能放虎归山；你若是死了，左丘可真就绝后了。”

“……”

“况且，外头已经被赫连恒搅得天翻地覆了，你不想知道他这一个月都做了些什么吗？”皇甫淳道，“还有你们都在费心费力找的人……”“找到了吗？”北堂列下意识地问出口。

见他那副藏不住心思的模样，皇甫淳便知道自己猜对了。

他就知道，北堂列能在赫连恒身边潜伏如此之久，却突然间暴露，其中必定有别的因由。他猜是为情乱智，却又觉得无论是北堂列还是赫连恒，都不似会为儿女情长而不顾大局之人；但他也有猜错的时候，见北堂列这反应他便可确定，真是为了情字。

皇甫淳微微停顿，片刻后才道：“若你愿意为我效力，我不仅会告诉你那人如今是死是活、身在何处；我还许诺你，赫连恒落马之日，我一定让你手刃仇人。”

“我……”

“不急，你可以仔细考虑。”皇甫淳道，“不急这一两日，就是我身边也不养无用之人，若是你考虑得太久，考虑到大局已定时，也许我也就不想要你了。……你好好养伤，我便不打扰了。”

皇甫淳说完便走，毫不拖泥带水。

和泉重新戴上斗笠跟随他一并出去，又换了侍女湘儿进来。正如皇甫淳所言，这间别院小屋周围安