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在远处。周围一片寂静，只是远处传来几声狗吠，倒显得夜更静了。刚觉夜风有些凉，一件大氅就落到了她的肩上。她转头看向他：“你下午过来，似是有话想说，是不是青州有消息了？”

“是，他们已寻得了一副扇骨，瞧上头的画，倒真似青山亭。”江楚给她整理好大氅，“他们在景州城里，探到了一些当年那伙水匪的消息。”

第116章 殿试

“是当年害我父母的那伙水匪？”陈苗苗的动作顿住。

江楚拉过她的手, 将剥好的花生米放在她掌心：“是，当年那件事后，那伙水匪便消失无踪, 连总舵都搬离了。若非背后有人，他们怎会离开耕耘了几十年的地方，反倒是消失得无影无踪。如今探到了些他们的行踪, 还未探得具体情形。他们已赶去追查了，兴许殿试张榜前后就能赶回来。你放心, 他们都省得轻重。”

陈苗苗点点头：“你手下的人办事，我自是放心的。学子们打算在张榜之后齐齐回书院拜会山长。我们不如绕个道去洛城一趟。横竖也就是多一天的路程，就能去查青山亭了。”

江楚将她揽到怀中：“这样，太委屈你了。我本应该单独登门拜访的。”

陈苗苗伏在他的胸口，摇摇头：“不会。能查出真相, 他们定会是最开心的。”

江楚轻吻了一下她的额发：“后头的礼，我定不会再让你受委屈。想要些什么, 我都给你弄来。”

“恩。”陈苗苗本身觉得没什么，但知道他心中过意不去, 索性应了下来。听见他最后一句，她思索了片刻，忽然抬起头：“还真有一件事。”

“什么？”

陈苗苗看向他：“殿试张榜后的琼林宴，容与那边, 还望你帮我盯着, 不许他吃太多酒。”

江楚顿了一下，低低地笑了一声，看向远方：“好。”

片刻, 他收回视线, 只见怀中的人还牢牢盯着自己, 眼中露出一丝疑惑：“怎么了？”

“难怪你常年冷着一张脸。”陈苗苗一脸感叹，“原来笑起来仿佛冰雪消融春花盛开般。”

被自己的意中人如此说，饶是听惯了对他面容赞美的江楚也有些不自在了。他抬手扣住了她的下巴，吻上了那双他肖想许久的丹唇。

静谧的夜晚，连风也似乎轻柔了。后院桃花树上的花骨朵悄然绽放，春，已如期而至。

殿试后第九日。那日众人又想吃饺子了，陈苗苗正在教大家包饺子，忽听见外头传来了声音。众人齐齐转头，却见宫中天使笑着过来，说是宫中有旨意。众人忙净手正冠，跪下听旨。

旨意很简单，宣顾明轩、陈岩、苏重山次日入宫。听完之后，众人心中一喜：皆知殿试张榜前，前十名都要圣上亲自考校后再御笔点名次。他们三人入宫，那岂不是表示他们三人都入了前十！

待得天使离开，所有人都将他们三人围住，纷纷恭喜起来。其他地方的人见状，心服口服地上前来恭喜。前十名里面，晴空书院就占了三名，这书院，眼看着真是起来了。

次日的干明宫外，众臣们正在等候圣上召见。礼部尚书笑道：“听闻此次晴空书院竟是有三人入了前十，可真是让人想不到。”

“不知，张阁老的侄子可有在列？”有人问道。

张绘捋捋胡须，淡然笑道：“他是在晴空书院求学，考中举人后，便去了一粟书院。此番虽也进了前十，却算在一粟书院名下。”

有人瞧见了角落里默不作声的江楚，想到他就是圣上钦点去建晴空书院的，便拱手笑道：“江大人此番建晴空书院之功，应是要平步青云了。在下提前恭喜江大人了。”

“付大人言重了，在下不过遵旨照办，不敢邀功。”江楚拱手回礼。

说话间，学子们已经被内侍们领着过来了。众人立刻停止了交谈，都纷纷看了过来。江楚的目光落在最后头的三人身上，目光移到张绘的侧脸上。

学子们眼角余光能瞄到殿外门侧有人，但并不敢抬头看。待到进去，众人在内侍的指点下跪下叩首之后，才听到圣上说第一句话：“平身。宣诸爱卿。”

学子们有人并没经历过此遭，这会儿颇有些紧张，收手缩脖的不在少数。晴空书院三人倒是十分坦然，黄老先生当年就是前十，对这流程都很熟，谢维也曾是近臣，加上江楚的提点，三人对于面圣也没有那么胆怯。

学子们以为自己小举止很隐蔽，但却是全然落在圣上及众臣眼里，除了张绘的侄子稍微自在些，就数这三人一点儿小动作也没。

不论其他人如何，圣上先就满意了。不过他还想再看看，便点了国子监一个学子：“柯荣，你说说你这回的文章吧。”

柯荣就是方才第一个手握拳收进袖中之人，本就极度紧张，如今被第一个点出来，更是心都要从嗓子眼儿跳了出来。他结结巴巴地开了口，又突然想到了要说回圣上，又忙加了一句。这一错，他更是紧张，本是在胸中打了一晚的草稿，此刻一大半都没能说出来。

这表现，让圣上笑容微敛，不再点评，而是叫了他旁边的人：“苏重山是哪位？”

苏重山上前一步，长身玉立地抱拳揖礼，不疾不徐地道：“回圣上，草民汇州苏重山。”

“苏重山，你的文章里，提到了盐政之事，不若就谈谈此吧。”圣上面色稍霁。

“是。”苏重山放下双手，站在原处，朗声将自己所著文章一一说了出来。他本就生得好，这殿中又十分亮堂，更加显得他风度翩翩。圣上的脸上重又展露笑颜，待他说完后，点头笑道：“小小年纪就对盐政有如此见解，可见是下了苦功。你是汇州人士？”

“回圣上，正是。”

“苏怀大学士你可识得？”

“回圣上，正是草民祖父。”

圣上龙颜大悦：“苏大学士乃先皇时的肱骨，告老还乡之后，先皇还曾与朕多番提及，十分想念。当年苏大学士以探花之名高中，果然是青出于蓝而胜于蓝啊。”

在众臣暗中打量之下，苏重山退回行列中，半分也不怯场。而学子们瞧见苏重山被圣上夸赞，心中更是紧张。尤其是国子监的学子，又是埋怨第一个人上不得台面，又是紧张，生怕自己不能胜过苏重山。

就在国子监学子们决定大展身手之时，圣上点了一个一粟书院的学子。这学子深吸一口气，倒是都说出来了，只是因为紧张，越说越快，后头有些都没太听清。圣上便多问了几句，问得他都面红耳赤了。

圣上心中叹了口气，目光扫过众臣，忽然道：“张松是哪位？”

陈岩的眼角余光瞄见最左边走出来一个人。众臣的目光也都投了过去。前十虽然有两位张姓学子，但气度一