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不少?和农家?打?交道的经验，朝一户人家?讨了早膳，刚要留下十枚铜板走人，忽然听到这?家?小孩哭哭啼啼跑进来道：“娘！娘！！有妖怪，刘三被?妖怪抓走了！！！”

这?家?农妇利索能干，边和宣榕二人聊天，边收拾完了碗筷，已?经准备拿着锄头?出门送客，再去耕种，没想到被?自家?儿子扑了个满怀，险些踉跄摔倒，怒道：“没轻没重的！有什么话慢慢说，哭唧唧的做什么？一天到晚瞎跑，妖怪不抓你们抓谁？”

人口都是能产能干的劳力，每家?农户至少?有三四个孩子。

不像京城大户，看顾不过来，五六岁的年纪，自然是以大带小、群聚同玩。

比如这?家?小孩和其余几个小男孩，昨夜就是在刘家?睡的。他把眼泪挤回去，委屈道：“我怕……那?个妖怪看不见身影，搜的一下就把刘三给抓到半空，又收走了……娘，妖怪吃不吃人啊……”

农妇这?才隐隐察觉不对?，揪着儿子耳朵厉声呵斥：“你们晚上又跑哪去了？！”

小孩痛得龇牙咧嘴，一时忘了害怕：“……后山悬崖底下，我们从小路走到了崖底。”

农妇脸色微微一变，锄头?也不要了，拿起门后笤帚就往儿子身上打?：“我让你皮！我让你皮！不是说了千百遍，那?边危险，有猛兽，不要往那?里走吗？！你们一个两个的，五六七岁的小崽子，就知道把大人的话当耳旁风！”

她打?得虎虎生威，小孩鬼哭狼嚎。

宣榕欲言又止，但?这?番斥责有理，她不好插手农妇训子，只好问道：“可是邵关崖底？”

安定?再往西?北有一道天堑，绵延山裂，称为邵关。再往西?便是沼泽湿地，逐渐没入蛮荒的西?凉之境。

农妇这?才停止动作，恨铁不成钢地道：“待会再揍你！”然后把笤帚放到一边，喘了口气，和宣榕解释道：“对?的。那?边猛禽很多?，这?几年有猎户不信邪去打?猎，最后都失踪不见人，久而久之，也没人敢踏入那?块了。和这?逆子千叮咛万嘱咐，千万别靠近的，唉……！”

她摇摇头?，向外走去：“姑娘，你且坐着再歇歇，我去和刘家?说一下，让他们有个心?理准备。”

宣榕微微一惊：“不去寻人吗？”

农妇“哎哟”一声：“寻什么啊，底下都是雾气，特别最近正值夏热，梭梓河的水雾腾腾得往那?边冒，下去找人得把自己搭进去。”

说完，她急急忙忙向村落的另一户人家?奔去。

而宣榕若有所思，转向那?个委屈撇嘴的小孩，温和问道：“妖怪？是猛虎之类的猛兽吗？”

五六岁的孩童其实?也已?知事?，他果断摇头?道：“不是……在空中，有很大很大的嘴，直接把刘三给兜走了。”

耶律尧显然对?怪力乱神之言并无兴趣，百无聊赖地插了一句：“那?嘴有几个刘三那?么大？”

“起码五六个！上面?布满了孔洞，一晃一晃的……”

耶律尧笑了声，偏过头?，对?宣榕道：“绝对?不是妖怪，也不是什么野兽，这?种体格的猛兽早就该把整个邵关吃空，再出来祸害乡里了。”

宣榕想的和他一样，追问道：“除了孔洞，妖怪身体是何材质？身躯可有看到？”

可惜孩子只有五六岁，抓耳挠腮半天，也确实?无法给予更详细的描述。于是，宣榕温声细语地问道：“你能不能给我画一下，你们到达那?里的路线呀？”

这?并非难事?，小孩手蘸茶水，在木桌板上勾勾画画。好不容易讲清楚，抓住宣榕袖摆道：“姐姐姐姐，观音姐姐，你帮我去找一找刘三好不好？你是菩萨，妖怪会现形的！”

宣榕失笑，摸了摸他的头?：“好，那?我把马匹留在这?里，你帮我看一下马，和你母亲说一下

好不好？”

小孩瞬间?亮了眼：“好！”

交易达成，宣榕便顺着小孩画的那?条路径绕山而去。前半段很轻松，如履平地，耶律尧也就不置可否跟着她，全当算在那?三万步里面?。

等?到绕过不算高的山脊，初升的朝阳照彻天地，才看到另一侧是截然不同的风景。

云雾缭绕，深不见底。

崖壁上树叶葱茏，古木参天，晨露在朝阳中蒸腾而起，熏蒸得人眼火辣。

耶律尧立刻表示出不赞同：“到此为止，回吧。这?种山涧必有猛兽。”

宣榕从怀中掏出一个玲珑的檀木匣盒，道：“琉璃净火蛊，不怕虫兽。”她通过木叶疏密分辨方向，轻轻道：“他们着实?会找路，这?条小径不陡不峭，能直通崖底。”

耶律尧眉梢微蹙：“那?你呆在这?，我下去看看。”

宣榕把匣盒递给他，意味不言而喻，见他不接，便道：“还是一起下去吧，无事?，应是有人布置了陷阱。只是不知致死还是活捉，若是要等?到喊人来，刘家?那?小孩儿恐怕有可能丧命，还是及时救人比较好。再者，此事?有点怪异，我想跑一趟。”

“何处怪异？”

宣榕沉浸在思索里，没答。

吹了声哨音，蛊虫嗡嗡振翅，继而整个树林之间?嘈杂的虫鸣悄然安静了下来。

耶律尧也便不再追问，只错她半步在前，拨林拂叶，偶尔提醒她注意脚下。不知走了多?久，忽然听到有孩童呜呜哭泣，在静谧的树林间?极为醒耳，宣榕脚步一顿，手指右侧道：“那?边，树上。”

不消她说，耶律尧已?是闪身而出。过了片刻，再回来时，手上提了个双眼红肿的小萝卜头?——身上还缠绕着黑色兜网，这?兜网质地坚韧带光，有的地方死死嵌入皮肤里，估计扯是扯不断了，得回去用剪子剪开。

小萝卜头?也才七八岁，不知是否刚被?恐吓过，想哭不敢哭，憋得满脸通红，宣榕弯下腰与他平视，柔声问道：“你是刘三吗？你朋友托我来救你，你可认识回去的路？”

小孩被?吓坏了，下意识摇了摇头?。宣榕也不指望他还能独自回去，便从腰侧抽了刀，割开这?片捕网，弯腰牵住他手道：“那?你还有力气再跟我们往前走一会儿吗？”

刘三没见过这?般温柔美貌的仙子，呆滞地看她半晌，不由屏住呼吸：“有的！我……”忽然察觉到一道凌厉视线，不知为何，他下意识收回了手：“我我我可以自己走。”

宣榕夸他：“真厉害。累了就和我们说……”

耶律尧在一旁淡淡道：“累了我抱。”

刘三打?了个哆嗦。

就这?样，三人继续往前行了大概小半时辰，一路上遇到不少?勾网和地阱，甚至有几处刁钻的捕夹，但?好在都顺利化解，就这?样，终于来到悬崖底部。

这?里古木参天，视野仍旧昏暗，但?循着光亮前行，居然也慢慢开阔起来——