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妖怪们?知道她?的存在。

弱小的妖怪，也?会听从她?的命令。

在森林里与野兽为伴，双眼凝望着?夜空和飞鸟, 在无女的怀抱中入睡。

梦子成为了妖怪的孩子。

……

[8岁，你在森林里一点?点?长大了。]

……

山林总是很安静。

除了来除妖的巫女、还有梦子这?样?流浪的人以外, 这?片森林通常不会有人进入。

武藏国的人都知道, 越是荒无人烟的地方，就会有越多妖怪咒灵之类的存在。

可是，还有一种?人是会自己靠近危险的。

那就是无法再活下去的人。

在这?个到处是战争、疾病、妖怪和饥荒的时代，死亡是一件轻描淡写的事。

外出后感染了流行病的女人, 在夜晚独自走进了山林。

如果被妖怪吃掉的话，也?许就不会这?么痛苦、也?不会再给别人带去灾难了。

战争和瘟疫里无数人死亡的惨象, 总是一遍遍在内心和脑海中循环，无论去哪里都无法得到平静。

她?靠在树木的根上，凝视着?永远不会改变的月亮。

“嗡嗡……嗡……”

在虚弱的高热和疼痛中，翅膀震动?的声音传入耳内，女人看着?靠近自己的毒虫，连最后的恐惧也?无法升起?了。

即使?是被虫群啃噬，也?不会再让内心产生更多的感受。

……可是，毒虫并没有袭击她?。

在冰冷的月光中，她?看见了随毒虫而来的孩子。

黑色的，长长的发丝在空中飘动?着?。

毒虫飞翔在女孩的身侧，随她?赤.裸的双脚而动?，像是某种?被饲养的蛊毒。

脆弱美丽的孩子，危险狰狞的毒虫，让人不禁联想到怪谈中冰冷又梦幻的故事。

“你……”

女人一时有些分不清眼前的人到底是妖怪，还是人类的孩子。

可是人类的孩子，又怎么会在这?种?时间、出现在这?么危险的地方呢？

是妖怪么……

或许是因为有一个相同年纪的女儿，女人心中奇异的并不感到害怕，反而升起?了淡淡的悲伤，有一种?想要拥抱对方的本能。

她?在对方身上看到了自己的孩子。

双眼漆黑的女孩，声音也?像月光般朦胧：

“「睡吧」。”

“……”

“…………”

对方一下子软倒。

梦子稍微放松了一点?，在女人身前蹲下，观察起?她?的病情。

红发的孩子跟在梦子身后，问道：

“为什?么要让她?睡着?？”

“嗯……这?样?比较方便吧。”梦子说，轻轻碰了下长出咒纹的嘴角，“有些人看到我的咒术、或者毒虫的时候，会觉得害怕。”

只要睡着?的话，就没有关系。

只要当作噩梦，无论多么难过的事，都可以忘记。

缘一没有再继续追问。

他并不是个多话的孩子，相反，继国缘一总是很沉默。

梦子已经习惯了他的安静，只是头也?不回地开口：“缘一，给我红色的果子。”

少年的手伸过来，将她?需要的东西放进了梦子的手心。

接着?、在她?开口前，用叶子捧起?清水，稳稳地递到她?的手边。

缘一总是很敏锐。

梦子遇到他时就发现了这?一点?。

会来到森林里的人，有武士和术师，也?有面前的女人一样?活不下去的人。

继国缘一则是和梦子一样?逃走的人。

母亲死后，从武士的家里逃走，奔跑了一天一夜，无所顾忌、毫无恐惧地在森林中奔跑。

即使?迷路也?并不害怕。

直到草鞋坏掉，缘一才慢慢停下。

然后，他被无女发现了。

失去了孩子的“母亲”，对失去了母亲的孩子，总是如此敏锐。

无女本能地对男孩张开了手。

“……孩子。”

没有五官的妖怪说道：“我的孩子。”

没有脸孔的无女，能依照孩子心里所思念的母亲变化成同样?的模样?*。

梦子看到的无女，只有一张空白的真面目。

不知道8岁的缘一在那张空白的脸上看到了什?么……或许是亲生母亲的面孔。

他牵住了无女的手。

“嗯。”

缘一说：“母亲。”

被这?么呼唤的妖怪，手指如水雾般陷进缘一的掌心。

妖怪念出了他的名?字：

“缘一。”

被妖怪获知真名?是很可怕、很危险的事。

可是无女没有吸收他，而是牵着?缘一，把他带到了梦子面前。

红发的男孩站在巨大的树下，若有所感地抬起?头。

他看见前方空中、巨树的枝干上，正坐着?一个被光晕笼罩、未着?寸缕的孩子。

黑色的发丝被风吹拂着?飘动?在一侧，在树木的叶子沙沙声中，像是在发光的女孩静静凝视着?他，黑色的眼睛像是被溪水浸泡过的墨珠。

没有被衣物遮掩的身体?，在细碎的光斑中显得格外纯净。

就像诞生于自然的森林之子。

［【继国缘一】发现了你。］

他的眼神恬淡而清澈，似乎从一开始就知道梦子在那里。

“……”

第一次，在打算出声之前……梦子被发现了。

误入深山的人，总是会把梦子当成山神或者妖怪之类的存在。

但是缘一见到她?的第一句话是：

“你好。”

非常从容。

［陌生的小孩向你问好，你：

A.“你好。”

B.沉默

C.问他的名?字］

没有必要乖乖回复问好吧？

梦子低头看着?树下牵着?妖怪的缘一，轻轻晃了下赤.裸的双脚：

“你叫什?么名?字？”

小孩肉眼可见地愣了一下。

但那种?愣神只是一闪即逝，红发的孩子开口：

“缘一。继国缘一。”

“嗯。”

梦子露出了一张笑脸。

“我是梦子。从今天起?就是家人了哦，缘一。”

仿佛这?句话便是某种?首肯一般，没有五官的“母亲”声音也?变得柔和起?来，轻轻摸了摸男孩的头发。

“太好了……缘一，要保护梦子哦。”

继国缘一看了看抚摸着?自己头顶、面孔空白的妖怪，又看向坐在树上的梦子。

梦子不知道他的眼睛究竟在自己和“母亲”身上看到了什?么。

但这?个戴着?花牌状耳饰的孩子，最终向她?伸出双手。

“好。”

缘一说，眼神就像纯净的月光。

“我会接住梦子的。”