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之事！”

康熙听完奏报并不说话，他的目光从八爷脸上一扫而过，这个明为参奏户部，实则字字句句暗指四爷的官员正是铁杆的八爷党，王鸿绪。

“此时若非他一家流离，往后便是万家遭难，纵一家显贵，何如万万家民卒也。”被暗指自恃威德的四爷八风不动地一拱手，也不辩解户部追账的手段是否太过，只平静反驳王鸿绪一句。

只这一句便能叫反对者哑口无言，他们口口声声爱民，眼光却只能狭隘地看到这么一小批人，为非作歹者众，真正体恤百姓的却少。户部并非为了军费横征暴敛，强加赋税，如今令他们还钱，也是他们挪用库银在先，每每上门催账都是有凭有据，到了八爷党的口里，倒成了逼得人家破人亡的酷吏了。

四爷见康熙并不说话，便知康熙心中仍然是支持追缴的，只要圣心仍在，他便没什么可退让的。

康熙虽然不能在朝堂上公然出声赞同四爷的话，可他的态度亦很明显，他对王鸿绪等人的参奏视若无睹，只选择不痛不痒地下令叫户部官员放缓脚步，再在京中令择一便宜宅子给那卖祖宅的官员一家居住，却并未下令免了那人的欠账。

退朝后，四爷无视众星拱月的八爷，独自一人头也不回地朝衙门去，却被从人群里挣脱出来的八爷叫住了脚步。

“四哥，秦亡于酷烈，隋失于暴敛。怨不在大，可畏惟人，载舟覆舟，所宜深慎。仁人爱人，凡在天下者，并不拘泥于官员或者百姓，四哥因小失大，将来只会悔之晚矣。”他朝四爷拱手，四爷甚至能在他脸上看到一派诚恳，“治大国如烹小鲜，文火慢炖为要，何至于如此急切呢？”

“什么是小，什么是大？”四爷反诘道，“我只知道黎民百姓是大，西北战事是大，八弟若不能凭借三寸不烂之舌叫策妄阿拉布坦顺服大清，从此不再作乱，便想法子要这些尸位素餐的大人们还上银子，边境的刀兵可不等人。”

八爷一时默然，就连康熙也无法全然不顾朝臣们的意思，四爷如此一意孤行，岂不是反在为自己招来诟病吗，再强干的君王也不可能在没有朝臣支持的情况下有所作为，将朝臣们都得罪了，岂不是孤木难支吗？

若四爷只甘心做康熙手中的一柄刀也就罢了，分明他也有意夺嫡，真不明白为何他会出此下策。

既然四爷来势汹汹，并不愿意罢止，八爷自然也有解决的办法，他自掏腰包补上了那四品官亏空的银子，又做主为他赎回祖宅，一时朝野上下满口称贤，与之相对的，是对四爷和户部官吏更深的不满，差事办的便又阻力重重起来。

听到消息的四爷久违地开始修习起自己的忍气功夫，一只紫毫笔被他捏的死紧，重重惊起一潭墨水，“老八惯爱做这样的事，施以小恩小惠，来换一己令名，岂不知如今圣意所在，汗阿玛是真宽仁，他却是假贤德。”

宝月默默离开他的书桌，换了个地方继续看书，她今天穿的衣裳她很喜欢，可不能沾上墨。

四爷看她一眼，怒气便也渐渐消弭了，他写了几张大字后便徐徐勾起一个冷笑，“他的钱是哪里来的？无非是老九为他聚敛，江南给他上贡，都捐出来供军费也是应当的。他能给一个还，还能给个个还么，若有这个本事，我倒真是自愧不如。”

如今年节将至，大家面上也不好闹得太难看了，一部分拖住不还，户部的官员们也不好太过催促，此事便骤然僵持不下地停在这儿，大家默契地决定等到翻了年后再说。

去宫里拜年便得先回府里，再清晨从府中赶往宫中，明年四月正是大格格的婚期，故而今年宝月特地带着大格格一块去宫里，几个男孩子则是跟在四爷身边。

大年三十这日，宝月揣着暖炉，呵着气奋力眨掉眼里的泪水，虽然有太监们清早便起来扫雪，但雪下的大，很快便又厚厚堆了一层。几人冒着风雪到王府门口时，伞上和脚边又积起一层雪绒。

今年的年节仿佛格外孤寂，废太子圈在咸安宫里，十三也圈在府中，宝月下了马车才久违地见到称病的福晋，她面上浮着一层厚厚的粉，仿佛精神并不大好的样子。

四爷和几个男孩子在最前头的马车，他下来后担心阿午跌在雪里，便将阿午抱在怀中。弘晖在前头遥遥看来一眼，很快和四爷说了什么，便到中间这辆马车里来搀着福晋，宝月和大格格的马车在最后头，便快走几步跟了上去。

“弘晖向来是最温和的性子，”大格格道，“福晋如今困在王府里，再无法朝圆明园伸手，也算是受罚了，弘晖到底是嫡长子，阿玛亦有为难之处。”

“我本不愿管弘晖的事，只要她再不管阿午的事。”宝月一笑，“你明年就要出嫁啦，何苦再操这么多心？”

“我若是一个人，自然乐得轻松自在了，偏偏我额娘和弘昀却不是经心的人。”大格格拢了拢披风，很无奈地叹一口气。

第80章

永和宫将呼啸的风雪隔绝在窗外，室内温暖如春，德妃脸上挂着连弧度也没有一丝变化的笑容，静静坐在上首。她既是这金殿的主人，也仿佛是一件静止的摆钟或者装束。

宝月很难看明白德妃的心思，她一一抱过四爷和十四爷的每一个孩子，可却连同每个孩子说话的时间也拿捏的相差无几，她的亲昵仿佛是从玉净瓶里均匀地洒上几滴甘霖，随后便施施然坐回了自己的观音座上。

但同时她却又极细心地吩咐周嬷嬷将大格格身前的暖炉搬到远一些的地方去，只因为大格格体弱，再好的炭她闻了也总免不得有些喘不上气来。

几人在各自的座位上落座，恰当合宜地开始笑着攀谈，宝月坐在福晋身侧，实在和她没什么话说，便同前右方的完颜氏扯起闲话来。

德妃目光从福晋灰败的面色上拂过，却仿佛并不在意，她没有多说什么，神色如常地和众人闲话那几句翻来覆去的家常。

十四爷倒是很主动地凑到四爷身边，正悉悉索索地不知道在说些什么悄悄话，他双眼发亮，对面的四爷却眉头紧锁，德妃一个眼神扫过，十四爷便乍然噤声，老老实实地做回了德妃身侧。

今年却不知为何，众人在东西六宫各自的殿中等了许久，乾清宫也没有摆宴的消息传来，未有明旨，大家只得继续干坐殿中。好在大约比往年还迟半个时辰左右，乾清宫便有太监来传请，前头的王公大臣们一切如常地在席间流水穿梭，觥筹交错，默契地忘却了这一小段插曲。

作为坐的离康熙最近的那一批人，皇子们却细心地发觉了这平静表面下的暗潮汹涌，康熙的脸色仿佛有些太差了，纵然几次举杯，却一口酒也没有喝过。

新年照例辍笔三日后，康熙却忽然