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隋玉晃了晃灯笼，待一马一骆驼跑到面前停下来，她捧着灯笼放在胸前，借光做个鬼脸。
“咦——”小崽跳下马背，他嘀咕说：“我才不害怕，阿宁肯定会害怕，明天我留他住下，夜里去吓一吓他。”
“少作怪。”赵西平斥一声，“他胆子小，你别去吓他。”
隋玉把灯笼递给小崽，说：“去吓你舅舅。”
小崽立马接过灯笼跑了。
隋玉牵过马缰绳，一手牵住男人的手，问：“地里有什么事？怎么下午又走了？”
“没出什么事，我带儿子去农司一趟，后来又遇到马农监也过去了，我们谈了些事。”赵西平摩挲着女人的掌心，他意有所指地问：“什么时候睡醒的？晚上还睡得着？”
“你还有精力？”隋玉笑侃，二人昨晚为今天的宴请睡不着，聊着聊着嵌合在一起，折腾到二更天才睡。
赵西平意味不明地轻笑一声。
二黑带着五个仆妇收工了，六个人挑着桶过河，隋玉和赵西平咽下打情骂俏的话，任由勃发的痒意在心底暗暗滋生。
“大人，月前移栽走的棉花结花苞了吗？”二黑问。
“有，不过少，移栽晚了，肥力又不够，长势不如我们自家的。”赵西平说，“今天马农监来地里看过了？”
“是有个人过来，我不晓得是不是马农监。”
“怎么了？”隋玉问。
“在农司的时候，他跟我谈起我们自家的棉花长势比种棉人手里的棉花长势好，看样子他过来的这几天也去棉花地里转了的。”赵西平庆幸，这也是实干家，肯顶着大太阳下地，而非像胡都尉那样，是个滥竽充数的空心麦秆。
思及胡都尉，回到客舍，赵西平牵着隋玉走到河边，问：“我们把中郎将府盖在河对岸可好？”
“胡都尉把地盘划给你了？”
赵西平哼一声，“以前我官位低，硬生生咽下这口窝囊气，现在官位升起来了，把这口窝囊气再还给他。”
“行！”隋玉笑了。
“姐，姐夫，吃饭了。”隋良寻过来。
“来了。”隋玉丢开男人的手，她朝石碑矗立的地方看一眼，说：“府门朝东，让老爹给我们守门。”
“什么？”隋良没听明白。
“你姐夫打算把中郎将府盖在河西边。”
“那可太好了，中郎将府有多大？”隋良兴奋，“是不是比千户所的房子要多两进？”
“差不多吧，校尉府就是四进的宅子。”赵西平接腔，“位置确定了，还要由匠人画图，你跟小崽都想想要添置什么，比如演武场或是养蚕房，到时候我跟匠人说一声，让他规划一下。”
隋良一时没想法，“我晚上跟小崽商量商量。”
“行，不急。”赵西平想着地契还没转让过来，估计需要个三五天。
然而夜里拆贺礼的时候，赵西平在胡都尉送的贺礼中看到一张落着他名字的地契，位置就在河西边，也就是那个寿命不足半年的客舍的旧址。
“难怪大伙都想升官，权力惑人心。”赵西平感叹。
“你可别迷了心窍，你有权，我们家不缺财，你可不能在外贪污。”隋玉提醒他，“棉花利大，我们又住在边关，少不了有坏心眼的人想拉拢你，别上当。”
“不可能，我最恨贪污的蠹虫，你忘了？”赵西平问。
没忘，隋玉可记得她因为有个贪污的大伯，她在赵西平面前挨了多少冷言冷语。
贺礼都拆出来了，曲校尉大手笔送了一对鹿茸，十个千户送的贺礼有些好笑，全是女人用的钗环或是绣样精美的布匹，十个百户大概跟千户打听了，送来的贺礼不是味道芬芳的澡豆就是小马鞭和皮靴，全是女人和小孩的东西。
“我的同僚和下属都知道我疼媳妇疼儿子，送礼送到你们面前来了。”赵西平打横抱起隋玉扑倒在床上，说：“我有点伤心，你安慰安慰我。”
隋玉捶他一拳，渐渐的，拳头失了力道，指甲陷入皮肉里，在古铜色的皮肤上烙下一道道红痕。
斗转星移，漆黑的夜幕在某一瞬间淡化了颜色，浓黑转淡，天边出现青灰色。
鸡叫了，虫鸣消失了，城北的荒野上有了人声。
二黑惦记着请帮工的事，天还没亮就进城了。
等隋玉睡醒时，请来的帮工已经下地干活了，客舍附近没什么人，昨天拿到分红的奴仆们也精神抖擞地下地干活去了，只有老牛叔和猫官坐在桑树下，盯着鸡群别来祸害菜园。
客舍没生意，地里的活也不用隋玉去插手，她吃过早饭没事做，只能把隋良和小崽养的蚕弄出来，她慢条斯理地给蚕喂桑叶，不时跟老牛叔絮叨几句，消磨了半天的时光。
下午又睡一觉，一天就这么过去了。
雇来浇棉花水的帮工走了，盖房的匠人又浩浩荡荡来了，客舍附近多了五六十号人，城北的荒野上又热闹起来。
耗了八天的功夫，地基挖成了，此时地里的棉花进入开花期。
隋玉找到活儿做，她把种棉人分成三波薅过来，教她们打顶，再教她们掐芽条，把她们教会了，她家棉花地里的活儿也忙完了。
“姐。”隋良看隋玉在给猫官梳毛，他走过来蹲下，说：“姐，我跟你说个事。”
“什么事？你说。”
“你还在外地盖客舍吗？比如酒泉郡和武威郡。”隋良问，“家里没事做，我太闲了，想找点事做。”
“是要盖客舍，不过我本来打算等明年棉花种到其他三郡了，我再把客舍盖过去。”隋玉说。
“不用等明年，我去办吧。”隋良捋一把猫尾巴，他叹气说：“小崽半天在学堂，半天跟着他爹跑，他都有正事做，我总不能闲着。”
这时候有姐姐替他扛着生活的重担，以后总不能再让外甥为他扛起一片天，隋良心想他不能真活成个稚儿，不仅自己遭人看不起，也连累姐姐受人挑拣。
隋玉看他一眼，笑问：“你不是还有桑蚕生意？你走了，来买桑叶的人谁招待？”
“你啊，我看你也闲得没劲，天天一睡就是半天。”隋良笑了，“这个生意交到你手上，你帮我打理好。”
“真决定了？”
隋良点头，他在半个月前就有这个想法，不过担心家里盖房和地里棉花的事堆在一起会让他姐忙得分身乏术，这才一直没说。
眼下看来是他多想了，家里的仆人越来越中用，家里地里的活儿打理得井井有条，不再是五六年前无人可用的局面，他也不用再守在家里。
“行，你去吧。”隋玉松口了，“你把大壮带上，他心眼实，听话，你带出去跟你做个伴。正好我再问问奴仆中有没有想留在家里的，要是没有，我再寻摸其他法子。你出门在外也留意