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再打一巴掌？”

小崽不惧，他站在原地问：“打我干嘛？”

“以后大人说话，你不能插嘴。”隋玉拧了拧他的耳朵，说：“去玩鼓吧。”

小崽“噢”一声，跑了。

隋玉提着猪肉送去灶房，出来看见甘大甘二在河边用石头磨镰刀，这是在为秋收做准备了。

这几天温度高，太阳又毒辣，菜园里的二三十株麦子成熟的很快，麦穗黄中泛青，再有五六天就能收割了。

隋玉想到昨天答应赵小崽要下地割麦子，她打算这两天把手里囤的药材卖了，免得越拖回城的商队越多，到时候若是再有大批药材进关，药价估计要降。

“主子。”小春红路过打个招呼。

隋玉喊住她，说：“你去叫两个人，把仓房里的三箱药材搬出来，搬到我这边来，下午的时候跟我进城一趟。”

“哎。”小春红轻快应下。

赵西平换身衣裳出来，见隋玉在摆弄药材箱，他拿个木盆将昨晚换下的衣裳都收拾出来，跟她交代一下行踪，他去河边洗衣裳。

“主子，箱子搬来了。”小春红带着阿牛和李武进来。

箱子放下，隋玉掏出帕子，她多抓两把苜蓿种子装帕子里，打算过两天给赵小米送去。大红枣、胡椒、黄芪、豆蔻，她也各分一些出来，红枣能煮粥，胡椒吃了发汗，黄芪能炖汤补身，豆蔻适合炖肉去腥，这些赵小米都用得上。

“差点忘了，种在千户所后院的花椒树估计结了不少花椒，晚上回来的时候我去看一眼。”隋玉想起这事，自言自语几句。

药材整理好，赵西平也洗衣裳回来了，外面的鼓声停了，老牛叔在喊吃饭。

腰鼓放进屋里，隋玉让赵西平把药箱也先搬进去。

……

午后，小春红牵来骆驼，四箱药材绑上骆驼背，隋玉带上她进城。

四箱药材，刨除半箱苜蓿种子，其他药材合起来一共卖了五千二百多钱，两幅龟甲最值钱，磨成碎末的矿石粉次之，二斤三两的矿砂值一千一百五十钱。

从药铺出来，已是日落黄昏，一天又落幕了。

隋玉骑着骆驼回千户所一趟，这座房常年没人住，锁眼都长锈迹了，推门时更是咯吱咯吱响。

院子里的猫听到动静，它们轻盈地一哄而散，躲在房梁上，藏在门后面，于暗处偷窥走进院子里的人。

院子里已经长草，草根上挂着一团一团的猫毛，走到檐下，一股浓郁的猫味扑面而来，好在没有猫屎臭和尿骚味。隋玉清咳两声，说：“猫官呢？猫官？”

没动静，估计跑出去逮耗子了。

“猫官怎么会在这里？”小春红不解，“难怪我觉得少了些什么，原来是在客舍没看见猫。”

隋玉往后院走，解释说：“猫官夏天掉毛严重，它又跟阿水睡习惯了，动不动就跑床上去了，把床褥上弄得都是毛，拍不掉，洗不掉，老牛叔气得要杀猫，小崽他爹就把猫官送回来，打算天冷了再接回去。”

一入后院，隋玉就闻到浓郁的花椒香，鼻腔里残留的猫味迅速消散，她深吸几口气，花椒味入肺，昏沉的脑子顿时清爽了。

“结了好多花椒啊。”小春红惊喜道，“全部摘下来，估计有一二十斤吧？”

“晒干了估计只有五六斤。”隋玉掐颗花椒捻破，椒味浓厚，表皮发硬，成熟了，能采摘了。

“你去隔壁顾千户家借桶水，一半留给猫喝，一半用来浇树。”隋玉交代。

小春红应一声，她快步走出去，前院的猫闻声一哄而散，她只来得及看见几根猫尾巴。

后院也长满了草，隋玉蹲下循着花椒树周围拔草，她眼尖看见两株一掌高的小树，是花椒树幼苗，细条又干瘦，快被杂草欺死了。

“主子，水提来了。”小春红提桶进来，说：“顾千户家的门房有些不乐意借水，我听那意思，我们院里的野猫经常跑去顾家偷食，主家挺烦的。”

隋玉思索片刻，说：“回去织个大网，过两天带人回来，把猫都抓走。”

“然后养在客舍那边？”小春红问。

“先拿去街上，看有没有人聘猫，没人要的，提回去我们自己养。”

第233章 劝说小米

耗了两天，小春红、柳芽儿、小喜等九个女仆在老牛叔的指点下用麻绳编织出一张大网，另外还以柳枝为框编出若干小网兜，小网兜绑在长杆上，适合远距离捕猫。

在一个下午，隋玉带着小崽和小春红回城，为了诱猫，她端走半盆卤肉汤饼，卤肉和面条拌一起捏得稀碎，力保每根面条都裹上肉沫。

如前两天一样，门一开，院子里的野猫迅速藏了起来，墙头还立着一只猫，是猫官。它闻到肉香，又认出走进院子的人，“嗷”的一嗓子，它激动地跳下墙头，边跑边喵喵叫。

“猫官哎，我来接你回家了。”隋玉摸摸猫头，任由它蹭她一腿的毛。

小崽也伸手摸一把，一摸一手的毛，他撑着手鼓着腮帮子吹，猫毛乱飞。

猫官支起身子扒盆，隋玉直起身看一圈，她把盆放在靠近灶房的墙角，这边有个死角，抓猫的时候更能防猫逃跑。

饭盆放下，藏在房梁上的猫露了头，倒座房的门缝里也挤出两个猫头。

“咪咪—”隋玉唤一声。

有两只猫试探着跳下房梁，门缝的猫头却是缩了进去，不多一会儿，又挤出两个不一样的猫头。

“走了，我们去摘花椒。”隋玉拉走小崽，打算徐徐渐进。

日头西斜，土墙和房檐在地上投下大片阴影，花椒树也被阴影盖住，人站在下面不会晒到太阳，隋玉就解开头上罩的面巾，没有布捂着，这下凉快多了。

小春红已经开始摘了，小崽也凑过去要帮忙，隋玉担心花椒树上的刺会划破他的细皮嫩肉，就哄他去看猫猫吃食。

“脚步放轻点，远远看着，不要靠近它们。”隋玉交代。

“好。”小崽去了。

“小主子就是在这座房子里出生的吧？”小春红问。

“是啊，这边清净，更适合我坐月子。”隋玉扔颗花椒进嘴里，牙齿咬破，又麻又冲的味道直冲大脑，舌头霎时失去了知觉。

另一边，小崽蹑手蹑脚走去前院，他趴在墙边探出头，早就听到动静的猫跑远了，它们警惕地望着他。

“喵——”他夹着嗓子学猫叫。

猫官吃饱了，它抽空回“喵”一声，老神在在地蹲坐在地，仔仔细细舔舐爪子。

小崽贴着墙根过来，还没走几步，一大群猫放弃吃食，跑到院子里盯着他。

“你们吃啊。”小崽蹲下来，他抠着土说：“你们快吃，很好吃的。”

猫群集体舔嘴舔爪子，小崽津津有味地看着，有两只橘色大猫看他不