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青鱼跟着他爹一块儿，凑热闹。
鸣水县牛市在枇杷巷北边，这里不仅有牛，还有骡子、驴、马等等。再外面一点是卖的活鸡活鸭。
里面一股牲畜的粪味儿，好在是早春，味道没夏天那么冲。
陶青鱼稍稍屏息，跟着他爹往里面走。
正值春耕，牛市生意也比平日好些。不过大多是租牛的，买牛的倒少。
他们鸣水县在南边，多水，牛市上卖的几乎都是黑色的大水牛。
牛被照顾得很好，脚下铺着干草，皮毛油光水滑的，眼睛也清亮精神。
牛贩子这会儿生意还没开张，聚在一起靠在栓牛的栏杆上闲侃。
见了陶大郎来了，几个牛贩子立马迎了上来。
“陶老大，租还是买？”为首那个中年汉子一开口，其余人对视一眼，就知道今儿这生意落不到自己手里了。
“张哥，买牛。”
陶青鱼不解地看向他三叔。
上来就说买，不多看看？
陶兴旺对上哥儿迷茫的眼神反应了会儿才道：“你爹以前卖鱼认识的兄弟。”
陶青鱼扬眉。
他爹人脉还挺广。
陶青鱼：“不会被坑吧。”
陶兴旺闷声道：“坑我都不会坑你爹。”
陶青鱼嘿嘿一笑。
他们老陶家，就三叔脑子最不灵光。
牛市上的牛都在官府那里登记过，陶家买了牛还得去官府一趟。这是为了方便耕牛的管理，以免出现随意杀卖耕牛的情况。
他爹在牛市没待到两刻钟，一头刚成年的大水牛就被买了下来。
加上他兄弟帮忙介绍的卖犁头的铺子，他爹靠着人脉愣是省下了几两银子。牛跟犁头也刚好的凑个整，花了三十两。
陶大郎给钱给得干脆。
他们走的时候他那牛市的兄弟还笑着邀他一块儿喝酒，一副哥俩好的样子。
陶青鱼之前跟着他爹卖了那么久的鱼，竟然都知道他什么有这么个兄弟的。
买牛登记也没费多少时间，牛买回来之后套在了河边的柳树下，等下午回去的时候，他们再牵回去。
陶青鱼在铺子里晃悠一圈儿，然后因为呵欠连连，被他小爹爹赶回去睡觉了。
回院子前，他先去隔壁看了眼他舅。
他撑在自个儿做出来的大木海，正在看不久前才选出来的鱼苗。
金鱼是人工选育出来的，一尾品质好的金鱼，在长到一旬后就开始进行挑选。
木盆里是今年繁育出来的小鱼苗，细得跟叶芽似的。
几个小盆里都是陶青鱼熬了几日，用瓷白的小勺子盛着，一尾一尾挑出来的。
他见他舅舅盯着鱼苗看区别，眼睛瞪成了斗鸡眼，他哈哈一笑，在他舅舅要收拾他时撒腿就跑了。
选苗是个经验活。
发育不好的，比方说身子歪曲，眼残尾残，单尾、歪尾等等，都需要挑选出来。
这既费眼又费神。
在盆边一蹲就是一日，还费体力。
这事没诀窍，急不来，等他三叔慢慢看个几年，自然就会了。
回到小院儿后，陶青鱼立马钻被窝里。舒服地蹭了蹭沾满了淡淡木香的枕头，不一会儿就睡着了。
窗内光影变换，陶青鱼一觉睡到中午。
整个人像吸饱了水的禾苗，精神抖擞，气色红润。
他一个人在家不想做饭，干脆拉上他养鱼养得废寝忘食的舅舅去铺子里蹭饭。
一路上，他舅舅不停地问：“鱼哥儿，第一盆选出来的鱼怎么全不能要了？”
“那第二轮选出来的鱼我看着问题不大，要不留下试试？鱼脑袋只是歪了一点，尾巴短一点，没准人家能长回来呢？”
陶青鱼就听着他一直叨叨了一路，进了铺子立马扔下人进去干饭。
他舅舅偏偏跟求学若渴的书呆子一样，还抓着他不放。
陶青鱼要不是看在他是他舅舅的份儿上，早躲人了。
吃完饭，他迅速撤离。
进了家门就把门锁了，看他舅舅还进不进得来。
等到下午，门被敲响。陶青鱼还以为方问黎回来了，一开门，结果是他舅站在门外。
陶青鱼吓得要拍上门，方雨气道：“小兔崽子！你关一个试试！”
“不关不关，老舅你有何贵干？”
“你小爹爹让我跟你说一声，过两日青书定亲，叫你回去一趟。”
“哈？”
方雨很不满自家外甥对自己的态度，黑着脸凶道：“耳朵聋了？！你大弟弟定亲。”
陶青鱼乖笑卖好：“听到了听到了。”
“舅舅你赶紧回吧，回去晚了小心舅母不给你开门。”
方雨：“闭嘴吧你！”
*
怎么忽然陶青书就要定亲了。
陶青鱼估摸着算算，他弟今年十七还是十八了？也不知道跟谁家的姑娘定的。
陶青鱼正想着事儿，又听门外过了一群人。
他站在门边瞧了眼，阿修真带着他夫郎过来。
阿修道：“主君。”
陶青鱼将门拉开，目光落在对面。
“许家怎么这么热闹？”
阿修压低了声音道：“他家哥儿过几日说亲，族辈都叫过来商量定亲事宜。”
陶青鱼一惊：“也定亲？跟谁家？”
阿修：“不知道。”
陶青鱼想了想陶青鱼跟许棋两人凑在一块儿……他摇了摇头，应该不是。
让两人进门坐，陶青鱼弄了些瓜子点心出来。
现在阿修娶了夫郎，他也多了个说话的人。往往是阿修过来做事，祁薄荷就跟他闲聊。
一来二去，两人也玩儿在一块儿了。
不过显然，阿修的夫郎比他的消息灵通不少，祁薄荷抿了一口茶道：“许家说的人家是闻家。”
“闻……”陶青鱼回忆了下，“鸣凰酒楼的东家？”
祁薄荷温温柔柔一笑。
“是，听说他家嫡子跟庶子一天定亲，嫡子定的是这许家，庶子定的是你们宝瓶村的人。”
“谁啊？”
“也是陶姓，不过是谁我就不知道了。”
“小鱼小鱼！”门一下被推开，陶青鱼转头，忽然就被秦竹扑过来挡住了视线。
陶青鱼将小哥儿按在旁边。
“你来得挺巧。”
“薄荷。”秦竹转身又给了祁薄荷一个大拥抱。
祁薄荷给秦竹递上手帕，温柔笑着。
自从他嫁了阿修，便跟陶青鱼来往频繁。久而久之，也跟秦竹一块儿玩儿起来了。
阿修是方问黎的小厮，周令宜是方问黎的兄弟。
算来算去，他们三个怎么都能玩儿到一起。
秦竹抓了帕子往头上一抹，随后压低声音道：“猜猜我知道了什么？”
“猜不到。”陶青鱼不给他捧场。
祁薄荷温柔一笑，像小白莲盛