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，外面有人进来了，冯氏把那包开花酥放在柜子里，若无其事的织布。

进门的是个个头娇小的青年少妇，皮肤泛红，身上系着油腻腻的围裙，不是四婶王氏又是哪个。

她额头高，头发不多，说话也手舞足蹈：“三嫂，爹娘让我喊你去吃早饭呢！方才听祝大娘说三哥回来了，这下好了，你就不用这么辛苦了。不是我说，薇姐儿年纪也不小了，让她多个伴儿也好啊。”

若薇撇了撇嘴，这位四婶是邻村人，一共五位兄弟，还有个姐姐。家里穷的人都走不进去，据说是四叔去收账的时候被人灌酒，醒来被仙人跳了，王家眼馋杜家宅子铺子，一文钱彩礼不要，把女儿推进门了。

四婶同年和她娘一样生了个女儿，据说当时她大哭不止，觉得自己生了个女儿，嫌弃的不行，但她在去年又生下一个儿子，立马腰杆子挺直，在她娘面前显现优越感。

冯氏站起来擦擦手，不禁笑道：“弟妹，四弟做生意，你们家有钱养孩子，你看我们家里，你三哥读书，我呢得每日每夜的织布，赚的银钱只是你们的零头，我哪里敢有身孕啊。再说了，你有这个福气，我呢没这个缘分。”

杜家四叔管着府城的一间铺子，平日里王氏也在府城里，若非要过年了，也不会回来。

王氏也赶紧道：“三嫂，我哪里比得上你啊，你现在可是秀才娘子了。”

“酸秀才有什么可稀罕的，我这辛辛苦苦几个月，还买不起你三哥一本书呢。”冯氏虚与委蛇，只一个劲儿哭穷加阴阳。

还拉着自己，对王氏道：“走吧，咱们一起出去。”

王氏论嘴皮子，论才干，十个王氏也赶不上冯氏。

平日王氏作为手下败将，脸肯定铁青，今日却只是笑笑，并不多说什么。

临出门前，冯氏不仅用铜锁把小门大门都锁住，还在门缝夹了一文钱。若薇看着娘亲牵着自己的手，白嫩多肉，还有几个福窝窝，分明就是很有福气的样子，且娘能干、脑子活，还能辖制丈夫，也能反制妯娌，对付公婆，甚至她娘家对她宠爱非常，这样一个精明能干的人又极其小心的人，怎么可能落水呢？

杜家人平日都在杜老头住的小厅里用饭，昨儿还没几个人呢，今日还没走进去就热闹极了，有年轻女子的声音。

杜家大伯母闵氏见她们进来，还笑着介绍坐在她身边纤瘦秀丽的女子：“三弟妹和四弟妹来了，我也是今儿刚到，这是我表妹白氏，别看她秀秀气气的，很擅长庖厨，所以我请她过来帮几天忙。先头在城里，老太太就喜欢白表妹这手艺。”

白氏？白惠娘？

电光石火之间，若薇想起来了，这白氏是她救命恩人，听说母亲掉下去的时候，她差点快被带着掉下去了，还是白惠娘拉了她一把。

那时候她八岁了，娘亲刚死，白惠娘就常常做饭送给她吃，大家都说白氏要做她娘。

外祖母那个时候跑过来问父亲，她还记得自己在外偷听，只听父亲声音低沉的道：“白氏不足为若薇之母，我会为她选一个高贵出身的母亲，让她十里红妆，日后冠盖满京华。”

若薇握住冯氏的手紧了紧，她现在在想一个问题，母亲的死到底是意外，还是被设计……

第4章 白惠娘

长阳杜氏虽然如今官位最高的杜大伯只是个小吏，但是还算是寒门庶族，和一般农户不同。所以不大的花厅不仅在香案旁摆了两盆迎客松，还有一架半旧不新的刺绣屏风，用来隔开男女用膳。

杜老太今年五十余岁，耳不聋眼不花，只是皮肤褶皱许多，她坐在正中间。

女人孩子们都随着杜老太太坐，二伯母罗氏是个皮肤微黑但形容俏丽的女子，人称“罗家黑牡丹”。

她一听大嫂闵氏说让白惠娘做饭，还上下打量了白惠娘一眼，只作不解：“大嫂，咱们家里总有我们这几个人，虽然不能干，哪里好叫亲戚来做粗活。”

若薇知晓这位二伯母因为是独生女儿，从小假充男儿教养，又在镇上药馆做老板娘几年，性情有些泼辣，这几年二伯医术还算小有成就，她似乎有些紧张。

闵氏拿出帕子按了按眼睛，微微叹息：“说来惠娘也是个苦命人，原本嫁到清河县一家粮油铺的少东家，夫妻很是恩爱。偏偏遇到恶霸，要盘她家店，不许就砸店，她男人自然不许，店就被恶霸砸了，一家子被赶了出来。他男人正在县里我爹那里打官司，她爹妈死了，哥嫂在外地，和我一贯亲近，我就带着她回来了。”

原来有男人，不是寡妇。

罗氏轻咳了一声：“原来是这样，都是亲戚，互相帮忙也是应该的。”

“是啊，有你这个擅长做法的人，我总算能歇歇了。”王氏一脸轻松的样子。

白惠娘听罗氏王氏这样说，肩膀乍地放松下来。

只有冯氏一言不发，蕊娘看了看娘，她似乎对这些事情毫不感兴趣。

众人依次坐下，桌上摆的栗米粥和几碟酱菜，若薇看了四婶王氏一眼，好歹昨天她娘还炒了一道酸辣茄子，用白菜调在面糊里做了白菜饼，她娘已经是不怎么擅长做法的人了，王氏似乎更差，除了煮稀粥什么都不会。

也难怪王氏要留下白惠娘的，可是王氏方才不怀好意的笑，到底是因为什么呢？

刚刚因为母女二人都吃了烤鸡，所以这清粥小菜压根吃不下去，杜家人多，反而没人注意她们母女俩。

杜老太看着家里人都回来齐全了，不免道：“明儿在旁边摆张小方桌，让她姐妹几人在那儿吃。”

杜家一共姐妹四人，大房闵氏生了两个女儿，长女若兰今年十三，鹅蛋脸儿，一身豆绿色的攀襟袄儿，衬的她肤色雪白，难得的是她性情平和稳重，很照顾弟弟妹妹们，方才还是她替自己盛粥递筷子。至于此女若菊，脸色蜡黄很像大伯母，才十一二岁的年纪，她虽然不如大姐秀美，可是身形高挑，显然她对今日吃白粥不满，一双筷子戳来戳去。

再有就是她和四房王氏所出的若英了，若英只比她小月份，是个占有欲很强的姑娘，就像现在她手上戴着玩儿的串珠被白氏的女儿取下来看了看，她就瞬间到底嚎哭了起来，还抹着眼泪：“这是我的，这是我的。”

白惠娘红着脸从女儿手里拿回，立马还给了若英，若英这才破涕为笑。

但别看若英这样，可是杜老太一手带大的，所以，杜老太把若英抱在怀里哄着。冯氏却皱眉，小声嘀咕“吵死人了”。

杜老太显然听到了冯氏这声，但她居然没发火，还是闵氏打着圆场：“三弟妹，我听说三弟也是今儿回来的吧。”

“是，刚刚回来的。”

“他还是准备继续考举人的吗？我听说府学里是