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真如?哨兵打探到?的那般仁义吗？”

这世上有“仁义”美名的人不在少数，只是?大多?都是?沽名钓誉之辈，当不得真。

宋澜道：“请容在下先给将军讲几桩萧家的作?为，再由将军自行辨别。”

韩宗平洗耳恭听。

宋澜讲的第?一桩，是?萧穆自乱世之后，一直在无?偿传授周边村民武艺，教民自保。

第?二桩，他讲了萧缜陪佟穗回门时帮桃花沟抓住了偷鸡的流民，并?提点桃花沟如?何提防流民之祸。

第?三桩，他讲了松树村险些被秦哥等流民屠村那晚，萧家如?何只派几个儿郎便救下全村擒获所有流民。

第?四桩，他讲了萧家如?何组织桃花沟的村民帮忙制枪、操练灵水村的男丁共同击退囚龙岭的山匪，以及萧家故意留了两百青壮占据囚龙岭，进可?攻退可?守。

韩宗平越听神色越认真，等宋澜说完，韩宗平喜道：“如?此看来，萧家祖孙不但皆是?护卫乡里的仁义侠士，更是?有勇有谋啊，难怪他们能练出四万精兵戍卫七县太平。依我看，萧家乃是?天生?的将门之族，远胜诸多?卫所的酒囊饭袋之辈，理该得到?重用。”

宋澜拱手道：“若将军信得过在下，今晚在下便去求见?萧穆，说服他携七县将士为将军效命。”

韩宗平起身道：“我为先生?送行！先生?此行成功的话，我军不但能顺利过这金涧口，更将增加几位猛将啊！”

宋澜：“在下这就出发。”

很快，两匹骏马驮着二人离开了韩军大营。

宋知时提着一盏灯笼，看着前方黑漆漆的山路，再看看旁边的父亲，宋知时心情复杂道：“父亲，当初咱们离开卫县时，可?不曾料到?萧家会有今日的地位。”

宋澜：“怪为父眼拙，屡屡看低了萧家。”

宋知时：“其实是?他们运气好，要是?刘知县不曾逃跑坚决守城，卫县望族怎会推举萧老爷子？”

宋澜：“时势造英雄，那些成就大事者?，哪个少了运气？有些人同样有运气，可?他们不懂抓住机遇亦或借了一时气运却无?能维持长?久，萧家能稳守七县，将军都赏识他们，你还有什么?不服的？”

宋知时不说话了，脑袋里全是?哨兵带回来的卫县消息，特别是?关于萧家二太太的传闻。

宋澜也想了很多?，一直到?了金涧口坚固的关城之下，被守关士兵举弓喝止时才收回心思。

宋澜笑笑，朝城墙之上道：“在下宋澜，韩将军麾下谋士，亦是?萧老将军故人，曾居于桃花沟。现奉命求见?萧老将军，还请通禀。”

守关士兵立即去通知萧穆。

萧穆尚未睡下，同样听到?了外面宋澜的话，其实他只见?过宋澜一次，还是?灵水村的二百青壮佯装战死囚龙岭时宋澜特意去送了篇祭文，至今已有一年，若非宋澜提到?桃花沟，萧穆都要想不起此人。

“开关！”

萧穆亲自带人来迎接宋澜。

“老夫早就说过先生?身怀大才，必有扬名天下之日，今日果然应验了！”

“您老过奖，您老才是?虎伏深山、深藏不露啊！”

一番寒暄之后，众人在议事堂落座，宋澜身后只站着一个宋知时，老爷子这边坐了何连庆以及几位卫城族老。

宋澜先痛斥了窦国舅的种种奸臣之举，声明?韩宗平起兵不是?谋反，而是?要替天行道、匡扶幼主?。

萧穆则感慨七县遭遇的种种祸乱，表明?萧家也没有谋反之意，只想护卫七县百姓周全。

宋澜趁机提议萧家投靠韩总兵，韩总兵素来爱民，军纪严明?，攻下城池后始终与百姓秋毫无?犯，萧家投靠过来后，既能让七县百姓继续安居乐业，也能继续施展萧家祖孙的将才。

萧穆：“我们祖孙才疏学浅，不求韩将军重用，只要韩将军答应我们三个条件，明?日一早我便开关相迎。”

宋澜：“您老但说无?妨。”

萧穆：“第?一，韩将军接管七县后，须承认老夫做主?发给七县百姓的田产，不会以任何理由收回，且将士们入境后不得践踏道路两侧的田地秧苗。”

宋澜：“应该的，韩将军也希望百姓们能安享太平。”

萧穆：“第?二，七县现有四万余士兵，他们当初投军是?为戍卫故土，或许并?无?跟随韩将军南下的勇气与大志，希望韩将军接收七县时能给他们去留的自由。”

宋澜：“将军爱兵如?子，定会答应。”

萧穆点点头，顿了一会儿，才惭愧道：“这最后一条，老夫是?为萧家以及几家姻亲求的，虽然我们接管卫县、七县后的所作?所为都是?为了七县百姓，可?我们擅自分?地分?屋、擅用军饷、铜铁等公产，终归还是?触犯了朝廷律法，故恳请韩将军免罪我等，容我等做回良民、继续耕地为生?。”

宋澜笑了：“您老放心，你们几家护民有功，将军非但不会治罪你们，反而会委以重用。”

萧穆谦逊道：“将军手下将才济济，我等不敢献丑，只求将军应下我这三条。”

宋澜：“好，你我这就拟下文书，我带回去请将军定夺。”

两刻钟后，宋澜父子骑马离开了金涧口。

宋知时问：“父亲，萧老故意以退为进吧，我不信他真想回去种地。”

宋澜：“那是?自然。”

宋知时：“可?他都七十出头了，将军会重用他吗？”

宋澜：“有的人年过七十，仍有打虎之勇，有的人年华正好，肩不能扛手不能提。”

宋知时闻言，想到?了韩将军的独子韩保，下意识地点点头。

宋澜：“……”

第134章

韩宗平的十万大军驻扎在金涧口之东, 七县的四万大军便驻扎在金涧口之西?，两军中间只隔了一片山岭。

夜里宋澜又跑了一趟，将盖有韩宗平蓟州总兵之印的契书交给?萧穆。

有?了契书, 双方约定明早正式受降。

送走宋澜, 何?连庆长松了一口气, 对?萧穆道：“论在大周百姓当中的威望, 本朝无人能超过韩将军, 得民心者得天下, 韩将军此番南下大业必成, 我等顺利投靠韩将军, 总算不?用再担心将来被朝廷秋后算账了。”

有?些大旗是?不?得不?扯, 百姓们信了, 事实如何?他们自己心里有?数，倘若韩宗平不?出手, 最后真的是?朝廷发兵稳住了各地的乱象，就凭奸臣窦国舅的行事做派, 能容他与萧家才怪。

萧穆：“是?啊, 老夫不?敢轻信朝廷, 唯独信得过韩将军, 如今有?韩将军接管七县, 我萧家众人也可以功成身?退了，望何?大人