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蝻是没毒的。”
伯姚心惊胆战，又问：“我听闻圣上吃了蝗虫？那圣上有没有事啊？”
小吏道：“圣上能和咱们一样，他老人家有老天爷保佑，自然无事。这蝗虫不通人性同类相残，那些群居的蝗虫怕同类吃自己，才产生了毒素。”
伯姚听小吏喊圣上老人家，忍不住笑出来，见小吏看过来道：“阿翁说的对，他老人家自然和我们不一样。”
伯姚和仲姬带上换的粮食回到家中，听到堂屋里有人说话。进去一看，竟然是熟人，上林苑令周怀。
周怀见一大一小背着粮食，赶忙起身接过来，掂了掂，笑道：“哎呀
，你们两个小女娘真能干。”
伯姚和仲姬叫了伯伯，二人的父亲赵贺也赶忙跟着起身。周怀过来，赵贺打了酒水招待他。
这些年，周怀经常替王娥往赵贺家里送些东西。时间长了，赵贺与周怀称兄道弟，偶尔还喝上几杯酒，赵贺自以为二人有了交情。
两姊妹一大早就出去抓蝗虫，进了内室洗干净手脸，换了衣服才出来。
周怀让二人坐下，说明来意：“我今日来是要给赵兄弟说一件大喜事，你也知道自从圣上即位以来，宫中就甚少采买宫女。”
“恰巧我们上林苑前些日子几个老宫女没了，正要补上。现在外面卖儿鬻女，多少人家想要入宫连门道都没有呢。我就想起了伯姚来。”
赵贺吃到女人进宫的甜，忙道：“行行行，伯姚还不谢谢你周伯伯。进了宫，你一辈子不愁吃不愁喝。”
伯姚冲赵贺冷哼一声道：“阿父，要去你去，我不去。”赵贺脸一黑，男子去宫中那是做那没根的寺人，这死丫头说的什么话。
周怀伸手阻止发怒的赵贺，转头笑问：“伯姚，你为什么不去？进宫还有俸禄可拿呢。”
伯姚道：“伯伯，仲姬还小，我去了，她无人照应。”
周怀闻言叹息道：“那就罢了。”
说完，他对赵贺笑道：“令爱姊妹情深，令人佩服。昨日东街的王大嘴找我反给我几千钱，求我让他家的女儿进宫。我是看着伯姚长大，又和赵兄弟相与，就没答应他。”
赵贺听了咂舌道：“去宫还要给钱？”
周怀端起酒杯喝了一口，慢悠悠道：“今时不同往日。眼见收成一年不如一年，将女儿送到宫中，不仅省了一笔饭钱，而且每月宫女都有俸禄，说不定还能接济家里人呢。”
赵贺听完十分心动，又问：“那现在采买宫女宫里还给钱吗？”
周怀道：“给。”
“多少钱？”
“五千钱。”
赵贺想了想，对周怀说道：“伯姚跟你走，仲姬白送给你，周兄弟你看这样中不中？”
伯姚蓦地转头看向赵贺，赵贺被伯姚黑白分明的大眼睛盯得心虚。
周怀摇头道：“她太小，去了宫里也不能干活，
只能吃白饭。伯姚不愿意就算了，我吃完就找王大嘴，发个一万钱的小财。”
赵贺现在完全被五千钱的卖身钱和宫女每月的俸禄迷了心，着急道：“咱们是兄弟，王大嘴的女儿长得哪有我家伯姚水灵。仲姬年纪也大了，不吵不闹，伯姚嘴里省出来的就够她吃了。”
伯姚听了这话，垂下眼睛，将红了眼睛的仲姬抱在怀里，没有说话。
周怀面露迟疑之色，赵贺狠狠心道：“你给我四千钱就行，剩下的一千钱我请你喝酒。”
周怀摇摇头，举杯对赵贺道：“喝酒喝酒，咱们不提这些。”
赵贺哪能让周怀不提这些，过了这个村就没这个店，现在若是不定下来，恐怕伯姚这辈子就进宫无望了。
赵贺一咬牙道：“三千钱，你给我三千钱就行。”
周怀放下酒杯，叹了一声，道：“行叭，看在咱们兄弟份上，顶着上官责骂，添张嘴就添张嘴吧。”
周怀叫了一声跟来的小寺人，让他去取三千钱来，转头看见小小的仲姬眉头还是紧皱。这让赵贺看得心惊胆战，生怕他后悔了，连连敬酒。
大约两刻钟，小寺人取来三千钱，周怀奇道：“怎么这么快？”
小寺人笑道：“路上碰到张翁，问我干什么去，我说回去取钱。他说回去太远，直接给我三千钱，让我送给你。”
周怀笑着将钱放到桌上，赵贺好奇问道：“这张翁是谁？”这么大方。
周怀笑道：“南市卖肉的屠夫，如今皇家都在节俭，上林苑养的猪一部分就卖给张屠夫。”
赵贺感慨道：“年成不好，皇家也没余粮了。”
周怀纠正道：“皇家仍有皇家的气派，只是陛下和圣上爱民如子，这些所卖收入都用来收蝗虫呢。”
赵贺听到皇家收蝗虫，瞬间来了精神，问道：“这蝗虫是什么灵丹妙药吗？皇帝卖肉都来收这玩意。”
周怀手一顿，抬起头笑道：“这是上面赈灾呢，蝗虫吃庄稼，朝廷用粟换蝗虫，一来是消灭了蝗虫，二来也给百姓些粮食度日。”
周怀将三千钱往边上一推，放下酒杯，五铢钱相互碰撞发出清脆的声音，立马吸引了赵贺的注意力。
赵贺道：“说正事说正事
，那……那个伯姚和仲姬，周兄弟你就带走吧，这钱……”
周怀似有悔色，最后不情不愿地从怀里取出两份契书，道：“算了，谁让咱们相与的好呢？”
说罢，两人订了契约，又让伯姚和一脸懵懂的仲姬按了手印。周怀喝完酒，就带着伯姚和仲姬走了。
四人坐在马车里，伯姚问道：“伯伯，是阿母让你接我们的吗？”
周怀笑道：“什么都瞒不过你，王阿姆说你大了，怕你爹随意找个人家把你嫁了，就接你到宫里做宫女。”
“你也别怕，这宫里不愁吃不愁穿，还能读书，比你在家里强多了。别的宫女三十多岁才出宫，但你阿母在圣上面前得脸，你想离宫就是一句话的事情。”
伯姚道：“多谢伯伯，伯姚心里记着伯伯的恩德。”说完，她轻轻推了下仲姬。
小仲姬学舌：“多谢伯伯，仲姬心里记着伯伯的恩德。”
仲姬与圣上同龄，看到小仲姬，周怀才意识到圣上是多么的聪颖，心中感慨果然是龙生龙凤生凤。
现在皇室用度紧缩，宫里不好安排进人，伯姚和仲姬就在上林苑里学种花。
周怀传来消息，江平告诉王娥。王娥心中大安，如今她们一家人都在宫中呢。
王娥对心细的江平千恩万谢，江平对她道：“王阿姆，你不要怪我没把伯姚仲姬调到宫里。她们身份特殊，这事我办不到。若进了宫，大长秋和尚方令必定要知道。他们知道了，陛下也知道了。”
“陛下圣明，对圣上身边的人都是千挑万选，前天有个小寺人给圣上送了草编的蛐蛐