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金乌一族面前最现实的困难，就是他们没有这个能力在朝曦的成长过程中保护她。
“无论如何，不能让朝曦冒险在谷中度过她的三百岁生辰。我们可以指引她去较为和平的凡人界隐匿，度过三百岁生辰后立刻离开。”族长说。
“去凡人界也不能隐匿在人多之处，听说凡人最好天降祥瑞之事，若是在人多之处，一旦小曦的三百岁生辰如她破壳一般引发异象，只怕很快会惊动四方。”
“那就让她去海上，找个荒僻小岛。”
“那更不成，咱们金乌一族不会水，小曦先天不足，万一蜕变之后身体虚弱，再被神鸟族或神族发现，逃都没地方逃。”
一番讨论过后，问题回归到最初的那一个——
无论去哪里，朝曦都必须先拥有自保之力。
“朝曦现在还是幼年体，想让她拥有足以对抗凤凰一族或是神族的实力是不可能的。我们的目标，只能定在能对付一般妖族或是魔族。如此，她在人间便足以自保了。”族长将目光投向重光，问道：“一颗成年凤凰内丹，能做到吗？”
重光思虑片刻，点了点头。
五日后的上午，众乌刚晒完太阳各忙各的，东边的裂缝处忽然飞来一只大隼。
他通体雪白，翼长近一丈，爪子上抓着一只体型硕大的雄性马鹿。
飞到裂缝狭窄处时，他习惯性地将身子一侧，爪子上抓着的马鹿甩出去撞在崖壁上，顿时让他失了重心，尖啸一声连隼带鹿顺着瀑布翻滚而下，重重砸在瀑布下的水潭中，就跟他三十多年前第一次出现在黑山谷时的情形一模一样。那次是朝曦救了他。
族长夫人和莲花婶婶她们听到动静，忙丢下手中的活计飞了过来。众乌七手八脚地将白隼和雄鹿从水潭中拖上来。
白隼噗噗地吐了两口水，抖了下羽毛，忽然化作一个白眉白发的清秀少年，一身羽衣洁白如雪，琥珀色的眸子犀利明亮，笑容灿烂地向众人打招呼：“各位婶婶姐姐好。”
族长夫人惊讶，过来握着少年的胳膊上下打量，道：“决云？才几天不见，你怎么就长大了？刚刚没受伤吧？”
“我没事。”想起方才的窘态，决云有些脸红，伸手挠了挠后脑勺，羞赧地问道：“小曦在吗？”
莲花婶婶失笑：“她不在谷中，还能在哪儿？刚去了蘑菇田那边，你快去吧。”
决云高兴地应了一声，再次化作一只大白隼，朝蘑菇田的方向飞去。
朝曦手里握着一只水瓢，正蹲在蘑菇田旁发呆。
“小曦，快看上面，那是决云吗？他变得好大呀！”与朝曦在一起的小雌乌叫道。
朝曦回过神来，仰头一看，果然看到头顶上方盘旋着一只白隼，体型比以前的决云大了五倍都不止。
见朝曦看来，白隼卖弄般在空中变换了几个飞翔姿势，一个俯冲下来，化作少年站在朝曦跟前。
“小曦，前几日我在蜕变期，没来找你，你还好吗？”
“我挺好的。”
决云现在的身高和重光差不多了，朝曦看他还需要仰头。
小雌乌们新奇地围上来，在决云雪白的羽衣上摸来摸去，惊叹：“好白呀！”
幼年期的决云羽毛虽是白化了，但尖端还带一点黑，蜕变之后居然变成了雪一样的纯白。
朝曦觉得挺好看的，但他的族鸟们想必更排斥他了。
决云得意叉腰，目光在小雌乌们脸上扫了一圈，问朝曦：“小花呢？上次居然说我长得丑配不上你，叫她出来，看看我现在还丑不丑？”
他这一问，小雌乌们纷纷低下头去，不笑了，也不摸他的羽衣了，回到蘑菇田上继续给蘑菇浇水。
朝曦说：“她死了。”
决云的笑僵在脸上。
朝曦转过身蹲下来，拿起水瓢舀水。
决云看着周围默默干活的小乌鸦们，一时间不知道该说什么好。
金乌一族的处境他是知道的。小花是只健康活泼的小雌乌，短短几日，总不会是因为疾病夭折。
他在朝曦身边蹲下来，看着悒悒不乐的小姑娘，轻声道：“小曦，我在来的路上看到一大片果林，离黑山谷很近，我带你去摘果子好不好？”
朝曦浇水的动作一顿，扭头看他，意动又犹豫：“我不能离开黑山谷。”
“不就是不能多晒太阳吗？你放心，我现在飞得可快了，而且那片果林真的离得很近。你们金乌族早晚晒太阳的时间，足够我驮你飞个来回。”
“可是，如果被发现，一定会被拦下来的。”朝曦道。
决云想了想，说：“我先离开，回家给你拿一件斗篷。你过一会儿找机会偷偷飞到东边的裂缝里去，我来接你。”
出去看看外面的世界……小花还活着的时候，她们经常头靠头地坐在一起幻想这一天。
“好。”朝曦点头答应。
决云离开后，朝曦浇完蘑菇，借口昨晚没睡好想回家补个觉，辞别小雌乌们偷偷来到东边的瀑布旁边。
她化作一只小乌鸦蹲在瀑布旁的山石上，转动着小脑袋观察谷中半晌，趁没有乌注意这边，倏地一下飞进了瀑布上方的裂缝中。
莲花婶婶瞧见了，立刻就要化作乌鸦来逮她。族长夫人拉住她，对她摇了摇头。
山壁上的裂缝纵深有十几丈，出口处阳光灿烂，朝曦不敢贸然靠近，就在裂缝的中段等决云。
没一会儿就看到白隼叼着一件鲜艳的红斗篷飞了过来。
决云化作少年落在朝曦面前，给她披上那件带帽的红斗篷，上下打量一番，笑道：“小曦，你这样穿真可爱。”
朝曦有些不适应地看了看身上的斗篷，问：“你妹妹不可爱吗？”
决云抱着双臂将脸往旁边一撇，抬着下巴道：“她可不可爱关我什么事，她又不认我这个哥哥。”
“不认你，那这件斗篷哪来的？”
“我偷的啊。”
朝曦：“……”
决云发现自己说漏了嘴，讪讪道：“其实也不能算偷，待会儿回去还给她，顶多算借。我们快走吧，不然被你的族乌们发现就去不了了。来，我背你。”
他背对着朝曦蹲下来。
朝曦戴上斗篷帽子，往他背上一趴，两只胳膊抱住他的脖颈。
“抱紧了，要飞啦！”他一起身，化作一只白隼驮着朝曦冲了出去，轻扇一下双翼，就出了山壁缝隙。
清凉的风掀开了朝曦的帽子，灿烂的阳光铺天盖地地洒下来。
天是碧蓝的，大团大团的白云看起来轻盈又柔软。
山林是绿色的，黄色的，橙红色的。还有宝石一样的湖泊镶嵌其中。
金黄色的大草原上，成群的动物或停伫，或奔跑，生机勃勃。
朝曦目瞪口呆地看着眼前这五彩缤纷的鲜活世